Герои Крайних Рубежей. Сборник
Шрифт:
– Пусть настоится – и переключился на два черных пузырька с намалеванными черепом и перекрещенными рыжими костями, размышляя вслух – Бомбу собрать или лучше рыжего кукушонка взболтать? Зависит от многого… а где моя пыль из перемолотых костей мумии?
Очнувшись, я прекратил созерцание профессиональной работы и сам принялся за дело. Сначала перебрать свитки, перебросить Храбру все затесавшиеся в трофеи корешки и грибы. Затем проверю залежи вдоль стен. Пройдусь по другим комнатам. Все из свитков и алхимии перетащу в столовую и отдам Храбру. А затем займусь сменой статуса дома – нам ведь давно пора если не клановую крепость заиметь, то хотя бы клановый холл. Прямо сейчас ничего менять не стану – глупо будет, если я дам дому статус кланового холла и его сразу захватит Злое Пламя. Вот смеху будет гомерического…
Мне потребовалось полчаса на быстрый и считай небрежный обход дома и территории вокруг. Я спешно собирал пустые пузырьки и целые зелья, поднимал стрелы и арбалетные болты. В саду обнаружил немало грибов. Часть из них была настолько непривычной взоры формы и расцветки, что к ним я и приближаться не стал, предпочтя собрать обычные грибы и некоторые простенькие растения. Оттащил все Храбру, не забыв оповестить его, что в саду немало прочих штук похожих на грибы и выходцев из болота ужаса одновременно. Храбра сия новость воодушевила и он незамедлительно отправился в сад, прервав ненадолго деятельность по смешиванию и взбалтыванию. Вскоре из сада послышались странные хрипящие вопли неведомых существ и злое чертыханье Храбра. Поглядев из окна, как он воюет с ожившим огромным грибом цепляющимся за дерево парой мускулистых рук, а третьей конечностью пытаясь дотянуться до лежащего в траве топора, я лишь покачал головой и похвалил себя, что не попытался срезать этого грибного психопата. Что за грибы пошли… чуть что – сразу за топор…
Храбру помощь вроде бы не требовалась. И посему я продолжил обход дома, выискивая в углах редкие трофеи и оглядывая комнаты на предмет защищенности от опасности извне. Ставни первого этажа плотно закрыты и заперты на внушительные засовы. Кое-где стекла разбиты, ставни повреждены – явно пытались выбить снаружи, но не преуспели. На втором этаже многие ставни открыты, на столах лежит несколько арбалетов с пустыми сумками. Я собрал в саду немало арбалетных болтов и потому не преминул зарядить каждый арбалет и положить рядом по три-четыре болта. Там же разместил и обычные стрелы. Строгосу пригодится. Пересчитав имеющиеся магические свитки – а их маловато осталось – я превратился в белку готовящуюся к грядущей ядерной зиме – там и сям спрятал по паре свитков, заранее осмотрев места их возможного будущего использования. Этому я научился у одного парня служившего на ныне затонувшем флагмане Черная Королева. Во время каждого боя тот парень, отвечающий за небольшой участок одной из палуб, то и дело падал, вставал, снова падал, уворачиваясь от вражеских ударов. И при каждом движении с его рук срывалась смерть. Чтобы ни случилось с его запасами в инвентаре – у него всегда в наличии оказывался свиток с магией. Я надеялся, что до схватки внутри дома не дойдет. Но случится может все. Поэтому перестраховывался.
На нашей стороне три бойца. На вражеской – несколько десятков. Превосходящее число не всегда гарант победы, но я маг с урезанным уроном, а Храбр действительно храбр, но он все же не воин способный принять на себя несколько вражеских ударов. Строгос – стрелок. Итого у нас в арсенале магия, взрывные и прочие «нехорошие» зелья, стрелы и арбалетные болты. Плюс толком мною еще не изученная магия дома – ведь не даром Строгос двери щелчком пальцев открывает и закрывает. Наверняка смогу переключить ее на себя. Но поступать так точно не буду – мало заполучить в руки навороченную боевую машину, надо еще уметь ею управлять с небрежной виртуозностью и смертоносностью. Рос, Рос, когда же ты стал таким мудрым? Кто выбил дурь из твоей тыковки? Папа? ЧБ? Или незаметно подкрадывается возраст, настигший меня и в виртуале? Неужто не за горами времечко, когда я буду сидеть на околице какой-нибудь деревушки, лузгать семечки долголетия единственным оставшимся зубом и назидательно шамкать вслед проходящим мимо игрокам: «Вот и я когда-то таким дурным был… да-а-а-а…»
Еще через четверть часа я достаточно изучил дом изнутри, чтобы не путаться в случае чего в коридорах и дверях. Дом-то немаленький. Выбравшись наружу, сделал кружок по саду, стараясь не приближаться к ограде – чтобы не заметили бойцы Злого Пламени, что уже наверняка ищут-рыщут волшебника в шарфе, сиречь клятого долбаного Росгарда
– Здластвуйте…
– Ых… – подпрыгнул я метра на полтора – Коничива!
К забору прижалась парочка детишек. За ними стояло две усталые донельзя женщины. За спинами узлы, у детей игрушки прижаты к груди, одежда пыльная, лица чумазые, смотрят с великой надеждой.
– Укройте – попросила одна из женщин, пугливо оглядываясь назад, где курились и курились дымы не унимающихся пожарищ.
Вот он датчик твоего мировоззрения и характера. Как поступит герой?
– Проходите – заторопился я, указывая в сторону ворот и на всякий случай проверяя боевую магию – не против женщин и детей, а против тех, кто может сейчас по закону подлости выскочить из засады. Заклинания оказались в порядке. А вот остальное нет – как я убедился через пару минут.
Ворота я открыл вручную – внешне простенький засов, легко поддавшийся моим усилиям, хотя металл на ощупь был подозрительно холодный, да и едва заметные синеватые блики наводили на раздумья. Едва между приоткрывшимися створками проскользнули обездоленные жители, как из курящихся дымом развалин выскочило два перепачканных парня в лохмотьях и стремглав побежали к воротам. С огромным трудом преодолев порыв захлопнуть ворота, я жестом отправил первых беженцев по центральной дорожке к дому, сам же принялся наблюдать за парочкой «местных». Вскоре их сумасшедшему марафону нашлось объяснение – следом за ними из развалин выскочило два массивных зверя. Не узнать их нельзя. Две боевые гончие. По сути своей собака, однако совсем непохожая на друга человека или иного разумного. Мощный торс, длинные лапы, массивная голова, обрубок хвоста, обилие зубов и невероятно густая серо-черная шерсть служащая хорошей броней от стрел и ударов мечей. Масса каждой псин под сто кило, рост в холке по грудь рослому человеку. Хороший нюх, прекрасное зрение на движение, великолепный слух. Морды почти лишены шерсти, что растет редкими пучками, кожа в морщинах и складках, глаза глубоко утоплены в череп. Мой Тиран выглядел куда дружелюбней этих злобных тварей, чье предназначение заключалось в том, чтобы выследить, догнать, повалить, обездвижить или же убить еще до прибытия хозяина. Где-то я читал, что эти твари даже не дерево смогут залезть – если изучат соответствующее умение.
Сомневаюсь, что боевые гончие охотятся здесь сами по себе. Их послали выслеживать оставшихся в живых. И я знаю кто – Злое Пламя. Вижу мелькающую над зверями инфу, но прочесть не могу. Но скорей всего я не ошибаюсь. Щенки гончих реально редки. Эти петы на самой грани света и тьмы. Еще миллиметр – и это уже темные твари. Найти щенков могут мощные кланы не боящиеся тяжелых локаций. Но откуда молодому клану их раздобыть? Разве что купить… целый выводок кошмарных щенят…
Злобный рык пронесся по улице. Беглецы вздрогнули, едва не споткнулись. Издалека донесся хриплый протяжный вой перешедший в отрывистый лай. Адских гончих больше чем две.
– Быстрее! – рявкнул я, заметив, как бегущий последним попытался оглянуться.
Зеленые вспышки мигнули и пропали на моих руках. На пути собак выросла колючая стена. Два зверя синхронно взвились в воздух, в высоком прыжке преодолели не меньше двух метров и тяжело рухнули в ядовитые заросли. По затрещавшему терновнику пошла волна, ломающиеся ветви отмечали путь рвущихся вперед гончих. Их шерсть действительно броня… каков уровень тварей? Еще терновника, еще терновника… он не останавливает, но замедляет.
Две серые туши с яростным рыком прыгнули снова. Подобно ужасным косатками выпрыгнувшим из волн преодолели несколько метров в полете и «нырнули». Мимо меня пробежали тяжело дышащие парни. Высадив прямо у ограды еще две «пущи», я захлопнул створки и отступил назад, с большим облегчением видя, как запор защелкивается сам.
Зеленая стена раздалась внезапно. Из окутанной ядовитым туманом пущи рывком высунулись две морщинистые клыкастые морды, на меня глянули налитые бешенством глаза, громкий рык жарким ветром ударил мне в лицо.