Гарт. Измененный

Чижовский Алекс Константинович

Мзины достигли определенных успехов в создании лазерных систем, а также мощных, но громоздких реакторов и накопителей. Из-за чего хвостатые специализировались именно на этом точном вооружении. Укутывающая корабль многослойная броня и огромная масса позволяли гиганту выдерживать значительные повреждения. Фактически линкор «Марк-2» являлся шарообразным астероидом, оснащенным двигателями и вооружением. По мнению вояки, связываться с таким чудовищем не имело смысла – потери при атаке будут ощутимые.

– Несомненно, – капитан позволил себе уверенную улыбку. – Мы знаем, какой

удар способен выдержать этот линкор. Наших сил хватит, чтобы проломить его защиту. Но это нерационально.

– Продолжай! – махнул лапой глава корпорации.

– Этот линкор – медленное, но очень прочное корыто, – сказал Хукага, добавив: – И очень зубастое к тому же. Обычно на борту шесть десятков лазерных установок. Около двадцати – больших, остальные – оборонительные пульсары. Конечно, не такие совершенные, как те, что производят в империи, но их много…

– Есть результаты симуляции, – прервала объяснение подтянутая блондинка – оператор защитных систем. – Исходя из полученных данных, искин обновил прогноз – победа будет стоить нам трети авиагруппы и половины имеющегося запаса тяжелых ракет.

– У нас преимущество в скорости. Мзины даже не представляют нашей мощи, – веско сказал капитан.

– Что ты предлагаешь, тсой? – Ящер вытащил из мешочка на поясе капсулу стимулятора и с хлюпаньем проглотил ее.

– Вступать в прямое столкновение… нежелательно. Пусть мзины оттянутся от своей базы или что там у них! А мы нанесем удар прямо туда! Если у них есть ценности, мы возьмем их и уберемся из системы быстрей, чем они сообразят, что случилось, – высказался Хукага, повернувшись к голограмме.

Тактическая схема украсилась россыпью цветных точек и траекторий, а офицеры энергично закивали. Рептилоиду потребовалось целых две минуты для того, чтобы осознать предложенный план.

– Даже не будем сбивать их разведчик, – продолжил капитан, повернувшись к ящеру. – Пускай увидят то, что мы им покажем! Неповоротливое корыто, которое они вполне могут догнать и распотрошить своими лазерами…

– Корабль обеспечения еще не вышел из прыжка, – прошипел представитель народа Аш-Камази.

Этот ящер являлся владельцем танкера «Шахул». Капитан знал, что он вложил часть своих средств в экспедицию, – неудивительно, что рептилоид переживал за сохранность имущества, оставленного без прикрытия.

– В любом случае мзины не представляют угрозы для танкера, – заверил капитан. – На внешней подвеске десять истребителей «Анвал-2», которых хватит для отражения атаки, если мзины решат бросить на него свои малые корабли.

– Так и сделаем! – прошипел ящер, поковыряв когтем отслоившуюся чешуйку на груди. Схватив с подноса хребургер, он принялся грызть лакомство. Отложив половинку обслюнявленной булки, Шимшон повернулся к молодому рептилоиду с желтым брюшком.

– Я понял, – просвистел тот.

– Чтобы обмануть, следует внушить иллюзию. – Ящер взгромоздился на свой насест. – Это самый простой метод перевести тсоя из привычного состояния на путь, нужный тебе! Шамуталь, внимай мудрости прародителя!

– Все, как написано в Книге, – прошепелявил молодой ящер.

– Именно так. –

Старый Шимшон закрыл глаза, приготовившись ждать. Он не сомневался, что все будет так, как задумано. Все-таки глава корпорации собрал на борту флагмана признанных специалистов в своем деле – затраты на найм лучших всегда окупались и благосостояние корпорации росло.

– А они точно поведутся на это? – открыла ротик Фэрис, расстегнув застежку мундира.

– Когда мзины видят перед собой легкую цель, они не в состоянии удержать даже собственный хвост. Их проблема в том, что эти зверюги просто любят драться, – с усмешкой ответил капитан. – Так они решают все проблемы, и это – их слабость. До войны с жуками хвостатые были серьезной угрозой для людей. Тогда у них имелось все – корабли, боевой дух…

– А сейчас Мзин – просто один из миров Содружества. Они еще цепляются за старое, но возврата к прошлому больше не будет. Мы сломили их. Ресурсы в обмен на технологии – им больше никогда не подняться, – повернул голову офицер связи и добавил: – Контакт с малым кораблем через тридцать шесть стандарт-минут.

– Выпускай пару истребителей! Пускай отгонят этого. – Капитан брезгливо ткнул пальцем в красную точку на голограмме. – Только аккуратно, не размажьте его ненароком…

– Мои ребята знают свое дело, – ворчливо отозвался антранец, потерев виски. – Сказано – отогнать, значит, так и будет – любой каприз за ваши деньги!

Разглядывая отметку приближающегося корабля, мзин испытывал предвкушение битвы – его мокрая шерсть топорщилась, а выпущенные когти царапали консоль. Хотя на разведчике имелось только несколько оборонительных турелей, основным оружием юркого кораблика была скорость.

Все время полета пилот провел с закрытыми глазами. Запертый в тесном коконе кабины, молодой мзин хрипло мурлыкал в такт пульсации компенсационного генератора. Сейчас визг этого устройства больше не терзал уши: пилот наслаждался тишиной – крошечный кораблик двигался, погасив факел выхлопа. В коконе царили духота и еле уловимый запах гнили – работали системы жизнеобеспечения, выделяя пригодный для дыхания воздух.

Услышав короткий звуковой сигнал, пилот задействовал систему датчиков, находящихся в носу корабля-разведчика. Сейчас из раскрывшихся диафрагм торчали двузубые пики активных антенн и гроздья окуляров оптической системы обнаружения, а искин анализировал поступающие данные.

Мзин дождался подтверждения – искин закончил сбор информации, приступив к сравнению полученной сигнатуры с образцами, что находились в его банке данных. Совсем неожиданно пришло оповещение: корабль облучается чужими системами обнаружения. Пилот, не раздумывая, закрутил траекторию в размашистую спираль, сбивая врагам прицел и готовясь к бегству.

Экраны показывали размытое пятнышко вражеского корабля и две брызнувшие от него яркие точки – выпущенные на перехват истребители. Пилот муркнул, получив сообщение, – искин справился с задачей, идентифицировав все цели. «Бел-Хацар» – так глупые бехвостые назвали добычу, которой вождь скоро придумает более подходящее имя.