Фрейлина под прикрытием
Шрифт:
— Не был на него никакой стресс надет, он вообще полуголый был.
— Вышик, — я хихикнула, — стресс не одежда. Стресс — это состояние души.
— А сказала, снимал! — обличительно пропыхтел попугай. — Откуда я ваши штучки-дрючки знаю?! Во, смотри, блудная дочь вернулась!
В комнате принцессы и правда появился бледный свет, но вскоре погас. Похоже, кто-то вернулся в свою постель, а кое-кто ушёл. А Бетти Татл как оказалось не так проста, наша скромняга прекрасно осведомлена о тайных ходах замка, потому что удалилась она, также как и пришла, через них. Так кто же у нас Бетти? Просто услужливая
Не найдя ответа на свой вопрос, я забылась тревожным поверхностным сном, прислушиваясь к происходящему. Но остаток ночи прошёл спокойно, Вышик меня больше не тревожил, Офелия тоже решила отдохнуть.
Проснулась я рано, всё-таки спать с висящими ногами то ещё удовольствие. Если дело пойдёт так и дальше, придётся перебираться на пол. Зимние дни в это время года коротки, ночи длинны, а потому за окном было совсем темно. Вышик уже куда-то делся, он у меня был свободолюбивым привидением — чаще всего сам являлся и сам уходил, если я не просила его о чём-то другом.
Не успела я встать, как передо мной возникла дилемма: облачиться во вчерашний наряд, напоминающий жаркое время сенокоса, или в одно из своих старых платьев? Помнится, вчера маркиз клятвенно заверил мою персону, что мой гардероб приведут в соответствие с моими размерами. Даже две служанки минут пять поскакали вокруг меня, снимая мерки. Но пока одежду не принесли, значит, выбора особо не предвиделось.
Однако ходить на полусогнутых ногах второй день подряд, я была категорически не согласна. Подвесив над головой небольшой огонёк, я достала одно из своих самых приличных платьев и, облачившись в него, запихала ненавистный корсет в саквояж. Посидев немного, решила выглянуть в коридор, ознакомиться, так сказать, с близлежащей территорией с утра пораньше. Мало ли, вдруг придётся куда-нибудь бежать или кого-нибудь звать. Недолго думая, отправилась исполнять задуманное. Открыв одну из створок двери, обнаружила в коридоре двух переговаривающихся гвардейцев. Узрев мою физиономию, они тут же замолчали и замерли, вытянувшись по стойке смирно.
— Вольно! — не удержавшись, скомандовала я, чем заработала удивлённые взгляды. — Говорить можете? Нет? Ну и ладно, не очень-то и хотелось.
Я вышла в хорошо освещённый коридор и осмотрелась. Мимо меня прошмыгнула молоденькая служанка, неся куда-то накрытый поднос. Я бы тоже не отказалась от кофе. Я вздохнула: надо срочно узнать у маркиза, как организовать себе ранний завтрак.
— Можно вас?! — не удержавшись от соблазна, окликнула я служанку.
— Да, леди? — пролепетала она, останавливаясь.
— Принесите мне тоже, пожалуйста, кофе, — попросила я.
— Простите, но я прислуживаю только баронессе Ольгстрейм. Я передам на кухню вашу просьбу.
В нескольких словах я уточнила, для кого заказ, и вернулась назад. Захлопнув дверь, направилась к мягкому диванчику, на котором вчера восседала леди Аманда Эбирон. Усевшись, замерла, размышляя, как быстро мне принесут обещанное. Однако долго предаваться думам в одиночестве не получилось. Раздался едва заметный шорох, я обернулась и увидела, что в комнату, огибая огромный цветущий куст, прикрывающий нишу, входит вдовая графиня Люсиль Легран.
— Оу… вы уже встали! — увидев меня, воскликнула она. — А я про вас совсем забыла!
— Вам, как я посмотрю, тоже не спится, — я всматривалась в свежее лицо графини. Надо же, спала всего несколько часов, а выглядит вполне отдохнувшей.
— Это всё чудеса новой косметической линии, — заметив мой интерес, она прикоснулась к своей гладкой коже на щеке. — Хотите, дам адрес магазинчика?
— Ой нет, — я замахала руками, — боюсь, мне сейчас не до этого.
— Как не до этого?! — искренне удивилась графиня. — А разве поиски мужа не являются для вас приоритетной задачей?! Вы что?! Надо обязательно привести себя в порядок! И что за платье на вас?!
— Боюсь, я сильно стеснена в средствах, — вспомнила я свою легенду. Интересно, откуда у леди Легран такой ко мне интерес?! — А с гардеробом маркиз Оунлайн обещал помочь.
— О… дорогая, — графиня посмотрела на меня с такой жалостью, что мне тут же захотелось всхлипнуть и разрыдаться, оплакивая судьбу, — прошу меня извинить! Это так печально. Я совсем забыла о вашем бедственном положении, хотя когда-то сама была в таких же стеснённых обстоятельствах! Но это вовсе не повод унывать. Принцесса Офелия милая девочка, и я надеюсь, что мы с ней обязательно подыщем вам супруга! Тем более что у меня на примете есть один барон, который хотел бы укрепить своё положение при дворе. Думаю, если бы вы заинтересовали маркиза Оунлайна, он помог бы вам занять определённое место среди фрейлин!
Если бы я могла, я бы замахала на неё руками и громко закричала, что никакой муж мне даром не нужен, но увы, Габриель Сефилис позволить себе этого не могла. А потому я принялась её благодарить.
— Вы так добры, — я с трудом натянула на лицо улыбку. И сразу закинула удочку, стараясь понять, что ей от меня надо. — А я даже не знаю, чем смогу вам отплатить…
— Это мелочи, милая Габриэль! Женщины должны помогать друг другу. Я вам сейчас, вы мне как-нибудь потом.
В это время в дверь осторожно постучали, прерывая наш столь содержательный разговор. Я отправилась открывать и обнаружила за дверью служанку с передвижным столиком.
— Завтрак для леди, — прошептала она.
— Спасибо, — поблагодарила я и посторонилась. Служанка вкатила столик, и через несколько мгновений по комнате поплыл одуряющий аромат кофе.
— Вы не будете? — спросила я у графини, когда мы вновь остались наедине.
— Я не пью кофе, — покачала она головой, — только травяные чаи. Знаете, с возрастом приходится следить за своим здоровьем.
— Похоже, у вас это прекрасно получается, — решила я изобразить разговор светских дам и отвесить комплимент. — Я, когда впервые вошла сюда и увидела вас, не дала бы вам больше восемнадцати лет. Вы ничем не отличаетесь от остальных фрейлин. Мне даже показалось, что я среди всех вас буду самая старая, — графиня при этих словах странно на меня посмотрела, но я уже не могла остановиться. — А как ловко вы накинули сеть на дверь принцессы! Я была просто поражена. Вы что, магиня?!
— Немного, — усмехнулась моя собеседница. — Должен же кто-то следить за покоем Офелии! Вот мы сейчас разговариваем, а она нас не слышит. И зайти к ней никто не может!