Где чудеса и леший бродит

Эл Лана

Уголёк я нашла в холодной печи на кухне, по счастью, никого не встретив. В качестве огня решила использовать зажигалку. С водой совсем просто – в моей комнате целая бочка стояла. Не иначе для того, чтобы при желании я могла сразу утопиться, без долгих поисков пруда, ручья, озера или глубокой лужи.

Волосы резать не стала, тем более что они сейчас зеленые и возможно совсем не пригодны для колдовства. Вместо этого достала расчёску и наконец-то почистила. Получился не просто пучок, а довольно приличный шарик. Точно хватит.

А вот на пункте

«вместилище» немного забуксовала. Вместилище для чего? Или кого? И как оно должно выглядеть?

Полистала книгу и в самом конце, в сносках, обнаружила несколько пояснительных строк: «Вместилищем может стать любая полая неодушевлённая вещь. Если собираетесь использовать тела мёртвых животных или людей, то предварительно следует: а) убедиться, что они действительно упокоились, б) произвести на всякий случай обряд экзорцизма, в) извлечь внутренние органы».

Гадость какая. Нет уж, никакие органы не из кого извлекать не собираюсь, как и щупать пульс покойникам. А вот пустая вещь… где-то что-то похожее видела.

Я выглянула в огород. Здесь, в метре от окна, болталась привязанная к деревянному колышку прошлогодняя тыква. Даже выходить из комнаты не пришлось – так дотянулась. На всякий случай постучала по тыкве и убедилась, что она действительно пуста как голова нерадивого студента перед экзаменом.

Ну-с, можно приступать.

***

С изобразительными искусствами у меня всегда было не очень. А с геометрией ещё хуже. Но я старалась. Не меньше часа. В итоге получилось нечто отдалённо похожее на шедевр кубиста, который в душе мечтал стать абстракционистом. Круг, например, напоминал кособокий многоугольник, все семь лучей звезды в центре получились разной длины и толщины, а магические символы кое-где заползали на другие части пентаграммы.

На месте насекомых, которым предназначалась эта красота, я бы уже сейчас испугалась и исчезла. Но мной двигало не столько желание избавиться от ночного жужжания над ухом, сколько научный интерес. Сработает или нет? И если сработает, что из этого получится?

Ещё немного полюбовалась своим шедевром, потом сбегала за деревянной миской и зачерпнула в неё воды. Поставила в центре пентаграммы. Теперь в воду надо положить вместилище. Пустая тыква тонуть не желала и упорно плавала на поверхности, ещё и постоянно переворачиваясь. По инструкции её вершину надо будет поджечь во время произнесения заклинания.

И если раньше сомнений в том, что сухонький хвостик хорошо загорится, не было, то теперь они появились. Потому что этот самый хвостик быстро пропитывался водой.

Так, надо ускоряться. Пока есть хоть какой-то шанс поджечь эту дурацкую тыкву. А то новое вместилище искать придётся.

Больше не медля, достала из сумке зажигалку, прижала коленкой книгу, чтобы страницы не перелистывались, и на распев (как говорилось в инструкции) принялась произносить непонятные слова. На нужном слоге без особой надежды на успех поднесла зажигалку к намокшему кончику засохшего овоща и чиркнула колёсиком.

Хорошо

что сидела не в самой пентаграмме, а за её пределами. Иначе осталась бы без ресниц, бровей, а возможно и позеленевших волос.

Непонятно откуда взявшийся столб огня ударил в потолок. Словно в чашке не вода была, а керосин. Причём униматься пламя даже не думало. И как это всё теперь тушить?!

– Продолжай читать заклинание, ведьма! – замогильным голосом донеслось откуда-то из пламени.

Мысли о демонах с мухобойками перестали быть такими уж забавными. Но слушать непойми кого, который вещает непойми откуда, я точно не собиралась.

– Гориииим! – истерично завопило у меня за спиной.

Я обернулась. У двери с перекошенным лицом стоял Михеич и во все глаза смотрел на устроенное мной безобразие.

– Да тише ты! Ещё не горим, – шикнула я на него. – Это просто заклинание.

Лицо домового мигом из испуганного превратилось в хитрое и он спросил:

– А что мне будет за молчание?

– Договоримся.

Что обещать корыстолюбивой нежити было непонятно. Но заткнуть мелкого надо здесь и сейчас, пока оборотню не сдал. Что-то подсказывало, Тал такие эксперименты не одобрит.

– Хм… – Михеич оценивающе окинул меня взглядом, потом неохотно кивнул в знак согласия и неторопливо вышел из комнаты.

Но не успела дверь закрыться, как его веснушчатая мордочка снова показалась в дверном проёме:

– И ты это… заклинание быстрее дочитывай, пока и правда тут всё не запылало.

После чего домовой окончательно скрылся. А я осталась наедине с пылающим столбом, книгой и сомнениями.

Огонь между тем заполнил почти всю пентаграмму, поглотив и тыкву, и миску с водой. Эх, была не была, придётся и правда дочитывать. Если, конечно, сработает. А то, может, всему виной кривая пентаграмма.

Ситуация не радовала, я волновалась, отчего постоянно сбивалась и путалась. Ещё и заклинание попалось какое-то слишком уж длинное и заковыристое. Явно не для новичка в магии.

Однако всему наступает конец. Наступил он и моим мучениям.

Дочитав последнее предложение, я облегчённо выдохнула, оторвала взгляд от книги и подняла голову.

Нет, всё-таки утонуть в болоте – это не самое ужасное, что может случиться в жизни.

Глава 6

Огненный столб исчез. Вместе с водой и миской. Зато осталась тыква. Ярко оранжевая, полупрозрачная. С горящими зелёным пламенем треугольными прорезями глаз и широким зубастым ртом, который расплылся в жутковатой улыбке.

– Ну здравствуй, хозяйка, – странное создание фривольно подмигнуло и разразилось безумным хохотом, от которого стёкла в стареньких рамах задребезжали.

Отсмеявшись, тыква взмыла под потолок и скептически оглядела комнату.

– Это в таких халупах нынче ведьмы живут? – с претензией спросила она. – Или тебя здесь заперли и сжечь собираются? Вместе с этим бревенчатым недоразумением.