Ганнибал. Искатель

Алиев Али

– Не имею, – покачал я головой. – Там уже твое дело, но если будешь покупать, бери не слишком мерзкую тварь, ладно?

– Ла-адно, – вздохнул Зорг.

Вовремя я уточнил, а то у этого извращуги хватит ума какую-нибудь многоножку или слизня купить.

– И все же, что же это такое? – подошел я к камешку, внимательно разглядывая узор.

– Средство связи, – привлекла к себе внимание Саша.

Она стояла возле двери в банном халате и вытирала свои каштановые волосы полотенцем. А без грязи и пыли она выглядит еще симпатичнее. На вид лет двадцать шесть, кожа белая, волосы примерно до середины лопаток. Тело стройное. Что интересно, кажется, что такой халат скрывает достоинства, вот только ее достоинства он только подчеркивает. И этот взгляд… Черт, да плевать мне, какое у нее тело, она в парандже будет завоевывать сердца мужчин одним своим взглядом.

– Какой связи? – прервал я тишину, с трудом придя в себя.

– Довольно дорогая штука. Она связывает два камня между собой, и люди могут друг с другом через них общаться на любом расстоянии.

– Дорогая – это хорошо! – потер ладони Зорг.

– Да, вот только продать вы ее не сможете. Они всегда идут в паре, и один без другого ничего не стоит. Кроме того, на этом артефакте стоит сигналка. То есть, если взять его с собой, то похитители постоянно будут знать, где мы находимся.

– Это плохо, – нахмурился Зорг. – Лучше его уничтожить.

Он поднял с пола ножку стола, которой совсем недавно прикончил человека, и направился к камню.

– Нет, – я остановил его рукой. – Александра, скажите, какой срок годности у этой штуки?

Девушка удивленно на меня взглянула, но ответила:

– Примерно сорок два дня.

– А если она используется очень редко?

– Около шестидесяти.

– Вы вообще о чем? – удивленно посмотрел на нас Зорг.

– Знаешь, у меня были одни великолепные сапоги. Они позволяли ходить по стенам и даже по потолку. Но в зависимости от использования со временем их волшебное свойство пропадало. Если носить весь день, то к вечеру они становились обычной, не очень удобной обувью. Поэтому я старался их использовать редко, но со временем они все равно выдохлись. И вот на этих сапогах были начерчены руны. Я предположил, что артефакты связи тоже имеют свой срок годности, и от интенсивности использования зависит и этот срок. Если все так, то дергать похитителей без дела никто бы не стал. Скорее всего, у них есть свое время вызова. Александра, вы не знаете, когда они должны были отчитаться?

– Нет, – покачала головой девушка.

– Ладно, но если все так, то я сомневаюсь, что камень стоит уничтожать сейчас. Противник может понять, что его люди убиты, и цель потеряна. Вместо этого мы лучше оставим его в покое, а завтра скинем в реку, привязав к чему-нибудь плавающему. Пусть отслеживают в другом направлении. Это поможет нам выиграть время.

– Дело, конечно, ваше, но я рекомендовала бы поскорее от него избавиться, – посмотрела мне в глаза Саша.

– Нет, – коротко бросил я. – Если уж вы наняли нас защищать вашу шкурку, то прошу не мешать это делать.

– Как скажете, – сдалась она, смягчив ситуацию теплой улыбкой. – В любом случае, я вам доверяю.

– Хорошо, доверие нам сейчас точно не помешает, – пристально посмотрел я на нее.

– Блин, Ган, а у нас пожрать ничего не осталось?

– Мы же недавно только ели!

– Ну, эти придурки перевернули стол! А я не доел.

– Это вообще-то ты его перевернул, – хмыкнул я.

– Но из-за них!

– Ладно, посмотри в кастрюле, да и Сашу же нужно накормить. Вы же не против перейти на «ты»? – подмигнул я ей, как ни в чем не бывало.

– Конечно, нет, – улыбнулась она в ответ.

Вечер прошел спокойно и без происшествий, а утром мы начали собираться в путь.

– Блин, и все же жалко. Может, стоило бы найти второй камешек? – вздохнул Зорг, смотря на уплывающую вдаль бутылку.

Я застегнул подпруги, следя за ушами коня, после чего велел своему товарищу:

– Запрыгивай. Делать нам нечего, как в стан врага забираться из-за камушка. Тебе вон деньги заплатят, купишь.

– Да нафига он мне нужен? – возмутился он.

– Ну, так ты же хочешь, – удивился я.

– Да я хотел его найти, чтобы оба вместе продать.

– Знаешь, что-то мне подсказывает, что хозяин второго камня не очень бы нам обрадовался. Ты на лошадях ездил когда-нибудь?

– В Архызе как-то катался, но недолго.

– Ага, ну, тогда другую ногу ставь в стремя, иначе придется ехать задом.

– Спасибо, – Зорг подтянулся и взобрался на своего скакуна. – Слушай, а что вы с ней вчера не поделили?

– Ты о чем? – не понял я.

– Ну, когда разговор за камень пошел.

– А-а-а-а. Да блин, не люблю я, когда меня за идиота держат и врут в глаза. Хотя и понять ее могу.

– Ты это о чем? – удивился мой товарищ.

– Ну, вот смотри, она сказала, что эта руна дает возможности связи и слежки одновременно. Если честно, я сомневаюсь, что это реально, хотя и не спец в данном вопросе. Вот только мимика выдает с головой. Ложь – это целое искусство, но если те, кто не умеет врать, отводят взгляд или касаются лица, то вот эта дама перестает моргать и, кажется, даже не дышит, особенно, когда боится, что ее разоблачили. Я, еще когда слушал ее рассказ, заметил эту особенность, но тогда была вероятность, что она просто нервничает, вспоминая произошедшее. А тут оно уж слишком явным было. Хотя, должен заметить, что в искусстве обмана она очень хороша.

– А ты где наловчился так ложь распознавать?

– Я же говорил, что проработал не один год преподавателем. А со студентами иначе нельзя. Они постоянно пытаются обмануть.

– Подожди, так если она нам врет, значит, есть что скрывать. Слушай, а может, ну его в баню? Просто поедем, как и планировали?

– А ты сможешь сейчас бросить ее и уехать? – посмотрел я ему в глаза.

Зорг отвел взгляд.

– Вот и я так не могу. Мои слова не пустой звук. Тем более что в основных моментах она не обманула. Да и эту ложь с руной понять можно. Она боится, что похитители свяжутся с нами и подкупят. Единственное, что меня настораживает, что наша заказчица очень умна. Таким людям всегда сложно довериться.

– А еще она чертовски красива, – подмигнул мне товарищ. – Я видел, как ты на нее смотрел, когда она вышла из душа.

– Не буду спорить с очевидным, – хмыкнул я.

– Уступишь ее мне? – вновь подмигнул он мне.

– Знаешь, старина, мне кажется, она не из тех девушек, которых уступают. Скорее, она сама выбирает, кого пожелает, и мы с тобой явно не ее полета птицы.

Я оседлал последнего из коней и повел всех в сторону кафешки.

– Но! Вперед! – начал надрываться Зорг, подстегивая своего скакуна пятками, однако тот на него не реагировал, продолжая щипать траву.