Флеминфир для Розы, или Дерево желаний
Шрифт:
У меня аж холодок по позвоночнику прошел, когда Кассандра приблизилась и замерла на расстоянии вытянутой руки.
— Перенесем метку невесты на меня, — ткнула длинным пальцем в мою шею.
Я невольно прижала ладонь к отметине и попятилась крохотными шажочками. Ведьма, будто хищница, пошла на меня, гипнотизируя жадным взглядом.
— Послушай, — я врезалась спиной в дверной косяк, дальше отступать некуда.
Попыталась воззвать к здравому смыслу. Может, Касси не осознает последствий?
— Если избавиться от метки, род Дрэгсов оборвется. Ты не родишь наследника, о котором Сай так мечтает.
Кассандра рассмеялась так громко и противно, что у меня кончики пальцев похолодели.
— Да плевать я хотела на род! Мне нужен титул, красивый дом и муж! Лейд нашел способ перенести метку. Мы сделаем это уже сегодня, если согласишься.
— Ах, Лейд?! — волна дрожи прокатилась по телу. — Теперь понятно! — замотала головой, поражаясь человеческой подлости. — Сегодня, говоришь? — придвинулась к дверному полотну и рукой нащупала ручку.
— Да! Роза, миленькая, Сай ведь тебе не нужен, — ядовитая змея защебетала райской птичкой. — Отдай лорда мне и живи спокойной жизнью. Мы еще и подружимся, вот увидишь.
— Это вряд ли! Но представим, что я согласилась, — потянулась к щеколде и незаметно сдвинула в сторону. — Правда ведь вскроется. Как ты будешь смотреть мужу в глаза?
Непростые отношения нас связывали с Сайнааром, много обид и недомолвок, но такой жены я бы врагу не пожелала! А с Лейдаром сразу все понятно стало: сговорился за спиной!
— Вечно ты думаешь о других, — ответила с брезгливостью в голосе. — Разберусь, не волнуйся, — махнула рукой и снова вперилась гипнотическим взглядом. — Соглашайся. Это выгодная сделка. А если хочешь поторговаться, готова выслушать предложения.
— Мы не на рынке, Касси, — до чего же противная ситуация. Продавать чувства? Как раз в стиле казначейской дочки. — Знаешь, я тут подумала, — крепко сжала дверную ручку. — Делай, что хочешь, со мной или Флимом. Хоть на куски покромсай!
Ох, как же не хотелось принимать такое решение, но ведьма вынудила. Уж лучше выйти замуж за лорда, чем угодить в ловушку, из которой потом не будет выхода. Надеюсь, Сай поймет, простит и защитит. Набрала полную грудь воздуха и выдала:
— Я немедленно скажу правду Сайнаару и будь, что будет! — вмиг вылетела из комнаты и побежала по коридору.
Кассандра оказалась проворной. Почти нагнала у первого же поворота, но навстречу неожиданно вышел молодой человек. Наверное, один из приглашенных гостей лорда.
— Роза, — перехватил он меня за талию и, приподняв над полом, закружил, — как же я рад тебя видеть.
— Инвар? Инвар Джеймс? — ахнула, узнав давнего знакомого по Академии. Это его обсидиановые панели использовала для проекта башни.
— Он самый, — поставил на пол и чмокнул в щеку, — О! И прекрасная Кассандра здесь! Какая встреча! А я как раз искал обеих, чтобы разрешить одно недоразумение.
— Ты о проекте? — я поникла, бросив горький взгляд на воровку.
— О нем, конечно же! Мне тут доказывают, что это Касси придумала голубую башню. А я говорю: нет же, Роза Миллер! Не верят! — бесхитростно выложил правду и развел руками. — Идемте скорее к мастеру-созидателю, подтвердите, что не обманул.
Я промолчала и вопросительно уставилась на Кассандру. Как злодейка будет выкручиваться? Но та молчала, нервно покусывая губы, и тогда я решилась:
— Видишь ли, Инвар, — тяжко вздохнула, возвращаясь в памяти к недавним событиям, — накануне бала пришли дурные вести из дома. Папа умер, а мне никто не сообщил. Только нотариус позвал для оглашения завещания. Сам знаешь, лишних денег на билет неоткуда взять, вот и продала приглашение на бал Кассандре. Однако обстоятельства сложились так, что я вернулась и раздобыла второе приглашение. Вот только Касси вдруг решила, что проект ей нужнее, и присвоила себе.
— Какая глупость! — фыркнул парнишка. — Господин ректор сразу бы разрешил вопрос и указал автора проекта.
— Ошибаешься, — горько усмехнулась, — господин Вайс в первую очередь друг господина Трезура. Он заявил лорду Радонаару Дрэгсу, что работу выполнила Кассандра. Меня выставили ненормальной, потерявшей разум после трагедии в семье. А, когда попыталась возразить и добиться правды, выгнали с праздника.
— Касси, как ты могла? — уставился на девушку изумленным взглядом. — Не ожида-ал. Зачем?
— Не твое дело, — процедила ведьма сквозь зубы. — А если хоть слово расскажешь из того, что узнал, пожалеешь. Думаешь, целитель в городской больнице случайно выбрал Энни Джеймс из сотен других, нуждающихся в помощи и не имеющих за душой ни гроша, пациентов? Ей ведь стало лучше? Если прервать лечение, после уже ничего не поможет. А ведь это мой отец посодействовал.
Инвар побледнел, стискивая кулаки. На лице желваки заходили.
— И что же ты хочешь?
— От тебя? Ничего! Держи язык за зубами и делай свою работу. А вот она, — ткнула в меня пальцем, — может кое-что сделать. Например, заняться дурацкой башней. Совершенно нет времени возиться со всем этим строительством. И да, чтобы впредь тоже держала язык за зубами. Ни к чему кричать на каждом перекрестке, как обидели бедняжку.
— Верни флеминфир, и я займусь ТВОИМ проектом!
— Договорились! — ведьма ухмыльнулась. — Еадкое дерево на северной башне, стоит на чердаке — забирай! И ничего оно не волшебное! Обманул тебя папаша с наследством. Ха-ха-ха! Ну а к другому вопросу вернемся чуть позже.
Кассандра гордо удалилась, будто это не ее уличили в обмане. Да я бы со стыда сгорела, скажи кто-то обо мне такое! Но у этой Трезур совести ни на грош.
Между нами с Инваром затянулась неловкая пауза. Он стыдился того, что спасовал, стоило затронуть семью. Но я слишком хорошо понимала, что значит потерять близкого человека, и поэтому не держала зла.
— Не переживай, — коснулась щеки парня, — твоя мама поправится, и это — главное. Я бы все на свете отдала, лишь бы родители были живы. Сегодня уже поздно, а с утра я работаю в оранжерее. Может, после обеда посмотрим проект и наметим план работ? Только потребуются чертежи, чтобы не упустить ни одной важной детали.