Гамбит
Шрифт:
— Шеф! — прокричал я. — Господи, как я рад вас видеть!
— Этот молодой человек ваш помощник, почтенный владыка вероятностей? — спросил у шефа старший Кристи.
— Да. Разрешите представить вам, мой ученик Иван. Иван — это Джон Кристи, и его друг адвокат и душеприказчик сэр Джероми Уайлс.
— Так вам удалось? Удалось их найти!
— Скорее тебе удалось помочь мне их найти. Учти, ты сделал великое дело и очень сильно помог мне. Но об этом позже. А сейчас господа, я хочу, чтобы вы назвали мне банк, в который вы положили завещание, а так же ключ или пароль, позволяющий его открыть.
— Разумеется сэр. Я сделаю для вас все что только возможно. — чуть не со слезами на глазах сказал Джон.
— Да, да! То что вы для нас сделали, это, это… Словом это потрясающе. — подтвердил точку зрения Кристи его адвокат.
Они еще долго рассыпались перед нами в любезностях.
Я уже собирался попросить шефа рассказать, что собственно произошло, но он прервал меня.
— Надо быстро уходить отсюда. За это короткое путешествие я умудрился разозлить уже двух наместников.
И он схватил веревку у меня на поясе, а меня полуобнял, и рванул что есть силы. Мы оторвались от поверхности Шелеба и полетели к Вавилонской Башне. И как оказалось вовремя. Не пролетели мы и десяти метров, как на то место где рос удивительный цветок прибежали сразу три огромные сороконожки. Увидев их вблизи, я ужаснулся. Это были, пожалуй, самые отвратительные из всех монстров ада, которых я видел. Каждая размером со слона, покрытые нерушимым панцирем и слизью, они противно визжали и щелкали огромными клешнями, находившимися у зубастого рта. Но мы были вне пределов их досягаемости. Шеф тянул за веревку, а я помогал, как мог. То есть просто держался за него покрепче.
Вскоре мы приземлились на балконе рядом с черной колоннадой. Я схватился за парапет, и мы кое-как взобрались на него. Я с трудом поднялся и посмотрел на Шелеб. У меня создалось впечатление, что он недоволен мной. Довольно странное впечатление скажу я вам. Я посмотрел на шефа, а тот стоял и улыбался.
— А знаешь ли ты, что теперь мы с тобой сильно изменили свое посмертие. Я теперь достоин Нэт-ты, а ты Тарон-Говы.
— Это почему. И вообще что все это значит.
— О, это долгая история. Давай-ка я расскажу ее тебе по дороге домой.
Я не возражал, и мы пошли по тем же коридорам, по которым пришли сюда. Вскоре мы добрались до лестницы и там шеф начал свой рассказ.
— Эта история началась когда-то давно, а может наоборот далеко в будущем. Как бы то ни было, однажды одного могущественного колдуна убили. Это был не просто могучий колдун, а Верховный Демиург Вечности. Имя его нам неизвестно, но во всех книгах и легендах его называют Мастер. Он наверное самый легендарный из всех колдунов, но и его удалось убить. Это тоже целая история, но об этом как-нибудь в другой раз. Так вот его убили, и так уж сложилось, что в тот момент его жизни он был достоин Дума. Но ему удалось бежать оттуда. Никто не знает, как он это сделал, но факт остается фактом. Правда бежал он не по Вавилонской Башне, а методично пробираясь через все круги. И проходя через Шелеб, он оставил там небольшой сувенирчик, этот самый цветок. Он постоянно прорастал в разных концах Шелеба, и на короткое время освещал его. И это давало всем обитателям шестого круга надежду. Надежду на то, что и в одиночестве можно найти друга. В общем, этот цветок совсем не нравился правителям ада. И к тому же прорастая, он причинял Шелебу страшную боль. И демоны решили покончить с этим одуванчиком. Но не смогли этого сделать. Дело в том, что когда он всходил от него шел свет, который был способен испепелить демонов послабее, а высшим доставлял нестерпимую боль. Даже Наместник ада не мог подойти к этому нему, ибо цветок питала надежда тех грешников, которые были заключены в шестом круге. И Наместник пошел на хитрость. Он призвал всех самых сильных колдунов, которые служили ему в реальности. Из разных эпох и разной силы. В их число попал и я. Нам удалось найти цветок, но никто из нас тоже не мог подойти к нему, а тем более сорвать. И тогда мне в голову пришла гениальная мысль. Всей нашей магии не хватало на то чтобы помешать ему взрасти, но возможно нам удалось бы помочь ему состариться. Так мы и поступили. Цветок перестал гореть, и каждый из колдунов сорвал с него по одной пушинке. Иначе было нельзя, слишком мощные чары применил Мастер, когда вырастил это чудо. А мне как подавшему идею предоставили честь сорвать стебель. Но потом мы выяснили, что уничтожить то, что у нас оказалось невозможно. И Наместник приказал нам унести эти части с собой. Он боялся их, ведь у каждого, по сути, оказались семена солнечного одуванчика, и что было бы, если они проросли, не знал никто. Мы унесли их и забыли. А потом, когда я однажды побывал в Шелебе, ко мне пришло внезапное Знание о том, что после смерти все колдуны, участвующие в срывании цветка, попадают именно сюда. И более того, у каждого оставалась та пушинка, которую они сорвали. Я потратил много времени, чтобы найти одного из них, и он подтвердил это. Он не расставался с этой пушинкой, а если пытался ее выбросить, она таинственным образом возвращалась к нему. И тогда я решил, что когда-нибудь вернусь сюда и соберу все части вместе.
— Но причем здесь я? — сказал я, с трудом переводя дыхание. Все же подниматься оказалось куда труднее, чем спускаться.
— А вот это как раз самое интересное. Я если честно не думал что твоя помощь мне понадобиться. Но когда ты решился на то чтобы путешествовать со мной, Знание подсказало мне, что стебель должен быть у тебя. Я подумал, что он быть может поможет тебе попасть в ад, и поэтому засунул стебель к тебе во фляжку. Но потом я понял что ошибся. Стебелек ни капли не помогал тебе, ты сам прекрасно со всем справился. Но когда я уже собрался взять его обратно, Знание воспротивилось этому. И я оставил все как есть. А когда мы пришли в Шелеб, я узнал и остальное. Оказывается если бы я стал собирать цветок, то он убил бы меня после того как к нему прикрепилось последнее семя. Этот одуванчик, как оказалось, умел думать, и был очень зол на меня из-за того что я сорвал его тогда. И я решил, что ты сможешь его собрать, и тогда он тебе еще, и благодарен останется.
— А почему вы мне все не рассказали?
— Потому что этот цветок мог посадить только или могущественный колдун вроде меня, или тот, кто не знает что творит, вроде тебя. И не спрашивай меня почему, я сам толком не знаю. Наверное, это как-то связано с абсолютным чудом.
— Ого. И что дальше?
— Дальше я оставил тебе подсказку в виде собственного второго, а потом…
— А второй, это ваша копия, которая меня напугала?
— Да. Только она не должна была тебя пугать. Тут вмешался Шелеб и слегка подкорректировал поведение моего второго.
— А что это за второй вообще такое?
— Это одна из штук возможных только в мире мертвых, или в алям-аль-метале. Так вот правила игры были таковы, ты должен был собрать все части одуванчика и посадить его в то место, на которое должен был указать мой второй. Но из-за вмешательства Шелеба, второй тебя просто напугал. Я все это время был неподалеку и наблюдал за происходящим. При этом я складывал вероятности так, чтобы тебе удалось встретиться со всеми колдунами, которые хранили семена. И я понял, что эта задача может оказаться мне не по силам. Но к моему удивлению я обнаружил, что цветок мне помогает! И тогда все пошло как по маслу. Колдуны приходили и отдавали тебе свои части цветка, а ты их собирал. Единственный опасный момент наступил, когда ты собрал все части. Тут я понял, что у тебя появилась огромная власть над одуванчиком. Если бы ты просто дунул на него, как сначала собирался, то он просто умер и все. Но хвала вероятностям ты поступил правильно.
— У меня была власть уничтожить то, что не смогли уничтожить могущественные колдуны и высшие демоны! Вот это да! Но почему?
— А вот этого я не знаю. Видишь ли, этот цветок чудо. Не плод управления вероятностями, и не грубая магия демонов, а настоящее абсолютное чудо. И оно попало к тебе в руки. И ты мог распорядиться им как хотел. Вот и все.
— Нет не все. А когда вы нашли этих двоих, банкира и адвоката?
— Почти сразу. Они шлялись поблизости притянутые моей магией. А когда стало светло, я сразу пошел к ним и привел к тебе.
Я немного обдумал все услышанное и принял решение обдумать еще раз, а потом еще раз. Собственно мне ничего другого и не оставалось пока мы поднимались по бесчисленным ступеням Вавилонской Башни. Я не стану утомлять вас подробным рассказом того как проходило наше восхождение к Тарон-Гове. Это просто очень скучно. Ничего нового и интересного не происходило, если не считать нападения каких-то двух слабосильных демонов в коридорах, ведущих к Линту. Похоже, Экзус решил все же подгадить нам на дорожку. Но шеф быстренько расправился с ними, и мы пошли дальше. Вся дорога по моим внутренним ощущениям заняла почти три дня. За это время шеф позволил мне поспать только один раз. После Нэт-ты у нас кончились запасы воды, и восхождение превратилось в кошмар. Ну и конечно кошмаром было прохождение через уровни Шугума и Хоры. Через Хору шефу опять пришлось проносить меня на руках. Сам шеф сбросил за наше путешествие килограмм двадцать, и стал похож на настоящего атлета.