Финистерра
Шрифт:
– Уносить ноги, - посоветовал Валадез.
– Делать сражение!
– заявил Исмаил, повернув к ним несколько глаз и оторвавшись от споров с другими фириджа.
– А разве это не будет сопротивлением аресту?
– спросила Бьянка. Валадез хрипло рассмеялся.
– Вас ничто не спасет, даже если вы будете паинькой, - ответил он.
– Стражи - это вам не Служба феноменологии. И не цивилизованная полиция Халифата. Убиты при попытке сопротивления аресту, вот и конец истории. Поверьте мне - я был стражем.
Вытащив из-под куртки миниатюрный пистолет, он ногой распахнул дверь и выскочил из бунгало.
Вокруг «Люпиты Херез» собралась
Что-то большое, темное и быстрое пролетело над лагерем, в стороне грузовых отсеков что-то вспыхнуло, послышались крики.
Вслед за появлением темного предмета возникло ощущение тяжести, словно бок Энкантадо был палубой корабля, по которому неожиданно ударила случайная волна, прямо под ногами у Бьянки. Ее колени подогнулись, и она упала на траву, чувствуя, как в два или даже в три раза увеличивается ее собственный вес.
– Что это было?
– спросила Бьянка, морщась от боли и пытаясь стряхнуть траву с юбки.
– Антигравитационный корабль, - ответил Исмаил.
– Тот же принцип, что в двигателях космических.
– Антигравитация?
– Бьянка смотрела вслед кораблю, но он уже исчез за спинным плавником Энкантадо.
– Если у вас есть антигравитация, то почему мы сидим здесь и играем с катапультами и воздушными шарами?
– Делать очень дорого, - пояснил Исмаил.
– Без массы двух солнц, так, как космический корабль.
– Фириджа помахал двумя свободными руками.
– Кто станет делать? Много способов дешево летать.
Бьянка сообразила, что, несмотря на слова Валадеза о бедности Неба, она думала обо всех иностранцах и инопланетянах (а также об их кораблях и машинах, об их владении наукой) как о богатых, могущественных и свободных существах. А теперь, чувствуя себя дурой из-за того, что не сообразила раньше, Бьянка поняла: между диктатом Консилиума и властью людей вроде Валадеза пропасть столь же непреодолимая, как между богатыми арабами и самыми бедными обитателями окраин Пунта-Агила.
Она посмотрела в сторону летного поля. Воздушные буксиры взлетали, анемоптеры уносились прочь. Однако у нее на глазах один из буксиров превратился в сферу зеленого огня. Анемоптер успел долететь только до бойни, когда в него ударило статическое поле, вспыхнули пурпурные молнии, летательный аппарат рухнул на землю и взорвался.
Между тем продолжала звучать запись голоса стража, повторявшего список требований и инструкций.
– А теперь, Исмаил, - сказала инопланетянину Бьянка, - нам лучше бежать.
Фириджа поднял оружие.
– Сначала убить пленного.
– Что?
Но Исмаил уже перемещался, механические «ноги» его машины уверенно шагали по изрытой почве. Теперь его походка не казалась комичной - она стала решительной и пугающей.
Бьянка поспешила вслед за фириджа, но быстро отстала. Поверхность земли на территории бойни была изрыта колеями и изуродована оборудованием, которое использовали, чтобы скидывать выпотрошенные туши заратанов с обрыва. Наверное, раньше здесь росла трава, но теперь осталась лишь грязь да запекшаяся кровь. Только уверенность в том, что возвращение назад не сулит ничего хорошего, заставляла Бьянку двигаться дальше: она скользила и спотыкалась в вонючей грязи, которая местами доходила до колен.
Когда она добралась до бунгало Дин, Исмаил уже скрылся внутри. Дверь осталась распахнутой.
Может быть, Дин освободили стражи, подумала
Она вошла в бунгало, двигаясь медленно и осторожно.
– Эдит?
Никакого ответа. Впрочем, Бьянка не слишком на него рассчитывала.
Она нашла пленницу на полу, лицом вниз, ноги направлены в сторону двери, словно она пыталась бежать или спрятаться. С расстояния в три метра Бьянка разглядела аккуратную черную дыру размером с кулак в груди Дин. Подходить ближе было не обязательно.
Карманная система Фрая лежала на полу в гостиной, как Бьянка и предполагала.
– Тебе следовало подождать, - сказала Бьянка, обращаясь к пустой комнате.
– Тебе следовало мне доверять.
Она нашла свой саквояж в спальне Дин и высыпала содержимое на кровать. Похоже, Дин его даже не открывала.
Глаза Бьянки обожгли слезы. Она посмотрела на систему Фрая. Он оставил ее здесь специально, сообразила Бьянка; она его недооценила. Возможно, он с самого начала вел себя более достойно, чем она.
Женщина еще раз взглянула на тело, лежащее посреди кухни.
– Нет, не следовало, - сказала Бьянка.
– Тебе вообще не следовало мне верить.
Потом она вернулась в свое бунгало и вытащила из-под кровати пакет.
Сто метров, двести, пятьсот - Бьянка падала, ветер рвал ее одежду, а растительность, покрывавшая бока Энкантадо, превращалась в размытое зеленое пятно, по мере того как изгибы тела за-ратана удалялись от нее. Бьянка сморгнула слезы, вызванные усиливающимся ветром, и попыталась сосредоточиться на панели монитора. Она позаимствовала его из конструкции стандартного аварийного парашюта; решила, что он должен в какой-то момент сработать автоматически. Однако имели смысл лишь показатели индикатора скорости ветра. Все остальные - высота, положение в пространстве, скорость спуска - несли какую-то чепуху сразу на трех языках, поскольку приборы не могли найти внизу твердой поверхности.
Потом Бьянка вылетела из тени Энкантадо и сощурилась от солнца, в ее сознании не успело сформироваться ни одной связной мысли, но рука конвульсивно рванула аварийную рукоять - и тут же стекловидная ткань воздушного шара начала надуваться у нее над головой. Бьянка ощутила, как натягивается упряжь, включились автоматические механизмы, и очень скоро Бьянку надежно поддерживала система растяжек.
Бьянка перевела дыхание, теперь она не падала вниз, а летела.
Она вытерла текущие из глаз слезы. Косые лучи солнца озаряли склоны Финистерры, позволяя женщине рассмотреть даже самые мелкие детали: миллионы деревьев отбрасывали миллионы крошечных теней, а утренний туман стремительно рассеивался.
Бьянка посмотрела вверх, сквозь почти прозрачный шар, и увидела, что Энкантадо горит. Она не могла отвести глаз от заратана.
Воздух становился все более теплым и влажным. С испугом Бьян-ка обнаружила, что падает мимо края Финистерры. Когда она конструировала воздушный шар, то рассчитывала, что Дин будет падать как можно дольше, все глубже погружаясь в атмосферу Неба, и только после этого приведет в действие насосы Максвелла, чтобы нагреть воздух в шаре и поднять его обратно на Финистерру. Но теперь опасности преследования не существовало - как со стороны стражей, так и браконьеров. Бьянка включила насосы, и падение шара замедлилось, а вскоре он начал подниматься вверх.