Газлайтер. Том 16
Шрифт:
На мгновение возникает странное чувство — не то сожаление, не то презрение, но оно быстро гаснет. Жалею ли я их?
Нет. Не жалею дураков, которые сами выбрали свою погибель.
Я уже давно прекратил своё «ритуальное топтание», но Катя всё ещё усердно делает шаги на месте, на её лице сосредоточенность и упорство. Улыбаясь, я говорю:
— Катя, можешь прекращать ритуал. Всё получилось. Угроза ликвидирована.
— Правда?! — её глаза тут же вспыхивают радостью, и, не успеваю я опомниться, как она бросается ко мне и обвивает руками
Я обнимаю её в ответ, чувствуя тёплую волну счастья.
Сосредоточенно продолжаю следить за обстановкой, не ослабляя ментального контроля. Всё идёт по плану: морхалы один за другим падают в хватках Акелы и его волкомедведей, но вдруг одному из них всё же удаётся вырваться. Он, весь в ранах, рывками мчится прочь, кровь стекает с его белой кожи на землю, оставляя за собой багровый след.
Морхал, сдавленно стонущей, спотыкаясь, прыгает через старый забор усадьбы Филиновых. Стая мгновенно останавливается на границе, хрипло рыча и нервно припадая на лапы Внутрь усадьбы они не пойдут: мои ментальные закладки строго запрещают это. Шаг на территорию усадьбы означает гибель для пушистиков — Карманы не разбирают, свой ты или чужой. Поэтому они, злобно рыча, остаются у забора, беспокойно наблюдая за происходящим.
Всё вроде бы складывается, как и ожидалось: морхала должны прикончить Астральные карманы. Это как бросить живца в хищную реку — плоти не уйти. Но проходит минута, другая… и внезапно из тени деревьев на противоположной стороне усадьбы появляется всё тот же морхал. Но что-то изменилось. Его аура больше не безжизненная и холодная, как прежде. Напротив, от него исходит яркая, бушующая энергия, словно кто-то впустил в его тело нечто совершенно иное. Мощь, которой прежде не было, теперь буквально пылает вокруг него, и из-за резкой смены ауры становится ясно — передо мной уже не морхал.
— Одержимый… — шепчу я, не отрывая ментального сканера от незваного гостя.
Морхал явно столкнулся с чем-то или кем-то в Кармане, и теперь его тело захвачено этим существом. Вот тебе и поворот… Только этого не хватало.
Я моментально останавливаю рвущихся к одержимому волкомедведей. С этим противником им точно не справиться — слишком уж сильна и опасна аура, что теперь пышет вокруг тела морхала.
Я оборачиваюсь к сестре, которая отстранилась, почувствовав мое напряжение.
— Катя, оставайся здесь. Там нужно кое-что проверить.
Она явно взволнована, но не спорит:
— Будь осторожен, брат.
Уверенно кивнув, я оставляю Катю на месте и быстро направляюсь к полянке, где появился одержимый. На фоне увядшей листвы он выглядит как живой кошмар: от безэмоционального морхала остались лишь бледные очертания, но лицо теперь перекошено от злобы и насмешки. Глаза горят жутким огнём, а от его присутствия вокруг веет какой-то гнилой мощью.
— Я чувствую их, — медленно произносит одержимый, голос хриплый и низкий, будто из другого мира. — Женщины, да? Запах особенный… ммм… — Он шумно втягивает
— Ты телепат? — спрашиваю, сдерживая псионику, которая чуть не брызнула ему в рожу.
Одержимый смеётся, словно ему сообщили что-то абсурдное.
— Телепат? Человек? — в его голосе звучит издевка, смешанная с любопытством. — Нет… Я — Демон. Меня зовут Десница. Филиновы держали меня на привязи, а потом я застрял в Караманах. Но теперь у меня есть шанс. Человеческие девочки… ммм… — он облизывается, не сводя с меня жуткого взгляда. — Они твои? Прекрасные? Есть среди них стоящие?
Я напрягаюсь, сдерживая холодную ярость:
— Да, мои женщины — самые прекрасные. Но тебе они не достанутся, тварь.
Одержимый снова тянет носом воздух:
— Хмм… от тебя идёт характерный запах. Неужели Филинов?
— Вещий-Филинов, попрошу, — поправляю его, наигранно вежливо.
Десница усмехается, оценивающе меня разглядывая:
— Ты их потомок? Молодой совсем, очень зелёный.
Его издевательский тон пробирает до костей, но я лишь хмыкаю. Глупо злиться на оскорбления астральной твари. А вот про моих жен ему не стоило даже заикаться.
Одержимый делает вид, что размышляет, затем его глаза вспыхивают:
— Предлагаю сделку. Бой насмерть. Если выиграю — возьму всё, что захочу. Если проиграю — радуйся дальше своим самкам.
Гнев внутри достигает пика, но я сохраняю холодную уверенность:
— Идёт, — отвечаю твёрдо.
Одержимый протягивает руку с дьявольской усмешкой:
— Скрепим договор.
Его пальцы кажутся ледяными и липкими, как живая паутина, но я не отвожу взгляда и уверенно жму его руку. В этот момент всё вокруг нас начинает таять, словно по взмаху невидимой кисти. Мир меркнет, краски расплываются в густую темноту, будто кто-то сливает краски ночи в один общий поток.
И вот я уже стою на гигантской ладони, её пальцы изгибаются в небо, словно жуткие колонны. Я ощущаю, как вокруг сгустилась не просто тьма, а какая-то плотная вязкая субстанция. На запястье ладони стоит Демон в своем истинном облике, напоминающем оживший кошмар: его тело собрано из лоскутов разложившихся трупов, а глаза горят красным, как угли в глухой печи.
— Ну что, глупый Филинов? Добро пожаловать в моё Расширение Сознания, — с ехидством произносит Десница, и его голос гулко разносится вокруг, будто звук стёрли из эфира. — «Гигантская Длань»!
Я с преувеличенным ужасом развожу руками:
— О нет! Ты заманил меня в ловушку!
Десница начинает хохотать, его голос разносится жутким эхом по окружающей тьме:
— Да-да, здесь я король, а ты — никто! Пора тебя раздавить, как жука.
С этими словами гигантская ладонь подо мной начинает медленно сжиматься, великанские пальцы сводятся очень медленно, словно стремясь раздавить меня в лепешку.
Я закатываю глаза, демонстративно зевая:
— Очень долго… Учись, студент.