Гектор со звездолёта «Итака»
Шрифт:
В этот миг катер начал резко тормозить. Даже в противоперегрузочном кресле от страшного толчка потемнело в глазах. Преодолевая дурноту, Гектор выбрался из кресла пилота – и тотчас словно оказался внутри центрифуги. Пиратский катер, подтягивая трос, лёгким манёвром заставил шлюпку вращаться вокруг собственной оси. Возникшая центробежная сила бросила Гектора на боковой иллюминатор. Ему потребовалось приложить немало усилий, чтобы добраться до панели, под которой был скрыт бортовой автоматический самописец. Наконец он снял панель
Следующая цель – центральный вычислитель, электронный мозг малого судна. В нём хранятся ключи шифрования, которые также могут открыть опытному дешифровщику, к какому кораблю приписана шлюпка. Вычислитель надёжно прикрыт броневыми пластинами, чтобы добраться до него, пришлось потратить несколько минут. За это время вражеский катер подтянул шлюпку. Ещё один жёсткий толчок дал Гектору понять, что шлюпка насильно пристыкована. Послышался глухой взрыв – экипаж катера взломал наружный люк шлюзовой камеры. Гектор торопливо сорвал броневую плиту и выпустил несколько зарядов по вычислителю.
Теперь можно стрелять и в себя. Он поднёс атомный пистолет к груди…
В то же мгновение направленный взрыв раскроил внутренний люк. Гектора бросило на пол взрывной волной. На пороге шлюз-камеры появилась фигура в скафандре.
И Гектор, молодой пилот, никогда не принимавший участие в стычке более серьёзной, чем мальчишеская драка, без раздумий обратил оружие в сторону нападавшего и спустил курок.
Кажется, он промахнулся… Рассмотреть не удалось: наёмник с «Редании» тоже вскинул оружие, и ослепительная вспышка затопила мозг Гектора.
***
Майя Андреа уже теряла сознание, как вдруг давление на горло ослабло. Она упала на спину, жадно хватая ртом бедный кислородом воздух рубки. Альехо стоял над ней, покачиваясь и зажимая рукой рану на голове. По его лицу текла струйка крови.
Девушка оглянулась, но никого больше рядом не увидела. Зато, опустив глаза, обнаружила в своей руке какой-то твёрдый предмет. Это был портативный передатчик. Похоже, во время борьбы она случайно сорвала его с пояса капитана и ударила его по голове!
Горло страшно болело, голова кружилась, но Майя заставила себя подняться на ноги. С вознесённого над рубкой управления мостика вела отдельная дверь. Майя подбежала к ней, но дверь оказалась закрыта. Девушка обернулась.
Альехо, опираясь на спинку капитанского кресла, нажал какую-то кнопку. В подлокотнике открылась ниша. Он запустил туда руку и вынул атомный пистолет.
– Во имя всех кометных демонов, тебе конец, девчонка!
Майя метнулась к трапу. За её спиной раздался выстрел. Атомная пуля врезалась в переборку за плечом девушки и взорвалась, оставив опалённую дыру.
Майя камнем слетела с мостика. Капитан встал у края и снова выстрелил, держа пистолет двумя руками. Вероятно, удар по голове не прошёл бесследно, он покачнулся, и заряд опять прошёл мимо.
Девушка успела открыть дверь рубки и помчалась по тёмному коридору. На повороте обернулась – капитан её не преследовал. Майя перевела дыхание и закашлялась: спёртый воздух «Итаки», казалось, застревал в травмированном горле.
На трапе внизу заплясали отсветы фонарей, послышались голоса. Майя поспешила навстречу поднятым от криосна колонистам, которые направлялись в рубку управления со второй палубы.
– Что случилось? – спросил шедший впереди, увидев лицо девушки.
Это был планетолог Тал Аукс, бывалый космический разведчик, известный всей Троаде. Его Андромаха разбудила первым, рассчитывая на его огромный опыт космических путешествий.
– Тал Аукс! – хрипло воскликнула она. – Капитан Альехо… напал на меня! Он оказался предателем!
– Что за чепуха? – возмутился инженер-атомщик Ксан Орейра. – Девчонка рехнулась от духоты…
Внезапно послышался электрический треск, и по всему кораблю ожили динамики внутренней связи. В них раздался знакомый голос:
– Внимание, говорит капитан Варн Альехо! На «Итаке» саботаж! Второй пилот Дарн Гектор и колонистка Майя Андреа убили членов экипажа, занятых ремонтом. Поблизости находится вражеский корабль, который может засечь нас и захватить. Меня, находящегося на грани смерти, саботажники пробудили от криосна в медицинской капсуле, чтобы с помощью моего электронного ключа шифрования активировать запасной передатчик и подать сигнал неприятелю. Однако мне удалось разгадать их замысел. Тогда они напали на меня и, как им показалось, убили. Показания приборов свидетельствуют, что несколько криокапсул открыты. Приказываю всем, кто сохранил верность мирам Троады, схватить саботажников и доставить на мостик для допроса.
– Всё, что он говорит, ложь! – воскликнула Майя.
Мрачные взгляды троадян напугали её больше, чем неожиданное нападение капитана. Тал Акус, похоже, выразил общее мнение, сказав:
– Почему мы должны тебе верить? Я помню тебя: ты начинающий космобиолог. Зачем тебя подняли от криосна, когда нужны техники?
– Мы с Дарном любим друг друга, он пробудил меня, чтобы проститься… Дарн Гектор отправился в космос на шлюпке, чтобы таранить врага! Если, конечно, корабль поблизости окажется вражеским…
– Чтобы таранить – или чтобы позвать для захвата «Итаки»? – усомнился Рум Борелий, один из лучших врачей Троады.
Тал Аукс подошёл к расположенному на стене терминалу связи и нажал кнопку.
– Капитан! Говорит планетолог Аукс. Девушка у нас. Мы ведём её на мостик.
– Отлично! Будьте осторожны, где-то поблизости ещё пилот Гектор…
– Майя Андреа утверждает, что он вышел в космос на шлюпке.
В голосе Варна Альехо прозвучала искусно изображённая паника:
–Он призовёт наёмников! Нужно его остановить!