Фракция

Голд Джон

На городской площади Иштара, как и в прошлый визит, царит шум и гам.

— Самир, не отпускай сестру! Мы ее потом опять полдня искать тут будем.

— Пирожки! Горячие пирожки! — громогласный крик какой-то бабки с тележкой разом перекрывает все прочие голоса. В тишине слышится более скоромное продолжение ее речи. — Тьфу ты, старая пластинка заела. Зелья маны! Регенерации! Эликсир скорости…

Проводив взглядом странную русскую бабку, Капур нервно дернул щекой. Как этот живой реликт прошлого вообще здесь оказался?! Будто не в городе Пробужденных, а посреди египетского базара находишься.

Толпа увеличивалась с каждой

минутой. Из портала выходили Пробужденные с фамилиями и без со всего света. Все они желали стать вассалами родов и кланов уже согласившихся войти во фракцию Голд. Этих обездоленных, никем не принятых бедолаг можно понять. Только дурак откажется от предложения получить родовую способность. А то и вовсе две!

Толпа гудела, обсуждая готовящуюся битву за клановый храм.

— Внимание! Официальные представители родов и кланов. Подойдите к палатке отдела снабжения с гербом клана Голд! Там вам будут выданы зелья маны и здоровья для тех, кто примет участие в битве.

Хмуро кивнув, Капур отправил официального главу рода получать бесплатную алхимию. От таких подарков не отказываются. Сам патриарх в это время смотрел в другую сторону. Пирамида камней рода, лежащая на городской площади, стала еще больше. Один только факт наличия стольких камней рода уже делает фракцию Голд сильнейшей из всех, известных Капуру. И потому именно здесь, в Иштаре, Капур надеялся ухватить птицу удачи за хвост.

Способность рода Мленур «Воздушная линза» позволяла создавать в своей ауре линзы. Благодаря ей можно заглянуть за угол или протянуть гибкий аурный щуп в другой конец коридора, разведывая обстановку. В общем-то бесполезная в бою способность. Максимум для разведки подойдет.

Но случилась удача! Пробуждая престарелого отца, в надежде продлить его годы, патриарх рода случайно нашел своей способности другое применение.

Старый ювелир Ахим Мленур, полвека отдавший работе с золотом, первым делом использовал полученную способность для тонкой работы во всё том же ювелирном деле. Мелкие щипчики, высокотемпературная газовая горелка и блеск драгоценностей под увеличительным стеклом рабочего верстака — вот и всё, что Ахим любил в своей жизни. Ни двум женам, ни своим потомкам старый ювелир не дарил столько же любви, сколько драгоценностям, выходящим из под его рук: «Они и есть мои дети» — говорил он.

В семье, в кругу родных и близких Ахима тихо ненавидели. Но семья — это семья. Ее не бросишь, тем более, когда есть возможность продлить годы жизни родному отцу.

Когда Ахима пригласили в Иштар, он загорелся энтузиазмом. Сразу после оружейной выставки в первый день он нашел способ спрятаться от глаз близких и, ужом проскользнув сквозь охрану Джинронга Голда, нашел способ поговорить с самим корейцем. Там он предложил сотрудничество. Чертов прожжённый ювелир! Будь возможность заключить свою душу в драгоценный камень и заниматься своим делом до конца времен, Ахим бы так и сделал!

Капур морщась вспоминал бахвальство старика после того разговора.

«Должен же кто-то компетентный обрабатывать кристаллы фокусировки ауры?! Да и делать тонкую настройку винтовок на оружейном заводе тоже не помешает».

К тому разговору подключился какой-то майор, отвечавший за охрану, и с его согласия кореец одобрил сотрудничество. Сегодня род Мленур прибыл в Иштар, неся с собой надежды на будущее. После разрыва связей с Дворцом Отто им уже некуда возвращаться.

Пока члены рода

и старый ювелир грезили о будущем, сам Капур в своих мыслях был сжат, как взведенная пружина.

— Капур, ты точно «пойдешь смотреть на бой»? — Ахим тактично придержал сына за локоток. — От добра, добра не ищут. Джин, майор и те работники на заводе — точно неплохие люди. Я видел многих развращенных деньгами и властью. Они не такие, сын.

Патриарх рода дернул руку. Такие или нет, надо разобраться самому.

— Я пойду, отец. Патриарх обязан защищать интересы рода.

— Понимаю, — Ахим кивнул на детей Капура. — Но понимаешь ли ты, что ставишь под удар всю семью?

— Надо всё проверить, отец. И никто, кроме меня, не сможет этого сделать, — Капур приобнял Ахима, прошептав на ухо. — Я должен быть готов к будущему больше, чем кто-либо из нас. Присмотри за детьми, пока меня не будет.

Развернувшись, Капур пошел в сторону городского портала. Ему, как патриарху союзного рода, разрешалось наблюдать за предстоящим сражением с высоты птичьего полета, на уютной террасе летающего храма.

Так не бывает! Не мог заштатный род, о котором никто толком и не слышал, взять и за считанные месяцы отстроить целый город в Изнанке! Заполучить гору камней рода, сильные способности и безнаказанно облить грязью Дворцы, ткнув им в морду проворачиваемым у них под носом сотрудничеством с людоедами. Да и их патриарх удивителен! Открывает порталы в любую точку мира. Но этого мало! Не могла столь сильная фракция появиться из ниоткуда. Должен быть кто-то, стоящий за кулисами, кто руководит всем представлением, что тут разворачивается. Какой-то Дворец, старейшина-вестник, да хоть кригер, черт возьми! Любая правда, какой бы грязной она не была, лучше жизни в неведении.

Удивительно, но храм клана Голд и впрямь мог свободно летать по небу Изнанки! Всего за четверть часа полтысячи зрителей перевезли из Иштара на окраину леса к югу от самого города. Уровень внутренней безопасности пирамиды изменили с обычного на гостевой режим, ограничив вход только в алтарную комнату и покои патриархов — два самых верхних этажа. Привилегированных гостей разместили на тринадцатом этаже, в апартаментах для старейшин.

Сотней метров ниже гостей, на земле, уже вовсю шла подготовка к битве. В целях безопасности клановый алтарь Рублевых-Лебедевых до последнего момента никому не показывали, накрыв сверху обычной тряпицей. Так никто не сможет прочитать его характеристики. Зрители, по внешним размерам, могли понять только то, что сделали алтарь явно из камней рода в ранге Ратника, тем самым увеличив зону будущих клановых земель до десяти километров в диаметре.

«Или «радиусом в пять километров», как гласила таблица системных характеристик» подумал Капур после того, как подсмотрел реальные характеристики алтаря.

Никто из присутствующих гостей не знал, что Капур имеет на самом деле две способности. Марокканец тщательно скрывал этот факт даже от слуг Дворца Отто, боясь, что те возьмут его в оборот. Слишком уж везучим и живучим оказался Капур, которого посреди ночи попыталась сожрать какая-то тварь прямо в родовом гнезде.

Помимо «Воздушной Линзы», в распоряжении патриарха рода Мленур находилась способность «Невидимая сила», позволяющая полностью скрыть ауру, сделав невидимым в том числе и аурный щуп с линзами. Никто в ранге Ратника не мог ее даже ощутить! Идеальная способность для наемных убийц.