Где рождается свет
Шрифт:
— Что это? — спросила Диана, указывая на все вместе.
— Огонь и вода, как символы Жизни и Смерти. Одно не может быть без другого, — терпеливо пояснила Марга.
— Но как вода может бежать прямо поверх огня? Против всякой логики.
— Ты забываешь, где мы. Здесь есть только логика Мироздания.
— Ерунда какая-то, — фыркнула Диана. — И что мне дальше делать?
Марга лишь указала в направлении огненного коридора.
— Что?! Я должна сгореть?! Я понимаю, что мне не выжить, но сгореть…
— Ты не сгоришь. Помни, о чем мы говорили: твоя
Диана не хотела слушать философский бред. Какая сила? Какая слабость? Ее посылают прямо в пламя!
— Стоп! Как я найду нингё, если сгорю?
— Этот огонь не способен тебя уничтожить, хоть и будет казаться обратное. Амулет тебя защищает. Запомни! — на лице Марги отразилась тревога. Даже страх. — Не отдавай амулет! Что бы ни произошло! Нингё будет лезть в твои мысли, путать и обманывать. Не поддавайся ей. Не позволяй хозяйничать в твоем сознании. Держи кинжал при себе. От него зависит теперь не только твоя судьба, но и всего загробного мира.
— Не слишком ли много ты возлагаешь на меня? — с усмешкой спросила Диана. Ей казалось, что Марга преувеличивает.
— Когда-то я пожертвовала всем, чтобы отдать тебе кровь. Пришло время отплатить тем же, — серьезно напомнила бывшая русалка.
— Удар ниже пояса.
— Все, Диана. Больше мне нечем тебе помочь. Дальше сама. Ищи нингё, помни про браслеты и ни за что не отдавай амулет.
Марга попятилась назад, и не успела Диана моргнуть, как та растворилась в пучине. На месте, где только что стояла русалка, шевелились волны. Они бурлили, сдавливали и толкали Диану прямо в огненную пасть.
— Черт возьми! Кажется, я нашла врата в ад.
Она покрепче сжала амулет и шагнула в коридор. Волны тут же сомкнулись за спиной, а кожу обожгло. Диана громко втянула воздух сквозь зубы. Пройти такой путь и умереть почти у цели. Как глупо и обидно! От жара на лбу выступила испарина. Капли были такими горячими, будто это не пот, а плавящаяся пластмасса. Через силу Диана сделала несколько шагов. Горячий воздух туманил разум. Мысли обжигали подобно языкам пламени. Самые угнетающие воспоминания больно кусали и впрыскивали яд отчаяния.
«Я заслужила. Я убила ту девушку. С чего бы ей хотеть бросаться под колеса? Кто хочет умирать таким молодым?» — грызло раскаяние.
Шаг. Еще шаг. Переставлять ноги становилось тяжелее.
«И Максу я жизнь испортила. Он сам сказал, ему не нашлось места среди живых. А я лишила его бессмертия. Эгоистка», — вторило чувство вины.
Ноги подкашивались. Почему-то хотелось спать. Странно, обычно спать хочется, когда человек замерзает, а не горит в пламени.
«Конечно! Много ты знаешь! Строишь из себя умную и независимую. Кого ты пытаешься обмануть? Ты глупа и инфантильна, как твоя мать», — противно пищали сомнения.
Диана остановилась, попыталась отдышаться и почувствовала, как качается. Каждый вдох обжигал горло и причинял боль. Волосы противно липли к лицу. Она подняла руку, чтобы убрать их, и услышала перезвон.
«Нужно идти дальше. Ты сильнее, чем думаешь. Помнишь? Слова Амина. А он всегда был самым мудрым из нас», — проснулся в голове другой голос, намного приятнее.
Диана собрала волю в кулак и сделала еще несколько шагов.
«Не оглядывайся! Нужно идти вперед», — снова отозвался голос. Он казался Диане смутно знакомым, но никак не получалось вспомнить, кому он принадлежал.
«Конечно, назад пути нет! Ты же сама уничтожила себя. Но можно остановиться и позволить огню сожрать тебя».
Диана снова тряхнула рукой. Перезвон. Как удивительно, браслеты из металла, но совсем не обжигают.
«Потому что в них много хороших воспоминаний. Они были на тебе в день знакомства с Максом. Какая волшебная история любви случилась!»
«Волшебная, да только пить кровь и становиться смертным он не спешил. Забыла?»
«Но выпил. И потом было двадцать лет счастья!»
«А теперь ты так бездарно потеряла мужа! Такая же дура, как мать!»
«Мама любила, как могла. И она раскаялась. Ее любовь всегда будет со мной. Как и память о Сильвии. И Макс! Я знаю, что он со мной. Даже если не рядом».
Диана продолжала идти, встряхивая рукой на каждом шаге. С перезвоном браслетов дурные мысли слабели, пока, наконец, она не поняла: это ее собственный голос. Ее настоящей, не захваченной Смертью. Ее живой.
В конце концов, коридор кончился, и Диана упала в темную пустоту…
Часть 2.
Агнесса невольно вздрогнула. Увидеть Смерть в ее собственном мире — что может быть более предсказуемым? И все же встреча оказалась неожиданной. Следовало быть осторожнее. Вероятно, честь, оказанная русалками, немного вскружила голову. Как бы там ни было, урок получен. Но как выкрутиться из ситуации — непонятно.
Агнесса посмотрела на Бруно. Своей бледностью он мог бы соперничать с самой Смертью. Его рука плотно прижималась к карману: там лежал камень с душой, и Бруно явно за него боялся. Как и за Агнессу. Незаметно, шаг за шагом он выступал вперед и загораживал собой любимую. Душа больно сжалась от понимания, что Бруно готов жертвовать собой ради ее защиты.
— Вы носитесь со своими чувствами, — продолжала Смерть, — и совершенно не думаете, чего они вам стоят. Вы становитесь уязвимы и….
Уязвимы! Дальше слова слились в монотонный звук. Пока Смерть показывала свое красноречие, Агнесса нашла взглядом Эриту и позвала ее жестом, как можно незаметнее.
— Мне нужна душа Амаранты. Можешь ее принести?
Отрицание.
— А отвести нас туда?
Согласие.
— Тогда веди, — сквозь зубы процедила Агнесса. — Но осторожно, чтобы они тебя не видели. Поняла?