Фортуна в лохмотьях
Шрифт:
– Наталья Сергеевна, я не знаю, что говорить. Как-то странно.
Да, действительно, странно. Уже два года никто не обращал на эту картину не малейшего внимания. А сегодня такой ажиотаж.
Торопливо выхожу в зал вслед за Ларой. Возле «Черной меланхолии» застыл мужчина в легком костюме и галстуке.
– Вас заинтересовала «Черная меланхолия»? Удивительное произведение. В настоящее время оно производит фурор.
– Правда?
– Да. Но, к сожалению, вы немного опоздали - картину завтра заберут.
Губы клиента растягиваются в подобие хитрой улыбки.
– И что - ничего нельзя сделать? Может можно как-то решить вопрос? Сколько?
Господин
– К сожалению, ничем не могу вам помочь. Репутация фирмы превыше всего. Я обещала картину другому клиенту.
Щедрый господин со вздохом закрывает бумажник и принимается прогуливаться вдоль выставочного зала. Я прогуливаюсь вместе с ним. К нам присоединяется Лара. Немного поодаль притаились остальные сотрудники «искусства».
– Вы, наверное, знаете толк в современном искусстве? – начинаю светскую беседу.
– Не сказал бы, но знаю, что это еще не «забитый» полностью рынок по производству зелененьких на шару.
– Да я знакома с людьми, которые высказывают аналогичное мнение. Значит вы не любитель живописи и не коллекционер?
– Я начинающий коллекционер. Хочу в это вкладывать бабки.
– Очень разумно.
Господин «начинающий коллекционер» внезапно поворачивается на 180 градусов, его глаза где-то на уровне моей шеи. Не удосужась поднять голову и прожигая шею взглядом, пугает неприятным визгливым голосом.
– Вот что я тебе скажу, краля. Мне нужна эта картина. Говори цену.
– Две тысячи зеленых, но она не продается.
– Я заплачу шесть.
– Нет.
– Может, подумаешь?
– Нет.
– Говори, сколько ты хочешь?
Нахальство странного клиента бесит. Сейчас, кажется, не продала бы эту картину и за миллион. Где-то сзади вырос Босс.
– Хозяйка, попросить этого типа очистить помещение?
Сверкнув недобрым взглядом, щедрый господин, не говоря не слова, направляется к выходу. Дверь захлопнулась, а наш служебный квартет в полном составе продолжает наблюдать за тем, как колышется от удара табличка, повернутая сейчас к нам надписью «закрыто».
Из ступора всех выводит голос Босса.
– Наталья Сергеевна, уберу-ка я эту картинку к такой-то маме.
– Что? Нет… лучше ко мне в кабинет.
Мы снимаем произведение, и Босс торжественно несет его к пункту назначения. Я захожу за ним в кабинет. Некоторое время мы тратим на то, чтобы найти, где приткнуть «меланхолию» и, в конце концов, ставим ее на пол у стены. Затем идем в каморку-склад и выбираем картину примерно таких же размеров, среди ожидающих очереди шедевров. Возвращаемся в зал с новой картиной и наблюдаем импровизированное совещание. За столом консультанта сидят Лара и Валентина Степановна. Слышен заговорщический шепот, который тотчас смолкает при нашем появлении.
Глава 6
– Не помешала?
Чувствую, что обсуждается что-то очень важное, судя по испуганному и таинственному виду наших женщин. Молчат, хотя видно, что это дается с трудом.
Первая не выдерживает Валентина Степановна.
– Вы картину эту хорошо спрятали?
– Да особо не прятали, положили на полу в кабинете.
Степановна неодобрительно поджимает губы и обращается к Боссу.
– Ты бы, Толенька, подежурил сегодня ночью. Всякое ведь может случиться.
Вот это уже совсем интересно.
– Валентина Степановна, хватит ходить вокруг да около, - пытаюсь взять инициативу в свои
– Да не чего я не надумала, а сразу видно - дело тут нечисто. Да и Ларочка вот такие случаи знает. Мне все рассказала, что в другом салоне, похоже, как у нас сейчас было, а не побереглись - вот и кончилось смертоубийством.
Ага. Ясно. Не обошлось тут без Ларочки. Как это я сразу не догадалась, откуда ветер дует?
Наша Лара - чудесная девушка. Добрая, ответственная, скромная. Ее светло-голубые глаза обычно ничего не выражают. Огоньки в них загораются только в одном случае, когда Лара чует криминал. Насколько я успела заметить, в амурных делах Лариса всегда играет роль холодной снегурочки, ее страстная натура проявляется лишь в одном - любви к трупам. Не подумайте ничего неприличного, к сексу это не имеет никакого отношения. Просто Лара наслаждается видом смерти. Кажется, не было в нашем городе похорон, на которых бы не присутствовала моя сотрудница. К счастью городок наш небольшой - люди умирают не часто, иначе мне пришлось бы или заменить своего консультанта, или справляться самой с ее работой. Когда Ларе выпадает счастье печально продвигаться в составе похоронной процессии, девушка выглядит великолепно и всегда привлекает к себе всеобщее внимание. Для этого случая у нее припасена шикарная амуниция: элегантный черный костюм и великолепная широкополая шляпа с вуалью. Пока в городе еще не привыкли к странностям девушки, случались всякие казусы. Несколько вдов чуть было не вцепились в эту шляпу и заодно в волосы Лары, подозревая, что эффектная девица имела какое-то отношение к их мужьям. Но теперь на этих торжественных мероприятиях Лару воспринимают, как своеобразное украшение.
На похоронах Лариса не только радует глаз, но и развлекает гостей. Вероятно, она не подозревает о том, что человек может умереть от старости или болезни. Во всех случаях смерти Ларочка чует криминал. Частенько с подачи моей сотрудницы за спиной неутешной вдовы или вдовца, бросающего символическую горсть земли на крышку гроба, ведутся пересуды, что, вторая половина покойника организовала не только поминки…
Иногда, в зависимости от настроения Лары, обстоятельства «убийства» становятся более экзотическими. Интересно, что приглашенные на похороны, всегда с удовольствием слушают эти сплетни и передают их, хотя на самом деле, к счастью, не верят не одному слову странной гостьи.
Такие волнующие события в городе, как похороны, случаются редко, и обычно Ларе приходиться подкреплять свою страсть чтением романов. Это не обязательно детективы. Это могут быть исторические или любовные произведения. Но то, насколько они интересны для Лары, всегда определяется количеством трупов.
Я чувствую острую нехватку утреннего кофе, но все-таки намерена разобраться в ситуации до конца, пока по милости фантазерки Лары в салоне не развилась общая истерия.
– Лара, какое такое смертоубийство произошло в другом салоне?
– Наталья Сергеевна, мне бы не хотелось нагнетать обстановку, но, действительно был такой случай.
Купили хозяева картину у неизвестного художника, и как только она появилась в салоне, начались странные происшествия. Несколько клиентов буквально убивались, как хотели эту картину получить. Хозяин салона решился даже устроить аукцион, чтобы не прогадать с ценой. Но аукцион так и не удалось провести. Ночью картина была похищена. Начали проверять, тех клиентов, которые подали заявки на участие в аукционе, и одного из них нашли мертвым в собственной квартире. И это не главное!
– Лара сделала многозначительную паузу.