Физрук и вот это вот все
Шрифт:
— Может, нам просто следовало вызвать такси? — спросил я.
— Нет.
— Ладно, — сказал я.
— Ходить пешком полезно, — сказал Магистр. — Это помогает прочистить мозги.
— В таком случае жаль, что ты этим занятием явно пренебрегаешь.
Магистр повернул еще раз и мы вышли на небольшую площадь, со всех сторон зажатую стенами старых домов. Посреди площади, в окружении нескольких скамеек, стоял памятник, тоже довольно древний.
Я в этом деле не большой специалист, но на вид памятнику можно было дать
— Знаешь, кто это? — спросил Магистр.
— Ты, — сказал я.
— Я, — согласился Магистр. Он уселся на скамейку, закинул ногу на ногу, закурил сигарету и уставился на изваяние. — Хочешь узнать, за что мне его поставили?
— Если я скажу «нет», это избавит меня от очередной длинной истории?
— Наверняка, — сказал он.
— Тогда нет.
— Я был советником императора, — сказал Магистр. — Помогал ему тут все обустроить в самом начале.
— Я же сказал «нет», — напомнил я.
— А это короткая версия, — сказал Магистр. — Империя простояла восемьсот с лишним лет, и это — единственный памятник тому, кто стоял у ее истоков.
— Ну, ты все же там не один стоял, — предположил я.
— И посмотри, в каком он состоянии, — сказал Магистр. — Не удивлюсь, если они очищают его от птичьего помета не чаще раза в год.
— А если ты скажешь, что это еще и не столица империи, то я просто расплачусь, — сказал я.
— Это столица, — успокоил меня Магистр.
— Люди неблагодарны, — сказал я.
— Конечно, я сам запретил им ставить мне памятники, — сказал Магистр. — Но ведь они могли бы меня и не послушать.
— Я смотрю, тебе трудно угодить, — сказал я. — Это та самая столица той самой империи?
— Да, — сказал Магистр.
— И зачем ты меня сюда привел?
— А ты подумай, — сказал он.
Я подумал.
Если это та самая столица той самой империи, то где-то в этом городе стоит замок, в котором обитает местный император, по совместительству — могущественный боевой маг, и где-то в недрах сокровищницы этого замка хранится Венец Демиурга. А привел меня сюда Магистр в ознакомительных целях.
Чтобы я посмотрел, как тут все круто, и проникся.
Я, конечно, проникся, но что-то тут не складывалось. Меня и первоначальный рассказ вполне впечатлил.
Значит, он хочет, чтобы я знал, где находится Венец.
Почему?
— Ты допускаешь, что можешь не пережить грядущую битву? — спросил я.
Первый Игрок пожал плечами
— Все мы смертны, — сказал он. — Даже я. Даже ты.
— Если все настолько серьезно, почему ты не хочешь использовать Венец против Эл… Пожирателя миров?
— Потому что он ни черта не поможет, — сказал Магистр. — Венец Демиурга — это инструмент, позволяющий работать с Системой и вносить в нее свои коррективы, но
— И ничего нельзя сделать? Как-нибудь перенастроить, откалибровать?
— Нет. ты не понимаешь, как это работает, а я не знаю, как тебе объяснить, чтобы ты понял, так что просто поверь мне на слово. В этой войне Венец Демиурга бесполезен.
Я знал человека, который наверняка бы понял это объяснение, и, возможно, даже смог бы что-нибудь придумать, но, к великому сожалению, он сейчас сидел в пещере очень далеко отсюда и был вне игры.
Магистр докурил сигарету, развеял окурок по ветру и встал на ноги.
— Хочешь посмотреть на замок? — спросил он.
— Наверное, — сказал я. — Если до него не слишком далеко идти.
— Не слишком далеко, — сказал Магистр.
Мы покинули площадь с монументом, протопали еще километра полтора по узким извилистым улочкам и наконец-то выбрались на открытое пространство.
И я увидел замок.
Если меч Магистра был отцом всех мечей, то этот замок был отцом всех замков. Возможно, даже дедом.
Он стоял на высоком холме, и его белоснежные стены уходили в небо и не цеплялись за облака только потому, что погода была ясная и облака на небе отсутствовали.
И все остальное было стенам подстать. Башенки, донжоны, переходы…
— Внушает, правда? — спросил Магистр с изрядной долей гордости. Наверняка он и архитекторам подсказывал, а может, и прорабу рецепт раствора разработать помогал.
— Внушает, — согласился я. — У него есть какое-нибудь название?
— Просто замок, — сказал Магистр. — Есть только один Авалон, и в Авалоне есть только один замок. Это Замок Авалона.
— Да, такое ни с чем не перепутаешь, — согласился я.
— У игрока вроде тебя есть только два способа попасть за эти стены, — сказал Магистр. — Либо прокачав репутацию с империей до заоблачных высот, на что потребуются долгие годы, либо пройдя по длинной цепочке заданий, финальным квестом которой будет убийство Темного Властелина в самом сердце его империи. На это, кстати, тоже годы уйдут, так что даже не знаю, что бы я тебе посоветовал.
— Так это темная империя? — удивился я.
— А то ж, — сказал Магистр. — И самый настоящий Темный Властелин вот уже восемь с лишним веков правит ей железной рукой. И будь уверен, он не попирает своих врагов железной пятой только потому, что врагов у него практически не осталось.
— Что-то это не очень похоже на цитадель зла, — сказал я.
— А во скольких цитаделях зла ты успел побывать, чтобы было с чем сравнивать?
— Резонно, — сказал я.
— Причем, Темная Империя — это самоназвание, — сказал Магистр. — Император очень не хотел, чтобы у кого-то из его подданных оставались иллюзии.