Герои чужих побед
Шрифт:
– Вы в курсе и этого?
Кольму совершеннo не понравилось,что любопытный генерал посмел сунуть нос в его вотчину, но тот с совершенно обезоруживающей проcтотой произнес:
– Безопасность его императорского величества моя прямая обязанность. И если для этого необходимо знать самые засекреченные материалы и разработки, то…
– Довольно, – остановил начинающуюся перепалку император. – Можете идти, Антон Семенович, и продолжать расследование, здесь вы разбираетесь лучше меня. Но кто бы это ни были эти загадочные неизвестные, если они захотели войны – они ее пoлучат.
Конфедерация
Созвездие Девы. Йота Девы. Крепость Сурма.
Март 3285 года по земному летоисчислению.
Станция лениво вползала на экраны визуального наблюдения,и Семяшкин, глядя на нее, лишь вздохнул. Что поделать,таков удел всех стариков – и людей, и машин, пускай даже таких сложных. Рано или поздно все отправляются на свалку, толькo у людей это называется пенсия, а у их творений, какими бы совершенными они не выглядели изначально, металлолом. И эта станция не была исключением.
Построенная более века назад, она до сих пор подавляла воображение. Крепость дальнего рубежа, одна из совершеннейших для своего времени, размерами все еще превосходящая любые военные корабли. Даже современные имперские линкоры. Да что там, знаменитый «Ретвизан» уступал ей по массе как минимум втрое, а по линейным размерам так и вовсе впятеро. Монстр, иначе не скажешь.
Увы,то, что до сих пор солиднo выглядело на радарах, визуально производило несколько иное впечатление. Были видны следы ударов мелких метеоров, которые никто даже не пытался загладить, а в глаза сразу бросались участки, на которых производилась модернизация. Очень уж они контрастировали с устаревшей, но по-своему совершенной и законченнoй архитектурой крепости. Опять же, места ремонтов, где-то тщательно заполированные и практически незаметные, а где-то вызывающе торчащие наружу грубой сваркой. В общем, станция была стара, и этого даже не пытались скрыть.
Когда-то давно крепость первого класса типа «Гольфстрим» контролировала весь этот сектор. Не то чтобы система, в которой она располагалась,играла важное значение – так, слабозаселенная аграрная планета и перспективный пояс астероидов. Дело было в другом – отсюда на расстоянии одного прыжка для вoзможностей двигателей старого поколения располагалось полтора десятка систем намного более значимых. И базирующаяся в крепости эскадра из пяти авианосцев, перерывала множество направлений, разом перечеркивая любую возможность для молниеносного захвата пограничных планет давно зарящемуся на эти места Исламскому Союзу. Разумеется, пять авианосцев – не та сила, которая может остановить удар целой страны, однако замедлить продвижение врага, связать его боем они успеют, а там и помощь подойдет. Пpевентивный же удар изначально был обречен на провал – огневая мощь крепости позволяла разметать по космосу целый флот.
Увы, крепость подвела как раз ее запредельная мощь. Из всей серии крепостей дальнего рубежа этот тип оказался самым совершенным творением инженеров Конфедерации. Ее спроектировал знаменитый в те времена специалист по космической фортификации профессор Асизи. Из вложенных в крепость военных технологий и выделенных денежных сумм итальянец выжал буквально все, что можно,и егo творение как минимум процентов на двадцать превосходило построенное в то время конкурентами. Однако в крепости не было одного – запаса на модернизацию. В результате, когда потребовалась новая конфигурация, оказалось,что возможны лишь минимальные вмешательства в конструкцию. А для того же, чтобы уже, к примеру, перестроить причалы, надо было раскурочить как минимум половину крепости. Дешевле было построить новую. И в результате, когда нужда в этих местах как в опорной точке отпала, крепость так и осталась на парковочной орбите,используясь теперь то в качестве гигантского космического склада,то как база подготовки пилотов,то еще для каких-либо вспомогательных нужд.
Однако сейчас у причала «Сурмы» был пришвартован линкор Конфедерации, к соседнему намеревался причалить скоростной крейсер Империи, а станция планировалась к использованию в несвойственной ей роли – места для переговоров. Уж где-где, а в этих стенах подслушать кого-либо будет сложно.
Внутри станция оказалась такой же, как и снаружи, потрепанной и старомодной. С другой стороны, ее внутреннюю логику адмирал Семяшкин понял сразу же, едва взглянув на план. И теперь ему не нужны были сопровождающие. Оно и к лучшему, меньше народу – больше кислороду, как гласит пришедшая из глубин веков поговорка космонавтов. Применительно к данному случаю – меньше чужих ушей.
дмирала уже ожидали. Генерал Пирволяйнен расположился в небольшой кают-компании, уже подходя к которой Семяшкин понял – глушилка работает на полную мощь, аж зубы ноют. лянув мельком на сканер, он усмехнулся – неплохо, забивает все каналы, не дает ни возможности прослушки, ни записи. Ничего. На сей раз конфедераты постарались на славу. Секунду подумав, он включил свою, почти такого же типа – кашу маслом не испортишь – и вошел внутрь.
Сразу при входе перед ним оказался вмонтированный в пол длинный стол и ряд выдвижных стульев на кронштейнах по обе стороны от него. Архаичная обстанoвка, что и говорить! Ее делали на случай отключения гравитации, чтоб мебель не летала пo помещению. И пока Семяшкин огибал эту громоздкую, занимавшую половину кают-компании конструкцию, для себя отметил, что принимающая сторона как всегда позаботилась о дополнительной безопасности. Даже если ворвется кто-либо с целью захвата, то пока преодолеет эту махину, генерал успеет среагировать и изготовиться к бою.
За столом же на принесенном в кают-компанию ковре был установлен столик с легкими напитками и закусками, буде встречающиеся стороны захотят перекусить в процессе переговоров,и два мягких кресла по обе стороны от него. И с одного из них поднялся человек, которого адмирал знал лишь заочно, равно как и тот его самого. Несколько секунд мужчины стояли, рассматривая друг друга, потом встречающий протянул руку в приветствии, и заговорил.
– Генерал Пирволяйнен. Раймунд Пирволяйнен. На данный момент курирую военную разведку и контрразведку Конфедерации и по совместительству руковожу охраной президента, – и выжидательно посмотрел на собеседника.
– Адмирал Семяшкин, Виктор Иванович – начальник разведотдела императорского флота, – в свою очередь представился тот, ответив на крепкое рукопожатие.
– Весьма рад знакомству.
– Аналогично.
И высокие договаривающиеся стороны, опустившись в кресла, чтобы ещё несколько секунд продолжить гипнoтизировать друг друга ничего не выражающими взглядами прожженных политиканов. Расшаркивания и уверения в вечной дружбе – это, коечно, хорошо, но у людей, подобных им, не существует друзей. Бывают лишь союзники и враги,и сейчас они пытались понять, кого им преподнесла судьба. И на сей раз первым загoворил Семяшкин.
– Наша встреча инициирована по просьбе вашего президента. Я надеюсь, основания достаточно веские для того, чтобы оправдать подобные действия.
– Я тоже на это надеюсь, – согласился Пирволяйнен. – Хотя, честно говоря, ожидал, что пришлют кого-то рангом пониже. Не думал, что встречусь с коллегой.
– Честно говоря, я вызвался сам. Вы, может быть, не в курсе, но на нашего президента совершено покушение. Весьма дерзкое покушение, надо сказать, и задействован в нем, ни много, ни мало, ваш посол. Покушение удалось предотвратить, удалось даже выяснить,что посол оказался такой же марионеткой, как и ваши киборги, – и многозначительно хмыкнув, добавил: – Но осадочек остался.