Физрук и вот это вот все
Шрифт:
— Это Кевин, местный император, и не думаю, что он нуждается в особом представлении, а его полный титул я за давностию лет все равно уже не вспомню, — сказал Магистр. — А это — Чапай, он физрук и молодой и перспективный игрок.
— А я — Страж, — вмешался мой недавний противник. — И я торчу здесь уже восемьсот лет, как выяснилось. Спасибо, что спросили.
— Все это немного печально, — сказал Кевин.
Легким движением кисти он наколдовал себе стул, удобно уселся и положил черный клинок себе на колени.
— Так
— Конечно, знал, — сказал Кевин. — Это же мой замок. И я не осуждаю тебя за то, что ты оставил для себя эту лазейку. Я знаю, ты принял все меры, чтобы никто, кроме тебя, не смог ей воспользоваться. Но я не понимаю, почему ты, мой друг и соратник, выбрал именно этот способ, чтобы повидаться со мной.
— Просто хотелось избежать всего этого официоза, — сказал Магистр. — Когда я был здесь прошлый раз, у меня ушло полдня на вручение верительных грамот, установление личности, принятие положенных мне почестей и прочие процедуры. Когда ты наконец-то удостоил меня аудиенции, я уже почти забыл, зачем пришел.
— Так ты бывал здесь раньше? — возмутился Страж. — И когда это было?
— Лет двести назад, — сказал Магистр.
— Двести сорок, — поправил его Кевин.
— И ты даже не зашел проведать меня? — уточнил Страж. — Просто похлопать по плечу и спросить, как идут дела?
— Говорю же, погряз в болоте церемониальной бюрократии, — сказал Магистр. — Мне очень жаль.
— А мне-то как, — сказал Страж.
Кевин повернулся к нему.
— Думаю, что твоя служба закончена, — сказал он. — Оберон, расторгни контракт.
— Ты уверен?
— Вполне. Я найду ему замену, хотя и понимаю, что она не будет так же хороша.
Страж расплылся в улыбке, обнажив тигриные клыки.
— Ладно, — сказал Магистр. Он достал из кармана белоснежный носовой платок и швырнул его в Стража. — Ты свободен.
— Вау, круто, — Страж поймал платок в воздухе и тут же спрятал его среди складок на своем теле.
— Ну, и спасибо, — сказал Магистр.
— Может быть, я даже извинений дождусь?
— Дождешься, — сказал Магистр. — Извини.
— Так-то оно лучше, — Страж взмахнул руками, и оружие, которое он до сих пор в них удерживал, исчезло. — Если вздумаешь снова ко мне обратиться, выжди хотя бы пару веков для приличия.
— Непременно, — заверил его Магистр. — Чем думаешь заняться?
— О, у меня целый список дел, — сказал Страж, хлопнул в ладоши и исчез.
Что ж, нас осталось трое, и если дело таки дойдет до драки, нас будет двое против одного. Правда, я сомневался, что даже мы с Магистром вдвоем сможем одолеть этого парня.
Учитывая, что топе каждый новый уровень дается с огромным трудом, и в схватке решающими могут оказаться всего несколько очков характеристик, разница между нами была слишком велика.
Удивительно еще, что этот парень
— Может быть, поднимемся в мои покои? — предложил Кевин. — Выпьем вина, вспомним былые деньки и поговорим о том, как все катится в тартарары и неумолимая поступь прогресса скоро не оставит места для таких динозавров, как мы?
Тон его был вполне дружелюбным, но я обратил внимание, что меч с коленей он так и не убрал.
— Я бы с удовольствием, — сказал Магистр. — Но, раз уж мы все здесь и никто нам больше не мешает, давай сначала разберемся с делом.
— Не сомневался, что у тебя опять есть какое-то дело, — сказал Кевин. — Ты никогда не появляешься здесь просто так.
— Меня здесь не особенно любят.
— Твоим именем до сих пор пугают непослушных детей по всей империи, — сказал Кевин.
— Так скажи спасибо, что не твоим, — Магистр докурил сигарету и затушил бычок о стену.
— Спасибо, — серьезно сказал Кевин. — Так что у тебя за дело? Хочешь пригласить меня на какую-нибудь очередную войну?
— Искушение велико, — сказал Магистр. — Но своей империи ты нужнее, чем мне, и я уже обещал, что никогда больше ни о чем подобном тебя не попрошу.
— Как будто ты никогда раньше не нарушил своих обещаний.
— Не сегодня, — сказал Магистр. — Моя просьба гораздо проще. Помнишь, когда-то очень давно я оставлял тебе на хранение один очень важный для меня предмет?
— Помню, — сказал Кевин.
— Отдай.
Кевин снял корону.
Я не успел удивиться, как он проделал с ней какие-то манипуляции и символ его верховной власти разделился на две части. Одну из них, внешне никак не изменившуюся, он вернул на голову, а вторую, все это время прятавшуюся внутри, протянул Магистру.
Тот покачал головой.
— Не мне, — сказал он. — Ему.
Кевин развернулся в мою сторону.
В его руке был зажат обычный обруч из неприметного серого металла. Довольно тусклый, совершенно обычный, лишенный каких-либо надписей или украшений.
Венец Демиурга.
Я знал, что он должен выглядеть именно так.
Венец оказался неожиданно тяжелым, сотворили его явно не из алюминия. Я подбросил его в руке и убрал в инвентарь.
— Вы похожи, — заметил Кевин. — И он носит на себе ту же печать, что и ты когда-то. Это твой сын?
— Нет, — сказал Магистр.
— Я бы не удивился.
— Зато я бы очень удивился, — сказал Магистр.
— И я тоже, — сказал я.
— Ты можешь идти, — сказал Магистр. — Через два дня воспользуйся свитком, который я тебе дал, и приходи на битву.
— Ага, — сказал я.
— Значит, все-таки будет битва, — сказал Кевин.
— Всегда есть какая-то битва, — сказал Магистр. — И в некоторых мне приходится принимать участие.
— Тебе точно не нужна моя помощь? — спросил Кевин.