Галактические Иуды
Шрифт:
– Время – есть! – ответил майор. – Но, если честно – очень мало! Если ты не успеешь подняться в воздух до прилета руководства, боюсь, с испытаниями придется туго. Могут заставить лететь прямо отсюда, «на сырой» машине! Заречнев задумался.
Сомнений в том, что экраноплан взлетит, не было. Однако он изначально предполагал, что его творение разберут, доставят вниз и затем снова соберут внизу. Но диспозиция изменилась. Лететь на неиспытанной машине было очень опасно. И Сашка решился.
– Вот что! – сказал он. – Я думаю, ты полностью прав, майор! Экраноплан нужно испытать прямо
– Хорошо! Но я посажу к вам в машину двух солдат, с винтовками! Александр отрицательно покрутил головой.
– Не стоит перегружать машину в первом полете! – твердо заявил он. – Одного или двух пассажиров экраноплан вниз спустит, но отделение…. Сомневаюсь, господин майор! Может, и все пройдет вполне благополучно. А может – и нет! А я рисковать не хочу. Хотелось бы все-таки лететь над Пустошью Смерти, а не идти по ней пешком. Майор, после некоторого раздумья разрешающе махнул рукой.
Землянин жестом пригласил «брата по крови» занять место позади себя (Ар'рахх, как обычно, не забыл прихватить с собой «кокон жучихи» – муляж), начал медленно поднимать обороты двигателя.
Мотор, судя по всему, восстанавливали настоящие местные «Кулибины». Теперь, после того, как он прогрелся, он не дергался, не чихал и не стрелял…. Работал ровно, словно всего лишь вчера выпущенный трактор. Правда, и звук был точно таким же….
– Ну, родная, вывози! – шепотом, по-русски произнес Александр, жестом приказывая солдатам убрать из-под колес два мощных камня, исправно выполнявших здесь функции откатников. Солдаты сдвинули в стороны булыжники, «чудо техники» весело покатилось вперед, набирая скорость….
Ветер в лицо крепчал с каждой секундой, Заречнев терпеливо дождался, когда экраноплан начнет преодолевать по три десятка метров в секунду, плавно потянул ручку управления на себя.
Машинка послушно оторвалась от взлетно-посадочной полосы и, поскольку землянин из-за переизбытка адреналина в крови «забыл» вернуть рукоять управления в нейтральное положение, послушно поползла вверх, продолжая увеличивать расстояние между аэродромом и собой. Сашка опомнился, когда экраноплан набрал метров пятьдесят.
– Вот хрень! – вслух выругался Александр. – Вроде как не должен этот аппарат взлетать так высоко! Или должен?! Чё-то я не помню…. – он плавно вернул ручку в исходное положение, наклонил её влево, направляя машину в ущелье. Ширококрылый самолетик послушно скользнул вниз, в облака….
…Подушку из воздуха – тот самый «экран», который дал имя экзотическому даже на Земле воздушному транспортному средству звездные рекруты почувствовали под машиной уже над Пустошью, когда намеренно снизили полет машинки до высоты в пять-десять метров.
Заречнев расслабился, повернулся к Ар'рахху, показал ему большой палец. Тот быстро закивал, показал большие белые зубы – это он так «улыбался», то есть показывал, что у него хорошее настроение.
Землянин снизил обороты двигателя. Экраноплан уменьшил скорость, слегка задрал нос.
«Подушка» под крылом стала ощутимее. Теперь уже не было никаких сомнений – этот аппарат держится над планетой исключительно благодаря «экрану».
Человек снова прибавил мотору оборотов, начал выполнять поворот – пока еще с очень большим радиусом закругления. Нужно было проверить и опытным путем установить, каким должен быть крен машины, чтобы она не зацепила краем короткого крыла за поверхность….
Летали по кругу бывшие гладиаторы относительно недолго – около часа. За это время Сашка успел уступить место Ар'рахху и тот, ничтоже сумнящийся, повел самодельный экранолет над Запретными Землями так, словно налетал уже на этом «чуде техники» не один десяток часов. Однако удивляться навыкам друга Сашка не стал.
Он согнулся и на четвереньках полез в фюзеляж, чтобы еще раз проверить, как ведут себя элементы каркаса фюзеляжа во время полета.
На первый взгляд все было просто замечательно. Но землянин, отлично помнивший о том, что дьявол всегда скрывается в деталях, начал методичный осмотр «ребер» и вообще всего, что попадалось на глаза. Первым на глаза попался топливный бак.
Заречнев добрался до полусферической цистерны, подергал, подвигал во все стороны единственную на борту емкость для биотоплива. Конструкция местного воздушного флота, очевидно, не предполагала наличия дополнительных топливных бачков в плоскостях. Бак, формой напоминающий половинку двухсотлитровой бочки, находился за серединой самолета, ближе к хвостовому оперению, обеспечивая центровку машину и одновременно – и противовес двигателю. Александр лег рядом с цистерной, насколько смог, заглянул под неё. Внешне все было нормально.
Однако неожиданно землянин заметил, как по трубке, на шланг, подающий топливо к мотору, покатилась золотистая капля. Потом еще одна…. И еще…. Топливная емкость «плакала» горючим.
Пока сложно было сказать, из-за чего именно экраноплан терял биотопливо. Возможно, имело место банальная диверсия – кто-то намеренно проткнул бачок. Не исключалось, что течь – результат давнишней аварии…. Причина могла быть еще более тривиальной – кто-то забыл как следует затянуть хомут шланга топливного бака….
В любом случае, время еще было – за несколько десятков минут полета экранолет не мог потерять слишком много топлива.
Сашка мысленно поставил себе «галочку», продолжил обследовать экраноплан….
– Ты не возражаешь, если я машину сам посажу? – предложение «брата по крови» застало землянина врасплох. Однако он вида не подал, пожал плечами, развел руки в стороны…. Ар'рахх повел экранолет на посадку…. Тормозов у машины не было.
Экранолет прокатился по желтовато-оранжевому гравию метров триста, и встал примерно в полукилометре от того места, где в прошлый раз останавливался тягач.