Флэшбэк
Шрифт:
Он прищурился, изучая ее в течение долгой секунды, прежде чем поднял руку и убрал челку со лба.
— Я даже не знаю, с чего начать.
— Как насчет того, чтобы расслабиться? — предложила Линн, подводя его к пустой койке рядом с Софи и заставляя сесть. — Ты не знал, как поднять завесы теневого дыма, пока не попробовал.
— Да, и это вызвало много криков, — возразил Там.
— Это тоже возможно, — предупредила леди Зилла. — Ты справляешься с травмой. А травмы могут быть уродливыми. Но это не отличается от
— Почему это тебя так пугает? — прошептала Линн, когда Там сидел, уставившись в пространство.
— Понятия не имею. Я просто… я ненавидел эти тени. Я ненавидел их холод. И как они меня не слушались. И я ненавижу себя за то, что не могу перестать думать о них с тех пор, как почувствовал их.
— Тогда ты не обязан этого делать, — сказала Софи. — Серьезно.
Он натянул челку на глаза.
— Нет. Думаю, я просто… пошлю мою тень в твою голову, и если инстинкты не сработают, то постараюсь послать несколько счастливых теневых мыслей или что-то еще, чтобы увидеть, делает ли это эхо менее злым.
Линн усмехнулась.
— Думаю, мне нужно вышить счастливые теневые мысли на тунике для тебя… с кучей улыбающихся лиц.
— Определенно думаю, что мне нужно увидеть его в этом, — согласилась Софи. — Особенно если туника будет розовой.
— Ярко-розовой, — решила Линн. — С блестящими буквами.
— А на спине надпись «Злое эхо, берегись!» — добавила Софи.
— Ты отвлекаешь его, — предупредила леди Зилла, но Софи была уверена, что Линн именно этого и добивалась. И вроде бы помогло.
Там выглядел гораздо более похожим на себя, когда спросил Софи:
— Готова?
Она кивнула, улыбнувшись, чтобы он понял, что она не шутит.
— Приведи счастливые тени!
***
Тьма заполнила сознание Софи. Но почему-то она была мягче.
Мирной.
Клочок тени в палящий день.
Первые проблески долгой, тихой ночи.
Тень идеального укрытия.
Ее сознание свернулось клубочком, калачиком, как одеяло, и погрузилось в сладкую, успокаивающую черноту.
В поисках убежища.
В поисках отдыха.
Чувствуя себя в безопасности.
Сны манили ее, и она позволяла им вести себя к туманной грани между настоящим и прошлым. Мысли и воспоминания.
И медленно ее мысли пересеклись.
Но это было ошибкой.
В этот момент тьма сдвинулась.
Сжалась.
Схватила ее и потащила вниз, вниз, вниз. В эту холодную, одинокую бездну.
Где ждал монстр.
Она заметалась и замолотила. Звала на помощь. Но зверь уже ревел… снова голосом Гезена. Каждая насмешка соскребала струпья и рвала, открывая раны.
Предсказуемая.
Слабая.
Приготовила
Мы можем найти тебя.
До скорой встречи.
А монстр только начинал.
Его когти вонзилась, царапая.
Раскапывая то, что было спрятано под ним.
Затем рев сменил тон и ритм, превратившись в других призраков. В иные голоса.
Старые, более глубокие боли.
Их Ванишер никогда не будет прежним.
Это моя лебединая песня.
Ты не можешь исправить меня.
Все заплатят.
Повреждена.
Что они прячут в этом непроницаемом маленьком мозгу?
Софи, пожалуйста, остановись!
Каждый крик сопровождался воспоминаниями. Воспоминания рвались, резались и раскалывались. Смешивая старые раны с новыми… кроме последней.
Последняя фраза осталась бесстрастной.
Безымянный, безликий призрак… голос знакомый, но неузнаваемый.
И монстр зациклился. Ревел снова и снова, и снова.
Софи, пожалуйста… остановись!
И на долю секунды ее мысли обратились к паре испуганных зеленых глаз.
Удар узнавания.
Но она больше не была одна. Появились новые голоса… более сильные, чем призраки.
Зовя ее по имени.
Она рванула на звук, и звук рванул к ней… и когда они встретились, тени рассыпались, похоронив монстра, когда она высвободилась и выползла наружу.
Назад к свету.
Не заботясь о том, что у нее раскалывается голова и болит рука, или что-то сильное и тяжелое удерживало ее.
Потому что два глаза с серебряными искорками смотрели на нее, наполненные таким ужасом и болью, что у нее перехватило дыхание.
— Что случилось? — прошептал Там, протягивая дрожащую руку, чтобы поправить мокрую от пота челку. Линн крепче сжала его плечи, но дрожь не унялась. — Секунду назад ты была там. А потом ты просто… тебя не было. И я не знал, как тебя разбудить.
Она с трудом сглотнула, пытаясь обрести дар речи.
— Я понимаю. Извини.
— Но что случилось? — повторил Там. — Что я сделал не так?
Она покачала головой, морщась от головной боли.
— Это был не ты. Мне уже снился такой же кошмар.
Вот и все, сказала она себе.
Просто кошмар.
Даже самый страшный из всех, что у нее были.
Но Магнат Лето сказал:
— Это был не просто кошмар.
И она не могла заставить себя спросить.
Эделайн сделала это за нее: