Где-то рядом
Шрифт:
— Скорее всего, — кивнул я. — Наши три изменения дают достаточно информации даже сами по себе. А он не дурак.
— И что теперь? — спросила Кейси то ли про нашу ситуацию, то ли про что-то еще. Иначе зачем она так смотрела на меня? — Только не говорите, что вы думаете отступить и ничего не делать!
Она снова начала злиться, возвращаясь в привычное состояние. Вот только я видел, что она может быть другой, может думать и слушать. Влияние испытания и круга, выбившего Кейси из привычного разделение мира на черное и белое? Не важно, главное, что сейчас мы сможем поговорить. По-настоящему. А порой ничего больше
— Кто считает, что нам стоит обменяться информацией для того, чтобы понять, как дальше действовать? — спросил я.
— У этого места есть разум, своя воля, — Карик начал издалека. — Похоже, нам действительно стоит постараться, чтобы разделить наши собственные задумки и раскатанную колею истории, которая не хочет меняться.
— А еще мы сможем проверить свои планы на прочность, — задумалась Сарана. — А то я начинаю сомневаться, точно ли все предусмотрела.
Мы потратили несколько минут, чтобы договориться. Мне пришлось дольше всех сомневаться, чтобы в итоге оказаться в числе последних, кто будет делиться своими планами. Майя заметила это, но ничего не сказала. Карик тоже, однако посмотрел на Кейси и почему-то промолчал. Словно сам не был в чем-то уверен, но хотел уступить честь разобраться в этой части истории именно мне.
— Прежде чем мы начнем копать уж слишком глубоко, — я решил ответить на невысказанную просьбу Карика, — у меня вопрос. Расскажите, где и как вы получили информацию об испытании. Если сверим источники, можно будет проследить, с какой стороны на нас могли оказать давление.
— Дневники прошлых Старух, — начала Сарана.
— У меня были воспоминания Хашама, — второй ответила ящерица.
— Да, я тоже изучал их, — кивнул я. — Плюс хроники из дворца демиурга.
— Хроники, — включился Карик. — А еще древние скрижали из позапрошлой эпохи.
— Скрижали? — я удивился. Если про остальное я подозревал, то о таких находках ничего не слышал. — Это оттуда была информация про суть искры, которую рассказывала Кейси?
— Да, — не стала спорить девушка. — Я их нашла, я их перевела и использовала, чтобы помочь всем.
— Тот артефакт, с которым ты пыталась первой пробиться в круг, тоже оттуда? — быстро спросил я.
Кейси поморщилась.
— Там не было точной инструкции, но я заметила пару намеков, а потом повезло найти артефакторов, работающих в смежных направлениях. В итоге жезл прорыва получилось создать всего за месяц, — дочь словно уловила сомнения в моем взгляде и добавила уже эмоциональнее: — Мы сделали два таких, один проверяли на практике. И он пробил щиты армии Атона, словно их и не было. Собственно, так мы их и выкинули с Поссума! Так что не нужно думать, что я ради твоего убийства была готова броситься в любые крайности.
Я молчал. Уж больно стройная получалась картина, и сейчас было важно не столько раскрыть ее для остальных, сколько чтобы сама Кейси все осознала.
— Сейчас я задам три вопроса, — медленно сказал я. — Не надо ничего объяснять, просто ответь, а потом уже подумаем, что получилось.
— Мне не нравится твой тон, — сразу же насупилась Кейси, но через мгновение взяла себя в руки и махнула рукой. — Ладно, давай! Проверим, подействует ли на меня твоя особенная кошачья магия.
Майя, несмотря на серьезность ситуации, не удержалась и хихикнула.
— Начнем, — я поймал взгляд Кейси. — Итак, кто именно передал тебе информацию о скрижалях?
— Я сама ее нашла.
— Когда?
— Гналась за одним из отрядов Атона!
— Как поняла, что она связана с испытанием? Мало ли наскальной живописи во внешних мирах, чтобы обращать на нее внимание на ходу.
— Враг дал возле нее бой, так что никакого «на ходу»! И никто на меня не влиял! Или ты думаешь, будто твоя дочь настолько глупа, что не обратит внимание на характерные рисунки?
— Даже с учетом того, что у тебя было время — нет. Почему ты решила, что это было связано с испытанием? — я подумал, что вопросов выйдет больше трех, но Кейси уж слишком старательно пыталась уходить от некоторых ответов.
— Знак изменения! Я увидела знак!
— Нет такого знака! — я заметил, как Карик с Сараной переглянулись, и демиург вздохнул. Что ж, судя по его лицу, Кейси вляпалась.
— Есть! — девушка ничего не заметила. — Я увидела татуировку с ним у Алика Бауера. Он неделю провел добровольцем в армии, но потом не выдержал. И не надо его винить, не все из нас воины. Чтобы признать такую слабость, тоже нужна сила воли.
— Значит, — я начал подводить итоги, — молодой Бауер, пацифист, по твоим словам, и убийца, по отчетам Тома Пау, и по совместительству близкий друг Шаксы Коха, который стоял на коленях перед Атоном — именно он открыл тебе суть тайного знака. Потом отряд опять же Атона устроил бой рядом с руинами, где под этим самым знаком оказалась информация об испытании, которую мы все так искали.
— Но я проверяла, — Кейси сжала кулаки. — Обычные бойцы не знали про этот знак, часть аристократов тоже, но не меньше половины подтвердили мне, что он существует. Также у них в семейных хрониках были упоминания о событиях, изображенных на скрижалях. Я не девочка, чтобы верить в случайности. Но не меньше сотни косвенных подтверждений — хочешь сказать, это все случайность?
— Хочу сказать, что все это хорошо проведенная работа. И если тебя смущает такое количество пособников Атона, то вспомни, сколько предателей мы нашли, когда я заглядывал к вам в прошлый раз. Кто из них был в числе подтвердивших рисунки со скрижалей?
Кейси не успела ответить.
— Алхимики и артефакторы, которые делали жезл, чтобы стереть тебя, тоже были из старых родов, — Карик включился в разговор. И как он легко говорит о том, что собирался меня уничтожить, аж зависть берет.
Кейси замерла. Было видно, что она уже давно поняла, к чему я веду, боролась, чтобы не признавать ошибку, но ничего не получилось. И вот теперь наступил самый важный момент. Либо она просто в очередной раз скажет, что это не имеет значения — сколько уже так было… Либо все-таки признает, что и я могу быть прав.
Кейси подняла взгляд.
— Я ведь пыталась тебя убить. Даже убила, — могло показаться, что она сменила тему разговора, но на самом деле мы до сих пор продолжали говорить об одном и том же. О нас, о том пути, который каждый может выбирать в этой жизни. — Почему ты до сих пор пытаешься меня вытянуть? Почему не считаешь врагом?