Гектор со звездолёта «Итака»
Шрифт:
Проснулся Дарн Гектор на удивление бодрым – и зверски голодным. Он включил кухонный автомат и устроил себе настоящее пиршество. Посмотрев на часы, оторопел: оказывается, он проспал почти сутки! Однако, нельзя не признать, отдых был ему жизненно необходим.
Теперь он чувствовал прилив сил – и вместе с тем совершенно необъяснимую уверенность, что скоро непременно что-нибудь переменится.
Предчувствие не обмануло…
Поднявшись на мостик, Гектор сразу заметил мигание внешних датчиков. Кто-то совершал манёвры совсем рядом! Он кинулся к пульту и включил обзорные экраны.
В каких-нибудь тридцати тысячах километров от «Итаки» тормозил, приноравливаясь к скорости вращения кольца, звездолёт.
Спустя минуту он исчез из поля зрения. Гектор терпеливо дождался, когда ледяная глыба, ставшая пристанищем «Итаки», совершит оборот вокруг своей оси, и дал на экраны максимальное увеличение.
Неизвестный звездолёт уже затормозил. Вскоре около него засверкали короткие вспышки – это двигались в пространстве шлюпки или зонды. Наверняка это судно, подобно «Итаке», нуждается в том, чтобы сменить запас воды, и его экипаж готовится к добыче льда.
Гектор включил приёмник, но диапазон был пуст. Переговоры между шлюпками, похоже, велись при помощи маломощных передатчиков, а свои идентификационные данные корабль в эфир не выдавал.
Чей же он? Вероятнее всего, это один из налётчиков, напавших на колониальную флотилию троадян. Однако в начале боя они успели бросить в пространство сигнал бедствия. Может, это кто-то пришёл на помощь? Или ещё один звездолёт из разгромленного каравана ищет убежища в необитаемой системе?
Решение пришло мгновенно. Есть только один способ узнать всё наверняка…
Гектор опрометью бросился на среднюю палубу. Звездолёту незнакомцев потребуется не меньше суток на замену водных запасов, и всё же медлить нельзя.
Большая часть двухсотметровой стальной чечевицы «Итаки» представляла собой отсек криосна. Расположенный в середине корабля и надёжно защищённый со всех сторон, он не пострадал во время боя. Однако освещение не работало, в проходах между рядами криокапсул стояла кромешная тьма, пришлось воспользоваться фонарём. Духота была адская: отсек уже давно отрезали от снабжения свежим воздухом, чтобы сберечь кислород для тех, кто занят ремонтом.
Гектор отыскал капсулу под номером 1025. Мгновение помедлил, а потом дрожащей рукой нажал на кнопку пробуждения.
Разноцветные индикаторы на крышке криокапсулы известили Гектора, что со спящим – вернее, со спящей – всё в порядке. Послышалось шипение, сработали автоматические запоры, крышка отворилась. Под ней лежала прекрасная молодая девушка.
Длинные ресницы дрогнули, открылись жгучие чёрные глаза. Алые губы тронула улыбка.
– Гектор… Я знала, что первым увижу тебя.
Он не мог не улыбнуться в ответ. Но, видимо, пережитые испытания слишком явственно отпечатались у него на лице. Едва взгляд Майи прояснился, она встревоженно спросила:
– Что-то случилось?
– Да, – кивнул Гектор. – Прости, дорогая, сейчас не время объяснять. Идём со мной!
Он протянул ей руку, и девушка нетвёрдой походкой поспешила за Гектором.
У медицинского отсека было собственное отделение криокапсул, оснащённых сложным диагностическим и операционным оборудованием. В одной из них лежал облепленный проводами Варн Альехо. Гектор повернул регуляторы и, пока капсула «оживляла» капитана, повернулся к Майе Андреа. В глазах её стояла такая тревога, что у него перехватило горло.
– Прости меня, – сорвавшимся голосом сказал он. – Прости, что разбудил… Но я обязательно должен был сказать, как сильно тебя люблю.
– Я тоже люблю тебя, Дарн. Но что произошло? Мы попали в аварию?
– Это было нападение. Флотилия разгромлена, «Итака» скрывается в отдалённой системе… У нас мало шансов на выживание, и может быть, разбудив от криосна, я обрекаю тебя на страшные муки медленной смерти…
Майя Андреа порывисто обняла его.
– Ты правильно поступил, Дарн Гектор! Чего бы стоила наша любовь, если бы я не посмотрела на тебя ещё раз – хотя бы ценой жизни?
Криокапсула открылась, Варн Альехо, ухватившись за края, с усилием поднялся.
– Кажется, с ремонтом возникли проблемы? – спросил он. – Пилот Гектор, доложите обстановку.
– Капитан, мы скрываемся в ледяном кольце планеты-гиганта в системе Теоны. Из экипажа в живых остался я один. Поблизости появился незнакомый корабль, он занят добычей воды. Я собираюсь воспользоваться шлюпкой и рассмотреть его вблизи, и если это кто-то из союзников, позвать на помощь.
– А если враги?
Озвучить замысел, особенно в присутствии Майи, было непросто.
– Я пойду на таран, – выпалил Гектор. – Они не узнают местоположения «Итаки».
Девушка вздрогнула, но промолчала, за что Гектор был ей очень благодарен. Капитан Альехо покачал головой.
– Скверная идея, пилот Гектор. Они всё равно поймут, что маленькая шлюпка не могла совершить дальнее путешествие, и начнут искать звездолёт.
– Они могут делать это до скончания века! – горячо заверил Гектор. – «Итака» сейчас почти мертва, она ничего не излучает в пространство. Засечь её детекторами невозможно. А отыскать среди миллионов летающих айсбергов кольца – и вовсе немыслимо! Поймите, капитан, шанс встретить союзников ничтожен, но его нельзя упускать!
– Что ж, действуй, – решил Варн Альехо. – Я вновь принимаю командование…
Но Гектор позволил себе перебить капитана:
– Простите, это невозможно. Вы не проживёте и суток. Когда «Итака» будет обеспечена энергией и кислородом, вас вылечат, и вы снова встанете на мостике. А пока вам следует разбудить несколько специалистов и передать им ключи управления, пусть продолжат ремонт.
Альехо задумался и был вынужден признать:
– Похоже, это единственный выход. Ты толковый парень, Дарн Гектор. Действуй, и да благословит тебя Небо!