Г 2
Шрифт:
– Вы кто такие и где ваш Ведущий? Эй, кто здесь старший?
Идущий рядом Пламит лишь хмыкнул, поправляя щит. Наш строй двигался молча, а парень шагнул на дорогу:
– Что это за громила с вами? Из чего он сделан? Я кого спрашиваю?
Я сморщился от его наглости. Из описаний быта Зелона, жители должны были быть более забитыми и не вставать на пути некросолдат. Мало ли кто дал им задание? Но похоже, что реальность отличается от жизнеописаний.
Не дождавшись ответа, игнорируемый солдатами парень забежал вперёд, остановился у нас на пути, поправил шапку, выпятил грудь, распахнул тёплый кафтан и, вытащив какой-то здоровый медальон, полыхнувший маной, повелительно бросил:
– Именем господина нашего Виарта, приказываю остановиться!
Спустя несколько секунд он попятился в испуге от надвигающегося строя, который не замедлился ни на миг, а может, наконец, разглядел десятки живых глаз в прорезях шлемов. Позади тоже кто-то догадался и оттуда раздался крик:
– Гардарцы!
Теперь уже ждать было нечего и в проулки отправились Сферы и Стены. Проверенный и доработанный рецепт. Предупреждение своим:
– Собрались!
Накачка воздухом не так сильна, как для боя, но её хватило для того, чтобы опрокинуть на землю ближайших к заклинаниям людей, а остальных заставить схватиться за уши. Увы, на парня, для которого я не пожалел отдельной Сферы, это не подействовало – он вскинул свою магическую побрякушку над головой:
– Все! Убить их!
Виски кольнуло, амулет защиты сообщил о ментальном давлении. Ошибка с моей стороны – подойти к атаке на этого говоруна так же, как и к остальным. Ведь я видел, что медальон совсем непростой. И понял кто этот парень…
Зелонцы, даже с текущей из ушей кровью, шатаясь, поднимались с земли, готовясь броситься на нас. А я активировал ещё одно заклинание. Убегающий говорун успел сделать лишь шаг от нашего строя, когда в спину ему вошло Копьё, а мне понадобилось лишь два, чтобы дотянуться истончённым Хлыстом до медальона. Спустя мгновение он, сорванный, был в моих руках и я вглядывался в плетения, пытаясь понять суть. Нам повезло – никаких рунных блоков определения хозяина, да и для его работы вовсе не нужно было быть магом эфира, а значит я немного ошибся в том, кем был парень. Посчитал его более важным, чем он былна самом деле. Впрочем, у меня не возникло ни капли сожаления: он всё равно не был простым жителем и ни разу в жизни не подвергался ментальной обработке. Один из мелких чиновников, на которых здесь всё и держится. Один из тех, кого я и хочу стереть с лица земли Артилидии.
Вскидываю над головой чужой амулет:
– Все! Стоять!
Снова лёгкая боль – амулет не разбирает кому отдать приказ, но мы в любом случае были защищены амулетами. Здорово уметь одним словом управлять теми, кто сотни лет беззащитен перед Эфиром. И плохо, когда ты не можешь удержать такую вещь в своих руках. Пожалуй, до появления кого-то старшего из эфирников проблема с бездарными была решена и необходимость пятнать совесть отпала. Поблагодарив про себя Создательницу за избавление от проверки, что окажется сильнее – моя ненависть или чувство справедливости, отдал новое распоряжение:
– Все! Бегите из города!
Кто знает, сколько действуют приказы, но даже если они будут бежать, пока не упадут от истощения – мне было плевать, я не стал убивать их и этого достаточно. Сотни лет назад их предки сделали свой выбор в Тёмное время. Упасть – легко, но их пытались остановить. Выбраться – стократ тяжелее, но это их судьба, их воздаяние и искупление. Я перешагнул труп, залитый дымящейся на холоде кровью. Первая кровь на снегу и земле Зелона. Моё дело – месть и она только началась.
Так мы и шли к площади: узким ромбом, с големами по краям, оглядывая в прорези шлемов окружающие дома. Всех, кто приближался к нам, я встречал повторением удачного приказа. Накладка вышла только с детьми: на них медальон не действовал, но здесь хватило обычного крика и рванувшей в стороне Сферы, чтобы они разбежались.
Те большие сооружения в центре городка, что мы видели в Око, почти все оказались сделаны из такого же материала, что и хибары окраин. На площади нас ждала целая толпа людей и десяток химер и некроголемов. Глупо было бы ожидать, что такой переполох на окраинах останется не замечен жителями, да и часть их бежала именно в эту сторону. А вот моя тревога по поводу сотни химер оказалась напрасна – ряды невысоких, по пояс мне штук, накрытых сверху полотном, так и остались недвижимы. Я даже не стал пробовать отдать приказ зелонцам, слишком хорошо видел среди стоящих впереди старика с таким же, как у меня, амулетом. Равные условия, да и владелец его явно непрост. Адепт Эфира, если это не маскировка ауры. При прочих равных глупо соревноваться с ним в том, чем его род занимался столетия в Зелоне. Я перебросил амулет Ларигу, стоящему позади, в третьем ряду, а старик закричал:
– Убить их!
Привычно, словно на тренировке у Версуса, вздёрнул щит, прикрываясь от полетевших стрел. Пространство между нашими отрядами перекрыл Зов земли, пригибая тяжестью шагнувших людей. Но против зелонских созданий этого оказалось мало, они прорвались через ослабленное заклинание, тут же встреченные залпом метателей. Немногие уцелевшие сцепились в клубок со Скорпом, бросившимся им навстречу, Гвардеец же двумя ударами расчистил себе путь и, даже не чувствуя тяжести от повисшей на спине твари, вломился в толпу зелонцев. Как бы ни были они безумны под гнётом приказа, но с пути огромного ожившего камня отпрыгнули. Мой голем в три огромных шага оказался возле замешкавшегося старика, получил от него в грудь голубоватой вспышкой, а уже через секунду вырвал из его руки амулет. Я крикнул:
– Лариг!
Лейтенант не оплошал:
– Все! Бегите из города!
Толпа дрогнула, я хлопнул впереди стоящего по плечу, меняясь с ним местами и оказываясь на острие строя. По шлему ударила одинокая стрела от какого-то упорного зелонца, не поддавшегося приказу, но основная масса уже опускала оружие, а миг спустя, после ещё одного крика Ларига, бросилась бежать прочь от нас. Я бросился следом: перепрыгнул бьющуюся в агонии тушу какой-то чешуйчатой твари, забрал ману, развеивая свой Зов земли и наложил новый, уже на старика, что-то вопящего и отправляющего в Гвардейца все новые и новые заклинания. Здесь я уже не пожалел эфирника, заботясь только о том, чтобы не потерял сознание от боли. Нависнув над скрючившимся под давлением заклинания магом, вышел из Саха и спросил:
– Ты ведь из рода предателей нашей Создательницы, верно?
– Из рода Верных!
Старик сумел поднять уцелевшую руку и отправить в меня своё единственное заклинание. Я сморгнул, пережидая вспышку защиты:
– Как гордо звучит – Верные… Шестнадцать ублюдков, что знали о грядущем предательстве Отступников, но промолчали, а затем устроили бойню в Артилидии?
– Не щенку, подбирающему крохи за мелкой богиней, поносить предков!
Я улыбнулся, ухватил старика за дрожащую руку и сорвал широкой костяной браслет, позволявший до сих пор ему атаковать магией:
– Глядя на жалкого адепта, от которого воняет немытым телом, это особенно смешно слышать. Но я рад, что ты так много знаешь о минувших днях. Оглянись, старик, это первый, слабый отряд, что пришёл на твои земли с мечом. Сейчас я, мастер магии, сожгу твой город. Может ты скажешь, куда нужно пойти, чтобы найти ещё один? Ну, говори! Пошли нас туда, где есть сильный гарнизон, чтобы они уничтожили щенков жалкой богини. По какой дороге нам идти из города? На север или на восток?
– Можете разделиться и попробовать сразу обе! Мощи Кернариуса хватит на вашу горстку!