Где-то там, далеко-далеко, есть Земля...
Шрифт:
На Антипова уставились как на самого осведомленного.
– Да вроде бы меньше, - пожал тот плечами.
– Восемьдесят с чем-то процентов от земной массы. Или наоборот?..
– Меньше, всё верно, - усмехнулась вдруг Ленка, загадочно поблескивая глазами, будто знала секреты всех собравшихся. Сдула со лба чёлку, неторопливо вытерла мокрую шею, хитро щурясь, но потом вдруг лицо её стало серьезным и немного виноватым: - Услышала случайно один разговор Акимова с каким-то партийным и Королёвым. Честное пионерское, никаких государственных тайн!
–
– Юрец снова обратил внимание на близнецов.
– Ну, вот смотрите, господа физики-инженеры: если планета меньше, то и притяжение на ней меньше земного будет. Правильно?
– Правильно, - кивнула Ирина задумчиво.
– Думаешь, нам в их условиях будет легче, чем дома?
– А почему нет?
– Ну вас на фиг, теоретики хреновы!
– невесть почему рассердился Лёха.
– Говоришь-говоришь, а всё мимо! Может, там будет действительно легче, чем на Земле. Но тренироваться придется всё равно: мы уже год в невесомости болтаемся, и это только в сознании. Давно и надежно отвыкли от любого притяжения. Черт побери, да нас Луна к поверхности придавит[9]!
– То есть на планете нам придется долго привыкать заново?
– скривился, кажется, Сашка.
– Не просто заново, - вздохнул Климов, - но ещё и медленно и постепенно. Надеюсь, конструкторы скафандров это предусмотрели.
– Надеюсь, - невесело хмыкнул Юрец, - у нас будет время, чтобы привыкнуть.
– Скоро узнаем, - Ирина кивком указала на иллюминатор. Закрывая слабый свет Эты Кассиопеи, там медленно дрейфовала шестая планета, и её края серебристо сияли метановой атмосферой.
Полпути было пройдено.
***
13 год от Падения Неболётов,
планета Эссири, дорога от Белого Клааса к бункеру
Путь до бункера занимал неделю пешком по лесу. Оттуда уже рукой подать до дороги, где регулярно - два раза в сутки - ходил транспорт. До базы в одну сторону, до главного штаба - в другую. Уж на колесах-то они быстро доберутся, в считанные часы! А вот до старого города - Белого Клааса - транспорт не ходил. Дороги не было, да и незачем. Отец рассказывал, когда война только началась, полотно ещё лежало, и мирное население организованно вывозили в убежища, но потом в окрестностях города упало несколько бомб, и дорога перестала существовать.
Касси поставили в середине процессии, сразу за Мариссой - угрюмой молчаливой женщиной с перебитым носом и шрамом на челюсти. Мариссу знали все. Она выходила в рейды наравне с мужчинами, приносила богатую добычу с охоты, а в честь каждого убитого бандита, поговаривали, нашивала на свой любимый жилет стальную пуговицу. Правда, его никто и никогда не видел. Ещё, поговаривали, однажды Марисса убила стаю крысюков, вооружённая одним гвоздём.
Сначала Касси, робея, пыталась расспросить свою спутницу - когда ещё такой случай выдастся? Но та лишь передернула плечами и так мрачно зыркнула, что Касси предпочла смотреть по сторонам и притворяться, будто ничего не случилось. Ну её, эту Мариссу! И без неё есть, на что полюбоваться.
Раньше, по словам Крисса, лес был другим - куда зеленее, и к осени рыжел, а не чернел. Касси на это только плечами пожимала: такого буйства красок она нигде больше не видела, и в поиск с отцом напрашивалась не только из-за беспокойства. Очень уж отличалась природа от бесконечно серых улиц базы, закатанных вонючим гудроном и накалённых неразлучными Агарисом и Триссой. Здесь же и дышалось приятнее, и глаз радовался: на кустах ягоды алеют, а на полянах - и вовсе цветы! Касси никогда не видела их вблизи - открытые места всегда обходили стороной. Но старый художник Пакс иногда рисовал для нее, что сам помнил: пышные желтые шапки на тоненьких стебельках, аккуратные красные стрелочки, ярко-синие грозди... Красота!
Группа прошла мимо приметной стрёбы, расколотой посередине снарядом и сросшейся вокруг него, и Касси, заметив её в последний момент, стала вглядываться в густой кустарник. Сразу за ним раскинулась её любимая красно-синяя поляна, и там иногда паслись рогачи. А рогачи - это сытный ужин...
Но нет, рогачей в этот раз не было, зато... Касси прищурилась, тихо охнула и начала вертеть головой, впрочем, безрезультатно.
– Ты чего?
– обернулась Марисса. Голос у нее оказался хриплым, сорванным.
– Там, на поляне, - для верности Касси указала стволом винтовки направление.
– Кто-то вытоптал все цветы. И ещё... мне, правда, показалось. Как будто из-за дерева кто-то выглянул и тут же спрятался.
– Расскажи старшему, - кивнула Марисса и бесшумно нырнула в кусты.
Касси огляделась. Группа шла ромбом, разбившись по несколько человек: первых и замыкающих по трое, в центре и по бокам - двойки. Крисс шел слева. Отсутствие Мариссы он уже заметил и знаками спрашивал: все ли в порядке? Касси мотнула головой, показала: "Будь внимательнее!" - и припустила вперед.
Пока она объясняла ситуацию хмуро молчавшему старшему, кусты зашуршали. Касси еле слышно всхлипнула, навела прицел, но нет - из зарослей вывалилась не груда врагов, всего лишь Марисса.
– Чисто!
– наемница звонко щелкнула предохранителем.
– Но на поляне действительно кто-то недавно был. Всем быть начеку!
***
2007 год, планета Земля, Россия, Подмосковье
– Зачем звал?
– угрюмо буркнула Катя, замирая на пороге квартиры Андрея.
– И времени более подходящего ты, конечно, найти не смог. Надеюсь, в этот раз по делу, и обойдёмся без сюсей-пусей и прочих "давай начнём всё сначала", это было бы слишком сюрреально.
Андрей хотел было возмутиться: уж что-что, а до подобного он не опускался никогда в жизни. Да - встречались, да - любили, да - расстались, потому что оба идиоты и надо было что-то делать... Но вымаливать прощение? Ни он сам, ни Катя на такое не пошли бы. Не те характеры, не те убеждения.
Он уже открыл рот, но вовремя вспомнил: прошло, как-никак, семь лет. А Катя - натура увлеченная, мало ли сколько и каких мужчин случилось в её жизни. Могла и перепутать от рассеянности.