Героями не рождаются 3. Том I

Ватагин Андрей

Навещая бар днём, когда заведение в основном пустует, я ни разу не видел довольно приличных размеров зал заполненным полностью. Чтож, не удалось мне этого и теперь, потому как всего чуть больше десятка человек устремили на меня свои взоры, стоило мне появиться, отряхиваясь от налипшего на плащ снега. Их взгляды, заинтересованные, подозрительные, а то и откровенно настороженные провожали меня до моего излюбленного места за барной стойкой, но стоило мне устроиться и поздороваться с Валетом, как ко мне довольно быстро потеряли интерес.

Слышались

тихие разговоры, и некто посторонний, случись ему здесь оказаться, не назвал бы царящую в помещении атмосферу напряжённой, однако я видел и чувствовал иное. Узоры моих невольных коллег, если можно так выразиться, трепетали. Нервозность ли была тому причиной, либо предвкушение… полагаю, у всех по-разному, но то, что линии каждого из них то и дело проявлялись, чётко сигнализировало о том, что собравшиеся далеки от душевного спокойствия. Оно и неудивительно, учитывая, куда нам придётся в скором времени отправиться.

Большинство из них, как и предполагалось, являлись наёмниками. Их наряды не привлекали внимания своей оригинальностью, но зато отлично подходили для предстоящего нам дела – удобные, крепкие и немаркие, что также немаловажно, особенно если мы забредём совсем уж… не туда. На их фоне мои Дикие коллеги в своих фирменных костюмах смотрелись несколько нелепо, сильно выделяясь на общем фоне. Главное теперь не задумываться, насколько глупо в балахоне, украшенном причудливыми узорами, чем непосвящённым кажутся руны, выгляжу я сам.

Но зато я быстро смог определить количество «крутых парней», как отозвался о нас Валет. Не считая меня, Диких оказалось всего трое, и только одного из них я встречал раньше. Высокий и широкоплечий сверх из Светочей, способный отращивать псевдоматериальные конечности был одним из тех, кого я раскатал на крыше во время нашей с Дедом первой «беседы». Ну а пара патлатых мужиков, будто бы сбежавших из постапокалиптических пустошей, чьи костюмы являлись на удивление гармоничным сочетанием армейского камуфляжа и навешанных на них в качестве элементов брони кусков покрышек, скорее всего являлись Анархистами. Тригаду я среди присутствующих не заметил. Возможно в том сообщении на своём сайте они имели ввиду что-нибудь другое?

Зато среди сборища наёмников мне удалось узнать парочку своих старых, пусть и не самых добрых знакомцев. Колоритный дуэт из смуглого здоровяка и бледного дрища, разместившийся за одним из дальних столиков, не сразу привлек моё внимание, но, когда я, подгоняемый подспудным узнаванием, присмотрелся к ним внимательнее, то чуть не свалился со стула. Жига и Куллер – те самые наёмники, что в своё время уничтожили старый театр, который являлся первой штаб-квартирой Общества. Тогда я неплохо отпинал этих вандалов, после чего они ни разу мне больше не попадались. В Победограде. И тем неожиданнее оказалось встретить их здесь.

Впрочем, учитывая, что Мрачногорская наёмничья Гильдия после чистки Подполья прекратила

своё существование, куда ещё им было деваться? Наиболее охотно и часто их услугами пользовались именно подпольщики, да нейтралы-крафтеры с Рынка, которые также ходили под Четвёркой. Когда всё это накрылось, искать новых клиентов было уже поздно. Да и с Обществом они незадолго до этого опрометчиво испортили отношения. Видимо Постановщик всё же не простил Гильдии ту подставу в Зоне, когда нанятый им сверх-эвакуатор эвакуировался без нас, отчего репрессии не обошли стороной и наёмников.

В общем, совсем не удивительно, что те, кто успел, покинули город в поисках лучших условий труда, тем более, что их организация хоть сколько-то монолитной и сплочённой не являлась никогда. Ну а Москва – вполне закономерный выбор, работы здесь хватает даже при отсутствии вменяемого Подполья, которое лишь изредка поднимает голову, чтобы тут же огрести от бдящих Кулаков. Однако, это уже второе за последние двадцать четыре часа напоминание о моём Ветроловском прошлом. Очень надеюсь, что во время операции не вылезет что-нибудь посерьёзнее, вроде Дьявола или своры Гоблинов. Я-то отобьюсь, но терять пусть и временных, но союзников, всегда неприятно.

– Кого высматриваешь? – Подойдя ко мне со своей стороны барной стойки, тихонько поинтересовался Валет.

– Да вот, имелись у меня подозрения, что к нам присоединятся твои лучшие клиенты, но что-то я их здесь не наблюдаю.

– Эти ребятки никогда не отличались особой пунктуальностью, – неодобрительно покачал головой он. – По мне так, зря мы решили с ними связаться, но мои компаньоны привыкли видеть в них грозную силу. Им то хорошо – не они вынуждены терпеть выходки прибухнувших сопляков!

– Хех, – усмехнулся я, – обычно это посетители изливают душу барменам, а не наоборот.

– Ты удостоился этой чести, ибо ты первый и пока что единственный, кто сумел дать им укорот! – Не скрывая своего веселья, произнёс Валет.

– Лучше бы проставился тогда, честное слово, – пробурчал я.

– Ты в который раз рушишь мою веру в бескорыстных Героев, пытаясь вновь получить гешефт за свой… это что, пожар?! – Прервавшись на полуслове, бармен вдруг переполошился, глядя куда-то мне за спину. – Нападение!

И действительно – из-под входной двери начали валить клубы чёрного дыма, подсвеченного алыми всполохами. Все присутствующие повыскакивали со своих мест, помещение расцвело гирляндой активированных узоров, что придало происходящему особой остроты. На месте в который раз решивших выпендриться шутников, даже я не стал бы нервировать подобное сборище, вот только где я, а где Тригада? В любом случае, препятствовать представлению я не собирался. Оно мне надо, привлекать к себе внимание толпы нервных сверхов? А если кто-то огребёт ещё до начала нашей «экспедиции»… чтож, как говориться, меньше народа – больше кислорода.