Гений 30 лет Спустя Том 2
Шрифт:
— Ладно...
— Но времени немного! А потому, как ни печально это, давайте к небольшому дельцу... В ближайшее время возможно так случится, что... Мы с вами окажемся по разные стороны реки судьбы.
— Реки судьбы? — повторил Фан Линь и свёл руки.
— Именно... Судьбы. В таком случае я бы хотел, чтобы вы знали, — на то воля случая, и я всего лишь невинный заложник обстоятельств, над которыми моё желание не имеет власти... Прошу вас думать об этом, когда мы в следующий раз встретимся. Если встретимся... — сказал немного помявшись старец.
Фан Линь не знал, что на
— Ладно.
— Благодарю вас... — с улыбкой и как будто искренней благодарностью кивнул ему старик. — И тогда ещё кое-что, чем я должен с вами поделиться... Если так случится, что вы окажитесь на перепутье... Следуйте своему сердцу.
Фан Линь поморщился, — слушать такое ему было немного неловко. Но всё же молчанием не отделаешься, и ответить пришлось:
— Ну ладно. Я попробую.
— Ещё раз, это во имя Вашего же... Будущего, — последнее слово старик произнёс с удивительным весом, — оно дрожало в его голосе, как огромный золотой слиток. Фан Линь этому немного удивился, а потом ещё раз кивнул. Затем он спросил, нужно ли что-то ещё — нет, ответил Лань, не нужно... Тогда мужчина заметил, что спешит, сдержанно попрощался и удалился на корабль. И вскоре тот медленно воспарил в звёздные пучины, теряясь среди сотен других судов, которые прямо сейчас покидали ледяной астероид.
Лань наблюдал за этим с посадочной площадки — на ногах у старика были шлёпанцы. Проследив за судном, пока оно совсем не исчезло среди звёзд, старик опустил голову, повернулся и пошёл к открытой железной дверце. Он вышел в порт, потом на улицу и встал посреди дороги и замер, как будто дожидаясь чего-то.
Прошло некоторое время, пекло усилилось. На морщинистом лбу старика выступили капли пота. Вот на другом конце улицы показался человек, выделяющийся среди прочих. Это был мужчина в полном боевом облачении и с шипастой булавой на поясе. Он пошёл прямо на Ланя, держа свою руку, с пурпурной ленточкой, на рукоятке оружия. Мужчина навис над стариком и заговорил... А вернее он собирался заговорить и уже открыл рот, но вместо этого первое слово взял себе старец:
— Я согласен.
— А? — растерялся воин в броне.
— Ты предлагаешь мне работать на своего господина; предлагаешь хорошую плату за совсем невинную и лёгкую задачу... Я согласен. Идём же, — сказал Лань и уверенно пошёл по улице. Через пару секунд он повернулся и добавил зависшему мужчине:
— Быстрее.
Воин совершенно сконфузился, но потом, когда старик отошёл ещё дальше, хлестая шлёпанцами по воде, опомнился и догнал его. И побрёл следом. Лицо его всё ещё было потерянным. Он хотел было что-то сказать, но...
— Неправильно, — вдруг прервал его старик Лань и добавил с пренебрежением:
— Я не «гадатель». Я — Пророк... Это большая разница.
...
Пока всё это происходило на поверхности астероида, серебристый кораблик уже оставил тонкий и прозрачный пузырь его атмосферы и взмыл ближе к звёздам. Фан Линь как обычно пришёл в столовую, наблюдать за всем в просторный иллюминатор. Сейчас за стеклом вновь мелькала великая россыпь сотен других кораблей, в большинстве своём обыкновенных старых шаттлов, которые разлетались
Датчики засекли только примерное месторасположение Артефакта, — зону во многие десятки тысяч километров. Обследовать каждый астероид в ней, когда у тебя не больше тысячи судов и всего восемь часов, было почти невозможно. Наверняка многие не столь жадные индивиды так и вообще постараются переждать, пока всё не закончится, в безопасности умеренной температуры своих кораблей — специально на этот случай, правда, местная администрация предусмотрела несколько мер. Например, тот же закон о дезертирстве. Из-за него нельзя было покинуть звёздную систему раньше времени.
Просто пересидеть тоже было нельзя. Без дозаправки и еды прожить в металлическом гробике среди звезд мог разве что воин на стадии Дао Сердца, — поэтому у всех на кораблях была двойная мотивация заниматься поисками. Если они потеряют астероиды, на которых хранятся все припасы, их ждёт голодная смерть.
Фан Линь подумал обо всём этом, а потом мысли его снова вернулись к старику Ланю. Что-то с ним было не так — для Фан Линя это было очевидно, он же не вчера родился. Этот старик что-то скрывал. Возможно он был могучим мастером, который просто строил из себя невинного странника... Но эта теория не объясняла, во-первых, как он их нашёл, а во-вторых: зачем именно он разыгрывал перед ними эту шараду.
Фан Линь решил как-нибудь пробить имя старика по своим каналам связи, — сейчас, однако, были дела поважнее.
Мужчина посмотрел на Императрицу Ледяных Гу — она внимательно всматривалась своими жёлтыми глазками в окно. Наконец девушка подняла руку и показала на одну маленькую голубую точку:
— Здесь, — сказала она.
Это был астероид, на котором притаилось сокровище.
Корабль медленно взял на него курс.
Фан Линь же спрятал руки в карманы и спросил:
— Ну так... Скажешь, что именно за штуку мы ищем?
Императрица Гу промолчала.
Фан Линь качнул головой и продолжил смотреть в окно.
Наконец, спустя почти полминуты, прозвучал прохладный голос:
— Это яйцо.
— Кого?
— ...Императрицы Ледяных Гу.
123. Мы — Гу
Яйцо Императрицы Гу...
Первое, что Фан Линь себе представил после этих слов, можно вкратце и метафорично описать как попытка вытянуть ключик из закупоренной скважины, — ещё почему-то данный процесс у него в голове сопровождался звуком, как будто две ледышки трутся друг о друга... Мужчина поморгал и спросил:
— Вы же бес...
— Не моё яйцо, — спокойным голосом опередила его Императрица и добавила:
— Это яйцо Императрицы, а не яйцо, порождённое Императрицей...
— А, да. У тебя было такое... — тут Фан Линю вспомнился мутный ледяной шарик, внутри которого Императрица обитала в его Духовном сознании. Наверное, это было яйцо...
— Значит тебе даже не нужно быть с ним наседкой? — поинтересовался мужчина.
— Нет, — ответила Гу. — Яйцо рождается само по себе... Его порождает воля великого Дао... Оно само себя взращивает и питается силой холода.