Гаджет
Шрифт:
— Да, ваше величество! — Удивлённая герцогиня покидает кабинет. Мда, а где у королевы одежда? И это она носила? Нет, такое я не одену! Слишком тяжёлое и помпезное. Попроще платьев у неё нет? Где здесь шкаф? Полчаса поиска завершились, когда я случайно открыла одну из двенадцати дверей, которые были в этом помещении. Там оказалась гардеробная. Такое я видала только в кино. Тут висели наряды на разные случаи жизни. Над каждым из них висела надпись, для чего он предназначен. Нет, мне этого барахла не надо! Найдя самое простое из этих платьев, я переоделась. Тьфу! Трупы этих мерзавцев нужно вынести из спальни, а то вонять будут. Открываю дверь, и вижу стражу. Они вытягиваются, гремя латами.
— Солдаты, вам поручается важная миссия. Надо вынести трупы заговорщиков на площадь,
Стража принимается за дело. Потом вбегают служанки, и протирают паркет от крови. Через час, уже ко мне в кабинет, притаскивают семерых человек. После поверхностного сканирования пси голов пойманных заговорщиков, приказываю их при людно повесить на площади перед дворцом. Через час присутствую на казни. Толпа горожан приветствует свою королеву и смотрит шоу "Верёвка и мыло". Так, с заговором покончено. Сижу в кабинете, и рассматриваю карту моих владений. Чёрт! Только один город и четыре деревни! Сорок тысяч жителей. Армия насчитывает аж двести солдат! Тут уже есть огнестрельное оружие, правда, хреновое. Придётся подумать над всем этим доставшимся мне богатством…
Вечером заходит герцогиня с целым ворохом бумаг.
— Ваше величество…
— Тала, Зови меня просто Лута.
— Но раньше…
— Забудь, что тогда было! Начинается новая эпоха! Так что, садись, сейчас нам принесут чай с вареньем и печеньем, и мы рассмотрим всё, что ты там успела написать.
Сидим до четырёх утра. Странно, но спать мне не хочется. Разобрались в запутанной системе налогообложения. Тала предлагает половинчатые реформы. Я её удивила, радикально поставив вопрос о создании той системы налогов, о которой я успела прочитать в Галонете, пока была шахтёром. То же самое и по монетам. Их тут тридцать шесть различных наименований! И как они не путаются? А всё получилось из-за того, что после смерти очередного короля или королевы старые деньги оставались в обращении вместе с новыми. Но их стоимость была другой. Ведь при первом короле в монете было пять грамм золота, а последующие монархи постепенно уменьшили золотое содержание до одного грамма. Вот и крутились все эти монеты, создавая неразбериху и споры между гражданами. Теперь, все старые деньги, по моему декрету, изымут у населения в Королевском банке. Их заменят на стандартные монеты нового образца. Они будут сделаны не из золота и меди, а из серебра и золота в пропорции пятьдесят на пятьдесят. Номиналы установлены по десятичной системе, в зависимости от количества золота в монете. Мда, трудно быть королевой. И это у меня ещё под рукой фактически один город! Теперь понимаю трудности монархов, у которых двести городов и территория в половину континента!
Глава 9. Возвращение
Через двадцать лет от описанных событий…
Анатолий Топорков.
Королевства Антэль, Тайэль и Самэль провожали императрицу Эль и её мужа Анта в новый полёт на Край — так называли таянцы другой конец Галактики. Около наших планет и в окружающих системах уже базировалось три флота, две сотни пустотных объектов и защитных систем. Все эти годы мы посылали разведчиков — автоматические корабли, управляемые андроидами. Поэтому нам было известно, что масштабные сражения с насекомыми кончились. Арахниды и их союзники смогли захватить только десять систем, но потом столкнулись с огромным флотом людей и гуманоидов. Произошло несколько битв. Арахниды, несмотря на свою многочисленность, были полностью разбиты, и потеряли все приобретённые системы. Но и Совражество понесло немало потерь: исчезли две империи, разрушено много планет, погибли сотни миллионов разумных существ. Что там случилось конкретно, и где, нам было неизвестно. Поэтому надо было всё проверить. Наши дети уже являются королями и королевами. Они умеют управлять своими государствами, знают, что и как надо делать. Всё-таки Эль, их мать и моя жена, является природной принцессой, которой родители успели дать нужное образование. Она и научила всему наших отпрысков. Я тоже успел поучаствовать в воспитании детей, развивая в них любознательность
Прыжок отряда глубоко модернизированных «Аврор», и двести звездолётов системы Тая оказались во Фронтире Совражества. В этой системе есть только звезда. Нам как раз и нужна такая точка, где нет никого. Теперь надо прыгнуть в любую населённую систему. Отряд совершает групповой прыжок, и как только корабли выскакивают из подпространства, окутывается щитами. Посылаем на разведку дроны. Они передают неутешительную картину. Наши роботы снимают разбитые станции, на которых уже давно нет жизни. Вот как далеко забрались пауки! Придётся попытать счастья в следующей системе. Как только отряд появляется в нормальном космосе, нас окликает макнамасский крейсер.
— Неизвестная эскадра, просьбы представиться пограничному контролю империи Макнамас.
— Я Ант Топ, владелец системы Сафо и планеты Тая. Летим для установления дипломатических отношений с человеческими и гуманоидными государствами от Королевского созвездия-Тая!
Командир пограничного патруля что-то смотрит у себя на пульте, а потом говорит: — Прыгайте в систему КС-130.
— Хорошо! — Наша эскадра мгновенно исчезает. Хотел бы я посмотреть на физиономию капитана пограничного крейсера, когда на его глазах мы прыгнули в подпространство с места!
Появляемся в названной макнамасом системе. Там оказалась база первого флота империи, населённая планета и десяток станций разного назначения. Наше появление вызывает выдвижение навстречу отряда в сорок тяжёлых крейсеров типа «Ланос». Я их видел и раньше, но новая модификация имеет в три раза больше лазерных орудий.
— Неизвестные корабли, просьба представиться! — Вещает какой-то генерал на экране нашего звездолёта. В его голосе сквозит плохо скрываемая неприязнь и пренебрежение. Интересно, чем это мы перед ними провинились? Нас тут больше двадцати лет никто не видел. Отвечаю, смотря в глаза этому вояке:
— Посольство из системы Сафо, королевство Тая.
— А где они находится? — Удивляется военный. Он что, вообще не знает, что есть такая система? Странно! Вроде записи в Галактическом реестре собственников не пострадали от войны с пауками. Ничего не понятно!
Посылаю ему приблизительный район расположения нашей миниатюрной империи.
Он удивлённо смотрит на голографическую карту, где в одном углу спиральной галактики красным цветом отмечена территория, которой владеют человеческие и гуманоидные расы, а на другом конце показана зелёная точка, с надписью "Система Сафо". Потом, оторвавшись от изображения галактики, генерал спрашивает:
— И сколько оттуда лететь к нам?
— Ну, на ваших кораблях, не менее десяти лет, а на наших — сутки! — Сознательно вру, так как в действительности, реальное время полёта на новых "Аврорах" составляет восемь секунд, вместо семнадцати, как на предыдущих модификациях корабля. такого прогресса удалось добиться нашим искинам и инженерам за эти прошедшие двадцать лет, после того, как они смогли понять принцип работы эфирного прыгуна из параллельной вселенной.
— Такого не может быть! — Вскипает генерал.
— Как хотите, так и думайте, нам от этого ни жарко и ни холодно! мы то летаем… — Отвечаю я.
— Включаю маршала Лисока. — Говорит генерал. — Он командующий нашим флотом в этой системе.
Ну, ладно! Нам всё равно, с кем говорить, лишь бы был результат. Пусть будет маршал!
Появляется какой-то лысый мужик в цветастом френче. Он угрюмо смотрит на меня, а потом заявляет:
— Мы не собираемся вас пускать к столичной системе, сейчас не до посольств. Тем более, что мы не знаем никакое Королевское созвездие Тая! У нас нет карт того края галактики, откуда вы, как заявляете, прилетели.