Гений 30 лет Спустя
Шрифт:
Однако всё познаётся в сравнении, и даже Федерация уже не казалась такой большой, когда речь заходила о былой Империи Основателя Звездного Дао. Она простиралась на сотни тысяч звёзд, больше девяноста девяти процентов которых ныне составляла так называемые Тёмные регионы.
Дао в этих землях было чрезвычайно сконфужено, пустынно. Формации барахлили, техника выходила из строя, а потому единственным способом исследовать Тёмные регионы было силой самих воинов, — однако и эта практика была несостоятельной, потому что чем дальше культиватор углублялся во тьму, тем сложнее ему было поддерживать свою энергию — она
Продолжительное путешествие могли позволить себе только Звёздные владыки — да только зачем? В чём смысл уходить в столь опасный открытый океан? За сокровищами? Земли Федерации некогда были столичным регионом Империи, они были наиболее богаты и до конца ещё не исследованы, — каждый день кто-то находил новые руины Бессмертных, и не было никакого смысла полагать, что откопать сокровище роясь в поле было легче, чем на своём заднем дворе.
Может быть тогда ради жизненного пространства? Тоже нет, ведь хотя во многих мирах Федерации существовала проблема перенаселения, она везде была локальной. Так-то планет было множество, в том числе плодородных, которые оставались незаселёнными исключительно из-за своего положения. А миры, расположенные в Тёмных регионах, находились в предельно невыгодном расположении, так что и осваивать их не было никакой выгоды.
Вот и получалось, что все карты Федерации по углам были покрыты сплошным мраком. Однако было довольно занятно, что мрак находился не только вокруг населённых планет, он находился и среди них, в образе одной единственной чёрной точки прямо посередине.
И прямо сейчас Фан Линь своими глазами смотрел на то, что представляла собой эта чёрная точка вживую — перед мужчиной, среди звёздного гобелена за широким окном, лежала в невесомости огромная рыжая планета.
Разумеется, в космосе было довольно сложно осознать настоящие масштабы чего бы то ни было. Ведь всё познается в сравнении. Однако понять размерности этой планеты было всё-таки возможно, ибо её было с чем сравнивать. От планеты выходили четыре огромные цепи, каждая из которых простиралась в космическую даль и завершалась пламенным шариком — звездой.
Четыре звезды были у неё на привязи, как декоративные собачки в руках гиганта. Три из них уже превратились в чёрные карлики, — они погасли многие сотни тысяч лет назад, — одна всё ещё теплилась свечением, непрерывно обливая единственный бок планеты алыми лучами. Фан Линь прищурился и присмотрелся к освещённому месту, как будто пытаясь что-то выцепить на песчаной поверхности планеты, но тут мужчину отвлёк голос:
— Это Древняя столица?.. — спросила вставшая рядом Мая.
Мужчина покосился на неё и кивнул.
— Она самая.
Древней столицей называли столицу Империи Основателя Звездного Дао. После краха его государства, этот мир оказался запечатан сильнейшей формацией. Никто не мог через неё проникнуть, и даже приближаться к планете было чрезвычайно опасно. Поэтому на всех картах она значилась как тёмный регион.
— Видишь, не вращается, — Фан Линь протянул руку и показал указательным пальцем на гигантскую планету.
— Угадаем почему?
— Потому что… — Мая задумчиво нахмурилась, — нету инерции?
— Мимо, сама инерция есть, — скользить только она не может. Это чёрная дыра.
Пространство и время можно
Чёрная дыра была своеобразной дыркой в том самом листе бумаги, которая выходила за пределы пространства. И планета, древняя столица, находилась как раз таки посреди такой чёрной дыре. Несмотря на своё внешнее обличье она пребывала за пределами пространства и времени, — именно это была та самая ужасающая формация, которая столько лет сторожила её границы.
— Но её можно пройти, если знать нужную тропинку, — рассказывал Фан Линь Мае. Мужчина нашёл себе стул, уселся на него и стал наблюдать как медленно увеличивается громадная планета за стеклом. Мая тоже подыскала себе куда присесть.
К любому сейфу можно найти шифр. Ещё до основания Федерации ходили легенды, будто бы к древней столице можно было добраться, если знать определённый ключ, пароль. Существовали предположения, что был какой-то один путь, маршрут, тайная тропа, ведущая прямо на планету. Многие рискованные люди даже утверждали, будто нашли её — что ключ всё это время был перед носом, что маршрут можно было разгадать если каким-то определённым способом разложить, сложить и поделить число всех строчек в написании имени основателя Звездного Дао, или даже, что тайна всё это время была запрятана в его учении, или что если помножить диаметр планеты на триста шестьдесят градусов, — идеально Звездное Колесо — то, с помощью некоторых расчётов и шизофрении, можно вычленить из получившейся цифры нужный маршрут.
Много было теорий. Удивительно многие из них в той или иной степени содержали математику. Потому что все математики сумасшедшие, или потому что математика привлекает сумасшедших? Этого Фан Линь не знал, зато он был уверен, что ни одна теория не была верной.
Хотя на тайная тропа действительно существовала.
Но это была никакая не загадка — к ней нужна была именно карта. Наверное, за эту карту можно было бы купить половину Федерации… Сам мужчина много лет назад совершенно случайно нашёл её в древних руинах.
— Только я и Тайи знаем нужный маршрут. Все остальные просто разбивались о «Формацию», — говорил Фан Линь. Меж тем корабль начал немного вилять, — Тайи корректировала маршрут по узкому коридорчику.
— Должны добраться через пару десятков минут; скоро увидишь древнюю столицу. Интересно? — спросил мужчина с лёгкой улыбкой и взглянул на Маю. А потом немного опешил.
Дыхание девочки было неровным. Она положила руки себе на коленки, наклонилась и заворожённо смотрела в окно. Её чёрные глазки горели.
Мужчина покачал головой.
Похоже ответ был довольно очевидным.
А потом он снова присмотрелся к рыжему шарику за окном и задумался.
Вот уже три причины вели их на эту планету — первая, потому что там было удобно спрятаться на некоторое время. Вторая — потому что Фан Линь хотел показать единственному тамошнему обитателю девушку в чёрном, а заодно спросить этого человека, правда ли внутри неё смертное Ци и можно ли его культивировать. Третья причина нарисовалась недавно.