Где-то рядом

Емельянов Антон Дмитриевич

— Нет! — заорал я.

— Нет! — закричала Кейси. — Он того не стоит!

— Это решать только мне, — Майя приняла решение и не собиралась никого слушать. — Измене…

Она почти договорила, когда я рявкнул во весь голос:

— Нет! Не говори ничего! Меня не надо спасать, потому что это уже сделано!

Я закончил говорить и, убедившись, что Майя замерла, позволил себе выдохнуть. Вот так всегда, именно из-за добрых побуждений самые хитрые планы и летят к чертям. Кажется, придется раскрыть часть карт раньше, чем я рассчитывал, и жаль, что впустую к этому моменту было потрачено всего

три изменения.

Именно три, не одно, я не ошибся.

Кейси до последнего боялась, что не получится. Особенно когда не сработал секретный артефакт, который мог позволить ей первой взойти в круг. Тогда-то, если бы она успела изменить мир до того, как Кот поднимется к ним, его бы уже ничто не смогло спасти. Да и сейчас не спасет!

Кейси была уверена в этом ровно до того момента, когда Кот остановил Майю. Он сказал: это уже сделано. Сказал, что его спасли, при том, что кроме нее никто не использовал свои желания. Кейси посмотрела на Карика. Когда все было просто и понятно, когда она определила для себя врага и шла на бой, она могла сражаться и сама. Но сейчас, когда все запуталось, ей нужна была поддержка.

Если не Карик, то больше никто и не сможет понять план отца. Но Карик справится! Он умный, сильный, он хочет добиться того, чего не делал никто раньше. Его изменение удивит всех и каждого и создаст сразу тысячи и миллионы новых толчков, которые бросят мир к его ногам. Их ногам! Кейси верила в Карика и хотела помочь ему. Их план, только их план будет тем, что заставит мир двигаться, когда все будет кончено.

Кейси смотрела на Карика, и тут уже его взгляд вспыхнул.

— Покажи! — рявкнул он.

В тот же миг на ленте времени отразилось не одно изменение, а три. Первое сделала Кейси, еще два — кто-то другой. Имя его было неизвестно, но каждый из тех, кто стоял в круге, мог приблизить их и изучить, чтобы найти ответы. Ничего сложного.

Глава 23. Разные

Мы сделали это вместе — теперь никто не доверял другому настолько, чтобы надолго отпустить. Шаг навстречу ленте времени, мимо полетели сияющие звезды самых разных событий, и вот… Второе изменение. Атон стоит на вершине неизвестной горной гряды, рядом с ним свистит ветер, путаясь в длинных красных одеяниях. Было непонятно, то ли это тога, то ли безразмерный плащ. Перед демиургом на коленях стояли двое. Первого я легко узнал — Петрович почти не изменился, черный доспех прекрасно сочетался с его мрачным взглядом, вторым был какой-то малознакомый аристократ. Кажется, Шакса Кох… Я покопался в воспоминаниях, и точно — это был именно он. Помню, Том передавал документы по обвинению в убийстве. А молодой садист, оказывается, действовал не сам по себе, а нарабатывал репутацию для Атона и даже добился успеха.

— Демиург и двое с парными стихиями, — Карик задумчиво смотрел на представшую нашим глазам картину.

В этот момент воздух пошел волнами, и перед Атоном появилась третья фигура — Бо. Знакомый толстяк недовольно поморщился, но поспешил опуститься на колено, как и все остальные. Я же оценил, как в его теле перемешиваются две только что открытые истинные стихии.

— Обман и Истина, вот значит, кому они достались, —

Сарана тоже внимательно вглядывалась в потенциальных противников. — Получается, у него тоже собралась команда для испытания. Теперь понятно, откуда изменения.

— Но как!? — Кейси потряхивало. — Как Бо смог выжить?! Я же стерла его, а прямо противоположные изменения запускать нельзя!

— Во-первых, можно, просто обычно людям жалко сливать возможности изменения настолько бесполезно, — я поднял палец. — Во-вторых, разве вы недостаточно изучили Атона и не поняли его главную черту?

— Осторожность, — Карик практически выплюнул это слово. — Он строит свои стратегии не чтобы победить, а чтобы точно не проиграть.

— И тогда, — я спокойно продолжил, — что бы сделал наш бывший демиург, получив шанс запустить аж четыре изменения?

— Он потратил два на то, чтобы его возможность не была стерта кем-то особенно хитрым, — Сарана бросила взгляд на Кейси. — Кстати, частая ошибка. Боги придумывают планы, пытаются воплотить их в жизнь, но при этом забывают, что никто вокруг не будет стоять на месте. Все двигаются, все стараются выжить, и именно это придает особую ценность Смерти.

Кейси смогла промолчать. Да и что ей было говорить? Она стерла меня и Бо, но совершенно не подумала, что кто-то может это исправить.

— Как думаешь, какие изменения сделал Бо? — спросила Майя.

— Я бы поставил на самое простое, — ответил я. — Как тут, когда он просто закрепил в мироздании, что все трое его слуг должны прийти вовремя со своими парами истинных стихий.

— А ты? Как он спас тебя?

— И опять же я бы поставил на самое простое: зафиксировать в ленте времени момент передачи истинной стихии. Чтобы это случилось, мне нужно было пройти через все, что я уже испытал в этой жизни, иначе как бы я придумал и открыл Истины. Так что стирание Кейси, если и затронуло нас с Бо, то потом все встало на круги своя…

Я ничего больше не говорил, но почувствовал, как все хотят убедиться в моих словах. Пусть так — еще шаг вперед, мы нырнули к первой точке изменения, где все люди в магазине были стерты. Прыгнули на минуту вперед, другую, и все вернулись обратно. Бо почесал голову, как будто что-то ощутив, остальные же и вовсе ничего не заметили.

«Может быть, кто-то из вас особенный, а?» — до меня донесся задумчивый шепот бога Обмана.

Все остальные его тоже услышали. Вроде бы мелочь, но, возможно, именно эта мысль и стала той причиной, почему Бо в ответ на мою дерзкую просьбу решил не послать меня когда-то, а на самом деле подарить магию. Слабую, глупую, но ведь именно с нее и начался мой путь.

Мы вернулись обратно в круг, и больше никто не спешил с желаниями. Ярость и противостояние между нами тоже подугасли. Еще бы, если недавно каждый считал, что может изменять мир, как ему только захочется, то теперь… Лично я не мог не думать о том, что мироздание будет сопротивляться. По факту мы потратили три желания, и они ничего не принесли. А что, если с остальными будет так же? Что, если все, сказанное и сделанное нами, лишь сформирует те неприятности, с которыми мы и хотим бороться?

— Атон пока тоже не спешит с новыми изменениями, — заметила Майя. — Может быть, и он что-то понял?