Героями не рождаются 2
Шрифт:
Вот мы медленно продвигаемся вперёд, сквозь способные сбить с ног порывы, а вот — вываливаемся из всего этого мельтешения на абсолютно спокойное пространство, будто оказавшись в самом сердце урагана. Оглядевшись, я понял, что это сравнение куда ближе к истине, чем можно было предполагать. Все бегущие в эту сторону тучи закручивались в небе в гигантскую воронку, центр которой напоминал чёрную дыру, по краям которой постоянно пробегали всё те же красные молнии. И вся эта красота висела над представшим перед нами архитектурным извращением, являющимся отражением лечебницы.
— Это что, тот главврач?! — Поражённо воскликнул Провидец, уставившись на существо, оккупировавшее крышу
— Паразит, — захваченный собственными размышлениями, пробормотал я, — он… и впрямь паразитирует на Искажении. Отжирается!
И верно — образ главврача претерпел существенные изменения с момента нашей прошлой встречи. Он сильно вымахал, теперь это была уже громадная пародия на человека, которая занимала собой практически всю крышу лечебницы. Главврач угнездился на ней, подобно какому-то пауку и многосуставчатые длиннющие конечности лишь усиливали сходство. Да он буквально обхватил свою вотчину руками и ногами, причём таким неестественным для человека образом, что его локти и колени смотрели в небо. И этих локтей с коленями у него оказалось куда больше, чем положено — руки и ноги сгибались аж в двух местах.
Большей карикатурности этому существу придавали блестящие лакированные туфли на ногах, медицинские резиновые перчатки на руках, белый врачебный халат и яркий галстук. Существо будто отрешённо наблюдало за происходящими в небе процессами, не обращая на нас никакого внимания.
— Ты понимаешь, что здесь происходит? — Ошалело таращась на это непотребство, спросил меня Михаил.
— Во время нашего прошлого визита сюда я выдвинул предположение, что всё это — лишь метафора. И, как мне кажется, я не ошибся.
— Но эта штука!.. — Он указал пальцем в сторону человекоподобной твари. — Что она в таком случае означает?
— Это всего лишь образ реального человека, — пожал плечами я, — полагаю подобный его вид обусловлен тем, что именно главврач стоит за происходящим. Он всё здесь контролирует, всё подчинено его воле и именно он извлекает из происходящего основную выгоду. Видишь? Он будто бы присосался к лечебнице и тянет из неё, а, соответственно, и из Искажения, все соки. Вернее, направляет полученную энергию в какое-то определённое русло, куда конкретно я затрудняюсь определить. — Теперь я скорее проговаривал свои выводы для себя, чем отвечал на заданный вопрос. — Но в чём его цель? Просто дестабилизация, или нечто иное? И каким образом к этому подвязаны пациенты? Что он с ними делает?
— Надеюсь, мы не собираемся идти внутрь, чтобы узнать это, — пробормотал Провидец с сомнением посматривая на дверь, над которой нависла башка этой образины.
— Да, полагаю, что без подготовки туда лезть не стоит, — согласился с ним я.
— Как вообще можно подготовиться к бою с такой громадиной? — Опасливо покосившись на этого «паукана», спросил он.
— Нам незачем с ним драться, — покачав головой, ответил я. — Прежде всего это просто образ, разбираться придётся с самим главврачом в реальности. Так что не обращай на него внимание, это просто своего рода декорация.
— Кажется, эта декорация нас заметила, — чуть понизив голос и подёргав меня за край плаща, предупредил Михаил.
И действительно — холодные безразличные глаза твари оказались обращены в нашу сторону. Под этим взглядом хотелось поёжиться, но я подавил в себе сей недостойный мага порыв. Не знаю уж, что он за человек по жизни, но Мастеру не пристало бояться всяких там паразитов!
— Непорядок! — Произнёс «всякий там паразит».
От его громогласного голоса окружающее нас пространство наполнилось гулом, будто где-то рядом завывая турбинами взлетал сверхзвуковой
— На терапию! — Вновь прогрохотал образ главврача.
Наконец-то смолкнув, чудовище будто утратило к нам интерес, снова уставившись вверх.
— Я уже устал это сегодня повторять, — отняв руки от ушей и слегка пошатываясь, выдохнул Михаил, — но какого хрена здесь происходит?!
— Кажется, всё немного сложнее, чем казалось мне изначально, — взглянув ему за спину, сказал я.
— Что? В смысле?
Проследив за моим взглядом, он развернулся и…
— Б…
Я и раньше не считал себя особым поборником нравственности относительно непечатных выражений, а сейчас так и вовсе был целиком и полностью солидарен со своим новым товарищем. Недалеко от входа в клинику пространство пошло уже знакомыми мне чёрными трещинами, которые быстро расширившись открыли отличный обзор на черноту бездны. Я уже знал, что случится дальше, и… в общем, иногда очень хочется оказаться неправым. Полностью соответствуя моим ожиданиям, бездна исторгла из себя аж трёх тварей за раз, от одного взгляда на которых я непроизвольно скривился. Это были Слизни — довольно мерзкие Изверги жёлтого уровня опасности.
Эти довольно шустрые твари, пусть на первый взгляд о них такого и не скажешь, могли представлять нешуточную угрозу даже для более-менее опытных Героев. Мало того, что Слизни предпочитали нападать из засады, так ещё и основным их оружием являлся ядовитый газ, струи которого они из себя исторгали. С помощью него одна такая тварь обездвиживала жертву, после чего наваливалась на неё своим студнеобразным телом и в прямом смысле растворяла в себе. Если ты не попал под воздействие газа, то разумнее всего было попытаться сбежать, потому как бороться с ними, не имея определённых способностей или вспомогательных средств, крайне неблагодарное занятие, ибо Слизни на удивление устойчивы к физическим атакам и способны быстро регенерировать даже серьёзные повреждения.
Прежде я лишь раз сталкивался с ними в Зоне, причём, когда и сам был всего лишь новичком, и мне тогда очень повезло, что я состоял в команде с Токсиком и Акумой. Впрочем, в тот раз от Акумы, как и от меня, особого проку не было, против Изверга вышел Токсик, залив его своей кислотой. Пусть за прошедшее время я так и не научился плеваться разъедающими веществами, однако…
Решительно задвинув себе за спину замершего в растерянности Провидца, я выставил перед собой правую руку. Слабое ощущение тепла на кончиках пальцев и в следующую секунду с моей ладони срывается огненный Пульсар, затем ещё раз и ещё. Каждый из натуральных огненных шаров нашёл свою цель, поджигая уже почувствовавших человечину Слизней. Как рассказали мне после того случая напарники, горят эти твари тоже преотлично. И ещё лучше они взрываются.
— Не высовывайся! — Я развернулся к выглянувшему из-за моей спины Провидцу, с любопытством уставившемуся на объятых пламенем корчащихся Извергов, издающих резкие неприятные звуки, напоминающие свист, с которым обычно стравливается воздух.
От трёх, прозвучавших практически одновременно хлопков лидера Мистиков едва не сбило с ног, однако я вовремя придержал его за локоть. Спешно возведённого Барьера вполне хватило, чтобы сдержать не особо сильную взрывную волну. Ну, по большей части.