Гадкие Крошки
Шрифт:
— Что знать? — уточнил Кассиан.
— Знать, что вы существуете, — сказал профессор Квимби. Он помотал головой, пытаясь привести мысли в порядок. — Мне осточертел этот остров, — признался он. — Вы не представляете, сколько нужно хлопот, чтобы избавиться от… Впрочем, неважно, неважно. Как же я мечтаю очутиться в доме с двойными стеклопакетами, чтобы под рукой были пицца, сантехники и электрик. — Он смерил Крошек пристальным взглядом. — Сколько вы мне за него дадите?
— Дадим?
— Я хочу его вам продать. У вас добрые лица.
Наступило изумленное молчание. Потом Маргаритка, прикинувшись дурочкой, сказала:
— Мы, конечно, только дети, но, думаю, наша Капитан… наша мамочка, даст вам мешок серебра и золота.
— Большой, — сказала Примула.
— Во всяком случае, довольно большой, — уточнил Кассиан, не любивший преувеличений.
— Достаточно большой, чтобы купить современное красивое жилье, — сказала Маргаритка.
Профессор просиял. Но потом его лицо вновь омрачилось:
— Но откуда я знаю, что вы действительно существуете? С воображаемыми людьми нельзя заключать сделки…
Все глубоко задумались. Потом Примула сказала:
— Где кухня?
Кухня была маленькой и грязной, с круглым окошком, которое глядело куда-то на запад. Примула составила кончики пальцев и обвела полки умными голубыми глазами. Продукты уже смешивались и скворчали у нее в голове.
Потом она остановилась.
За окном, в синем море, за зеленой стеной деревьев появился катер. Перед окном стояла большая подзорная труба. Примула влезла на ящик и посмотрела в окуляр. Катер был темно-серый, с черными стеклянными окнами, отчего выглядел слепым и зловещим. Он мчался, вздымая белые буруны. И, если Примула не ошибалась (а она почти никогда не ошибалась), мчался аккурат к берегу, где потерпел крушение «Клептоман».
Катер сбавил ход и закачался на волнах. Наверху открылся люк. Из люка высунулась голова и осмотрела окрестности в бинокль. Люк закрылся. Катер развернулся, взревел мотором и полетел обратно.
«Прямо как будто плыл к лагуне, увидел «Клептомана» и передумал», — подумала Примула.
Всё это было ужасно странно.
Но далеко не так важно, как кухонные дела.
Примула взяла с полки яйца. Замелькали умелые руки, облаком взвилась мука, загремели сковородки. Не прошло и пятнадцати минут, как она вбежала в кабинет с золотистой горкой оладьев на тарелке.
— Не хватает кое-каких ингредиентов, — посетовала она. — Скажите, как они вам?
Профессор свернул в пальцах оладью и сунул ее в рот. На его древнем лице появилось выражение неземного блаженства.
— М-м-м-м, — произнес он. — Вкусно! Таких вкусных я даже вообразить себе не мог. Значит, они существуют. А если оладьи существуют, значит, и мир существует, а значит, существуете вы и наша сделка!
— Вот именно, — сказала Примула.
— Съешьте еще одну, — вежливо предложила Маргаритка.
Профессор стал уминать оладьи, с каждой минутой всё больше убеждаясь в их существовании. Потом он взял со стола ветхий листок бумаги, окунул гусиное перо в какие-то фиолетовые чернила и что-то написал.
— Вот! — воскликнул он. — Сим уступаю вам остров! Конечно, с одним условием: никакого бетонирования! Этот документ — ваше доказательство!
Кассиан посмотрел на записку. КУПЧАЯ, — значилось там. — НАСТОЯЩИМ ПЕРЕДАЮ КРОШКАМ МОЙ ОСТРОВ В ОБМЕН НА МЕШОК СЕРЕБРА И ЗОЛОТА СРЕДНЕГО РАЗМЕРА. ПОДПИСЬ: ЮСТАС КВИМБИ, ПРОФЕССОР.
— Отнесем-ка это Капитану, — сказал Кассиан. Он перевернул листок. — На обороте вроде как карта…
— Серьезно? Ну да бог с ней, — сказал Профессор. Ему явно не терпелось уйти. — Пошли!
И они стали спускаться с горы, пробираясь между остатками Домашней Лавины. Что-то шевельнулось между валунами.
— Мальчик-дикарь! — крикнула Примула.
— Это не мальчик-дикарь, это мой внук, Дин, — сказал Профессор.
— Он убежал, — сказала Маргаритка.
Древнее лицо Профессора омрачилось.
— Возможно, он принял вас за других людей.
Спрашивать, за каких, было уже некогда, потому что Мальчик-дикарь Дин вдруг вырос как из-под земли. Он был конопатый, с белозубой улыбкой, и крепко пожал им руки.
— Здорово, ребята, — приветствовал он Крошек с заразительным воодушевлением. — Как жизнь?
— Прекрасно! — сказала Примула. Может, он был и дикарь, но такого замечательного существа она отродясь не видала.
— Я продал остров этим добрым людям, — сказал профессор. — Получу деньги и сразу же сматываю удочки.
— Ура! — крикнул Мальчик-дикарь Дин, и края улыбки практически сошлись у него на затылке. — Потрясающе!
Маргаритке это показалось несколько странным. Чего же хорошего, размышляла она, если твой дедушка продает твой тропический остров, можно сказать, у тебя из-под ног. Чего же тут улыбаться?
— Хочешь остаться с нами? — спросила Примула. — Нам пригодится твое знание местности.
Мальчик-дикарь Дин колебался.
— Пожалуйста, — сказала Примула, глядя на него добрыми голубыми глазами.
Лицо Мальчика-дикаря просветлело.
— Запросто! — воскликнул он. — Остаюсь!
При прочих равных условиях такая отзывчивость вызвала бы у Крошек подозрение, что их хотят обдурить. Но Мальчик-дикарь Дин был душевный, открытый и радостный — Чисто Американский Мальчик, а это не оставляло места ни для каких подозрений.