Герцогиня в ссылке
Шрифт:
Фламм обрадовала, наконец-то ответив на мой вопрос:
— Этот важный воин после разговора с кухаркой пошёл потом из поместья и проверил посты, а я за ним. Воинов в поместье осталось мало, но десяток наберётся. Нам нужны воины и маги, без них мы со стражей не справимся. Тот, старший маг, и ещё один воин точно владеет силой. А ещё в поместье, в башне, я учуяла силу, но проникнуть не решилась, там защита стоит. Я пройду тропами, но внутри меня может ожидать неприятный сюрприз в виде опасного и сильного мага. А ещё там явно находится зельеварня и склад магического сырья. Силой оттуда прёт природной.
Я
— А пленники, Фламм, ты их нашла?
— Да как не найти, если и среди них тоже маги есть. За поместьем, если от нас смотреть, стоит отдельно стоящее здание, низкое такое. Это темница местная. Только там не только темница.
Фламм замялась на последних словах. Я чувствовала её сомнение. И страшная мысль пришла внезапно.
Шёпотом спросила:
— Там что, пыточная?
Малышка застыла, но быстро отмерла и удивлённо заметила:
— Зачем пыточная? Да чего ты так испугалась? Этот пройдоха не станет так разбрасываться ресурсами. Поверь. А люди для него именно ресурс, особенно магически одарённые. Но думаю я, что пленникам там приходится несладко. Я чую, как магия течёт оттуда и идёт в поместье. Я почти уверена, что там создали постоянный жертвенный алтарь. Только он может так долго оставаться открытым. А ещё для его постоянной работы нужен сама знаешь кто. А, да, ты же многого не помнишь. Но идти туда очень опасно. Хотя погоди.
Фламм задумалась, а я не утерпела, спросила, кто же там такой ещё находится:
— А кто там? Ты так и не сказала.
— Тварь Хаоса, кто же ещё. Слабая, но жертвенный круг держать открытым хватит. Остальные не приходят, потому что здесь на самом деле источника нет. А Тварь подкармливать силы хватает. Ещё и остаётся для поместья. Оно выглядит родовым, но источника на острове нет. Здесь замешана очень чёрная магия. Кстати, а ведь ты говорила, что можешь разговаривать с чёрными камнями. При призыве Твари её всегда помещали в круг из чёрных камней, нанося на них руны. И это очень дорогое удовольствие, иметь такую ловушку. Вот почему там нет стражей, только у входа один стоит. Но внутрь не суётся. Дальше я ни одного не учуяла. Послушай, может, мы и без этих пленников обойдёмся? Захватим тех, кто привезёт провизию, и заставим нас довезти до безопасных мест? В бездну идти совсем не хочется, мы можем не вернуться. Слишком большой риск.
Волна негодования поднялась во мне. Я даже встала, а сила во мне аж забурлила, настолько меня покоробили эти слова.
Я спросила:
— А если ты окажешься в подобной ситуации, я тоже могу забыть о нашей договорённости и спокойно идти дальше? Как бы ты поступила со мной, тоже ушла?
Фламм оставалась спокойной, я даже почувствовала удовлетворение от моей реакции и заподозрила, что она проверяла меня.
Малышка дух ответила искренне:
— Я бы сделала всё, чтобы помочь тебе, ведь мы дали слово друг другу. Я поняла, ты сильна духом и не спасуешь, испугавшись. Значит, шанс у нас больше, чем я думала. Тогда слушай и запоминай.
Глава 44
Я слушала Фламм, которая подробно расписывала всё, что она видела, ощущала, о чём догадывалась, а также чего могла не заметить. И с каждым словом я всё больше и больше понимала, что так идти, не имея ничего за пазухой, было глупо. Чем и поделилась с ней.
Дух озадаченно спросила:
— Да, сейчас у нас ничего нет, а завтра у нас что-то должно появиться? Или мы можем где-то здесь чем-то полезным разжиться?
И тут, похоже, у нас обеих что-то щёлкнуло в голове.
— Ты же говорила про магические артефакты и редкости у Лорда!
— Конечно! Одна шкатулка с Изначальным огнём чего стоит! Этот пройдоха не будет рисковать и брать её с собой. Она точно осталась здесь.
Я вскочила и стала прохаживаться, размышляя, что мы можем сделать:
— Нам нужно проникнуть в покои Лорда. Думаю, в его отсутствие к нему никто не будет заходить. Как думаешь, где Лорд держит все те редкости, о которых ты упоминала? А, главное, где та самая шкатулка? Кстати, а если выпустить Изначальный огонь на Тварь, она с ней справится?
Фламм будто подавилась. Забулькала. Я не сразу поняла, чего это она. Но волну негодования от неё я точно ощутила. Когда успокоилась, она язвительно ответила:
— А ты станешь шаром огня кидать в гусеницу? Нет? Вот и с Изначальным огнём так же. Нужно забрать шкатулку, чтобы у нас был последний довод. Тем более, у тебя есть мизерный шанс с ним совладать. У тебя есть магии огня и ментальная. Другого он может взять под контроль, или поглотить. У тебя же дар, как под управление Изначальным огнём создан.
Я вскинулась, а Фламм меня остудила:
— Какая же ты наивная, Полианна. И что с того, что возможность есть, если ты не обучена. Сейчас ты не справишься с ним. Это же не игрушка, а Сила, которая не ведает преград. Освободится от оков и весь остров превратит в один обугленный камень. Но у Лорда этого ещё кое-что есть, я уверена. Он долго искал, как бы совладать с этим огнём. Думаю, если поискать, можно много интересного найти.
И тут одна идея проскользнула в голову. Я уточнила у духа:
— А ты знаешь, где он может хранить эти свои артефакты?
Та задумчиво пробормотала:
— Думаю, поближе к себе. В своих покоях, в кабинете. У Лорда есть личная зельеварня и хранилище, да и ритуальная комната в наличии. Но там он хранить ничего не будет, у него всегда был свой зельевар. Не один, так другой. Кстати, а ведь в башне, скорее всего, он и сидит, пока хозяин в отъезде.
Я торопливо уточнила:
— Ты сказала, что в ту темницу с Тварью меня закинуть не можешь по этим своим тропам, ведь Тварь учует тебя и может напасть. А в покои Лорда ты можешь нас перенести?
Та задумалась ненадолго, но всё же ответила с толикой сомнения:
— Думаю, у нас получится. Я не трону защиту и ловушки снаружи, а внутри никого сейчас нет, это точно. Хотя этот пройдоха мог и внутри кое-что оставить. Но пока не попадём в его покои, не узнаем. Ну что, будем пробовать?
Ещё минут пять мы судили и рядили, пока не поняли одного: шанс найти что-то для спасения не стоит упускать. И мы рискнули.
Я думала, что хоть что-то почувствую. Но я только и успела, что закрыть глаза, как просила Фламм, а открыв пару секунд спустя, увидела просторную, со вкусом обставленную гостиную, совмещённую с библиотекой. Это был явно личный уголок, очень уютный, но шикарный. Я неторопливо обошла ей всю и заметила аж три двери, так и манившие узнать, что же находится за ними. Поделилась с Фламм, тоже по-своему исследовавшей комнату: