Героями не рождаются 2

Ватагин Андрей

Другой причиной его увлечения напарницей мог стать неплохой шанс на увеличение его собственной популярности. Он знал рейтинги французской «сладкой парочки», Пчёлки и Чёрного Кролика — популярнейших Героев Парижского отделения Ассоциации, и признавал — только перед самим собой, разумеется — что завидует им чёрной завистью. Он был бы не прочь замутить нечто подобное, но раньше, несмотря на, казалось бы, довольно широкий выбор, было банально не с кем. Нет, популярные и, меж тем, сильные девчонки имелись, да вот только что-то у него с ними не складывалось. Не получалось той химии, которая позволила бы появиться дуэту,

что мог не просто эффективно работать, но и вполне органично смотрелся в мирной обстановке. Например, во время совместного интервью. Отчасти именно по этой причине Макс и взял под своё крыло новичка, только услышав, что им оказалась перспективная и, самое главное, симпатичная Героиня.

Ну и конечно в его желании наладить с Яшмой куда более тесные отношения не последнюю роль играл банальный спортивный интерес. В её рассказах о своём парне вырисовывался образ некоего воистину идеального человека, но столкнувшись с ним лицом к лицу он не увидел ничего необычного. Не симпатичней его самого, да и не главное это. Повыше, возможно… но и только! Абсолютно невыразительная, серая личность. И при этом он даже не сверх! Так почему же он? Чем он лучше? Это был вызов, и Макс его принял.

Первым делом он, в ущерб своему свободному времени, повысил количество тренировок, и это стало правильным решением, ибо под таким соусом Яшма восприняла увеличение времени их общения с нескрываемым энтузиазмом. В конце концов, у неё были определённые проблемы, и она сама это признавала. Там, где она работала раньше, был сильный перекос в сторону противодействия Извергам, и в бою против людей и сверхов она чувствовала себя уже не настолько уверенно. Но оно и не удивительно, с такими-то силами.

Не важно какой вид и форму Яшма придавала своим кристаллам, имелось у них одно общее свойство — все они были невероятно острыми. Ими просто невозможно обезвредить цель, не навредив. При должном старании, она могла лишь серьёзно её ранить. Кристальные стрелы — воистину ультимативное оружие. Они могли пробивать железные листы и кирпичную кладку, что уж говорить о хрупком человеческом теле, где даже кости не были препятствием для таких снарядов. Их вполне можно считать идеальным средством против Извергов, не всякая толстая шкура, чешуя, хитиновая или костяная защита от такого спасёт. В Москве же… активное использование чего-то подобного превратило бы рутинные стычки со Злодеями и подпольщиками в кровавые вакханалии. Это какие-нибудь Уроды не могли рассчитывать на снисхождение, но, к счастью, столкновения с ними были не так уж и часты.

Командование учитывало индивидуальные особенности каждого Героя и совсем не стремилось превращать зарегистрированных сверхов в машины для убийства. И неудивительно, учитывая, что МАС стоит как бы вне юрисдикций отдельных стран, что накладывает определённые ограничения. Так что было бы очень странно видеть, как Героев в цветастых костюмах натаскивают на устранение себе подобных — это точно пошло бы в разрез с декларируемыми МАС принципами и образом зарегистрированного Героя, как бравого защитника человечества, что Ассоциация продвигает в массы с самого начала своего основания.

В общем, Героиню Яшму, как она сама ему рассказала, в родном городе не слишком часто дёргали на вызовы, связанные с криминальной деятельностью, благо иной вариант приложения её сверхсил имелся буквально под

боком — некая Закрытая Зона с ассортиментом Извегов на самый взыскательный вкус. К сожалению для Яшмы, и к счастью для жителей столицы, здесь ничего подобного не имелось, в связи с чем пришлось как-то выкручиваться. Например, обновить арсенал стрелами прямиком из научного отдела. Сверхов-лучников в отделении до этого попросту не было, однако чертежи имелись в общем архиве. Так что напарница вскоре стала обладателем стандартных стрел Ассоциации с самыми разными типами наконечников. Разумеется, ей пришлось учиться использовать их в бою, чему, собственно, и были посвящены их совместные тренировки.

Впрочем, Анна быстро прогрессировала и теперь можно было не опасаться, что её кристальная стрела улетит куда-то не туда, в результате чего вполне могут пострадать посторонние. На самом деле всё изначально было не так уж плохо, однако Макс не скупился на похвалу. В том числе и в адрес себя любимого, но в конце концов он имел на то полное моральное право — достижения Яшмы были плодом и его труда тоже. Ну и специальных тренеров, чья работа заключается в том, чтобы исправлять подобные перекосы, конечно. Но ведь это не они рисковали получить стрелой в колено во время спаррингов!

Макс посчитал, что такое совместное времяпрепровождение сблизило их достаточно, чтобы можно было переходить к следующему шагу, однако реальность оказалась к нему жестока. После того как начались какие-то нездоровые шевеления на городских улицах и оказался похищен один из Героев, ему показалось хорошей идеей продемонстрировать заботу и беспокойство о своей напарнице, заодно посмотрев, насколько благосклонно она это воспримет. Так что он беспардонно завалился к ней домой одним не слишком добрым утром, максимум рискуя показаться перестраховщиком. Агрессия понаехавшего деревенщины была предсказуема, да и сама напарница не скрывала своего раздражения.

Но он не считал это откровенной неудачей, просто девушка оказалась куда более крепким орешком. В каком-то смысле это даже хорошо — такая победа станет истинным триумфом, а приз — вожделенным сокровищем. Нужно лишь продолжать, несмотря ни на что, и рано или поздно она не устоит. Как жаль, что по большей части им не выпадает шанса себя проявить, ибо в минуту серьёзной опасности, когда единственная твоя опора и защита — плечо напарника, лишь тогда обнажаются истинные чувства. В конце концов, глядеть на одну и ту же опостылевшую рожу дома, и доверять свою жизнь бьющемуся рядом с тобой человеку — две совершенно несоизмеримые вещи. Как бы её парень не старался, эту пропасть ему не преодолеть. Рано или поздно всё встанет на свои места, и Герой окажется подле Героя, а простой обыватель там, где ему самое место — на обочине жизни, видя свою бывшую девушку разве что на экране телевизора.

— Так, кто тут у нас? — Вернул его с небес на землю чей-то скрипучий голос. — О! Витязь! Отлично, за мной! У нас срочный вызов!

— Что? — Макс подскочил с дивана, непонимающе уставившись на заглянувшего в дежурку Скараба, не слишком популярного, но зато довольно сильного сверха, что был старшим смены и обретался в оперативном центре. — Сигнала же нет!

И правда, ни тревожно мигающего красными всполохами освещения, ни мерзкого воя сирены, в момент настраивающей расслабленных Героев на деловой лад.