Гаяна
Шрифт:
Вот о чем подумал я, когда во Дворце Человека, перед членами Народного Совета демонстрировались кадры из дневника замечательных звездоходов, и я всматривался в дорогие мне лица незабвенных Юль и Евгения Николаевича Глебовых…
Изучение присланных ими материалов многое прибавило к тому, что имелось в энциклопедии о Материи Величайших Пространств, но проблема оставалась «запломбированной». Выручить Глебовых по крайней мере в ближайшие годы представлялось сомнительным: вначале предстояло разгадать само «пекло», а потом - идти в него.
Совет принял три решения, в равной степени взволновавших меня, Хоутона, Шелеста и наших гостеприимных хозяев…
1. Построить звездолет для возвращения землян на родину, тем самым отметить отличное выполнение ими полетного задания.
2. Увековечить память супругов Глебовых, их выдающуюся деятельность в истории планеты.
3. Считать проблему Материи Величайших Пространств главнейшей; создать специальный институт, передать в распоряжение Совета института группу космонавтов и спроектировать три звездолета повышенной прочности и мощности, превосходящих «Ри». Конечная практическая цель - спасение Глебовых.
О том, что делалось во исполнение первого распоряжения, я расскажу в следующей главе. Исполнение третьего пункта уходит в отдаленное будущее. Второй…
… С центрального космодрома Уэл поднялась в космос ракета-носитель, выводя на орбиту необычный мемориальный спутник. Имея наклон к оси планеты, он двигался так, чтобы его видели жители обоих материков Гаяны.
Покинув носитель, спутник вспыхнул ярким темно-вишневым пульсирующим светом.
Колесо истории, как говорили у нас еще в античные времена, катилось вперед, но нам слышался в его движении сухой скрип и раздражающий скрежет.
Потеряв Звездолюба и Юль, мы особенно почувствовали, как они дороги нам. Думая же о них - вспоминали Ло. Странно сложились наши судьбы: Ло ушел в Прошлое, Юль и Глебов - в Будущее, мы оказались между ними, в Настоящем…
Глава двенадцатая
САМАЯ НЕТЕРПЕЛИВАЯ…
1
Мы прожили на Гаяне меньше года, но успели полюбить чистые яркие краски ее природы, по-своему наивный, веселый и трудолюбивый народ.
Наша миссия окончена. Строительство космолета «Роот» подходит к концу. Мы реже бываем в конструкторском бюро, ибо уже знаем свой корабль назубок. Пройдена и программа тренировок. Последние дни на Гаяне…
Странное чувство охватывало меня: будто я превратился в книгу, в которой по ошибке сброшюрованы последние главы одного романа и начальные - другого.
Однажды вечером над телепатоном торшера появилось изображение светловолосою подростка. Его грустное лицо показалось мне знакомым. «Может быть, из-за глаз, таких же голубых и умных, как у Глебова?»-подумал я.
– Здравствуйте, ани, - сказал мальчик.
– Вы помните меня?
– Кто ты?
– спросил я.
– Меня зовут Оу, ани. Когда вы первый раз были у долгожителя Гана, я включился в его Телепатон… Вы обещали прилететь к нам…
– Вспомнил, - кивнул Шелест.
– Спасибо за приглашение. Это я заверил тебя, и мне неловко…
– Я понимаю, ани, - быстро заговорил Оу.
– У вас столько дела. Но сейчас у меня есть кое-что, возможно, интересное для вас. Учитель говорит: мысль новая. Генеральный Проблематор подтвердил его слова. Я хотел бы кое-что показать и поделиться предположениями.
– Как быть?
– обратился ко мне Шелест по-русски.
– Я и Хоутон будем заняты два дня, ты же знаешь…
– Не возражаю, - ответил я.
– Слетаю…
– Хорошо, Оу, - повернулся к Телепатону Шелест и кивнул в мою сторону.
– Вот он прилетит к тебе.
– Спасибо. Я жду тебя, долгожитель! Доставить меня на юг Урела взялся все тот же Рат, почти ежедневно бывавший у нас в гостях и узнавший о просьбе Оу.
– Я помогу тебе, ани, - предложил он.
– Я тебя высажу в интернате и отправлюсь по своим делам. А на обратном пути - прихвачу… Заодно покажу тебе новинку! Пока о ней знают лишь авиаторы.
– Какую, Рат?
– Самолет, ани, - скромно ответил конструктор.
– Небольшой, двухместный.
– Этим не удивишь!
– Потом скажешь… Утром я жду тебя на аэродроме Тиунэлы, в ангаре экспериментальных машин.
2
Утром, как условились, я был на месте. В узком отсеке ангара стоял… круглый фюзеляж, длиной метров десять, с классическим самолетным хвостом и крепкими, утолщенными стойками ног шасси, без колес. Не было и крыльев.
– Впервые вижу такой самолет, - смущенно улыбнулся я.
– Или он еще не собран?
– Нет, ани, он готов к полету хоть вокруг Гаяны.
– И именно на нем мы сейчас отправимся?
– Да, ани.
– Со скоростью ракеты?
– Нет, ани: это же самолет. Садись…
Лезу в пилотскую кабину и располагаюсь правее Рата. Подлокотники кресла изогнулись под прямым углом внутрь и как бы законтрили меня без привязных ремней.
Рат включил двигатель. В моторном отсеке послышалось приятное жужжание. Самолет (все-таки этот недомерок впоследствии оказался превосходным самолетом!) чуть приподнялся.
Открываю форточку и выглядываю: у ног шасси выросли прозрачные голубовато-зеленые поплавки! Рат слегка увеличил мощность, и фюзеляж вырулил из ангара - поплавки переползли порожек так, будто его и не было.
– Объясни, Рат, не томи…
– Хорошо?
– осклабился инженер.
– Это Z-поле, сформованное специальной антенной. Смотрите дальше, ани! Есть уже и крылья…
Из фюзеляжа выползли телескопические лонжероны с ажурным набором тонких нервьюр: теперь я сам догадался, что это тоже антенны Z-поля, наподобие огромного зонта у «Юрия Гагарина», на котором мы прилетели с Земли.