Гиртам. Последний в своём роде. Трилогия
Шрифт:
– Это потому, что ты не пересекался до этого с пожирателями. Для них это нормально, на первых этапах развития. Воины изначально гораздо менее гибкие, в плане адаптации, чем старшая каста. Когда будут конкретные результаты?
– Мой агент преследует цель. Точных сроков назвать не могу, но делается всё возможное. Сейчас приходится действовать на территории корпораций, а с ними у нас довольно напряжённые отношения…
– Твои сложности меня не интересуют, младший. Мне нужен результат. Скоро мне предстоит докладывать о ходе поисков наверх, а сказать мне абсолютно нечего. Ты же понимаешь чем это НАМ грозит?
– Я выполняю приказ и делаю всё, что
– Отношения с корпорациями тебя не касаются, Хоак, – произнёс старший, – Они вне зоны твоей ответственности.
– Ещё как касаются, – терпение клыка подходило к концу, и он постепенно начал злиться, – Мне приходится искать обходные пути на своей же территории и бороться с этими жадными тварями за каждую крупицу информации! Почему эти никчёмные торговцы набрали такую силу, что даже нам приходится с ними считаться? Нам! Опоре трона и первым помощникам императора?
Под конец своей речи Хоак встал и облокотился на стол, нависнув над начальником. Поджарый гвардеец довольно серьёзно смотрелся на фоне пухлого начальника. Одной рукой он задел стопку бумаг.
– Сядь, – рыкнул в ответ хозяин кабинета и, на секунду, образ добродушного толстяка дал трещину, приоткрыв истинную личину этого существа, – Если ты не можешь справиться с ситуацией на своей территории, то это не значит, что другие её не контролируют!
Неожиданно Хоак почувствовал тепло, исходящее от серого камня рядом с его ладонью. Он обратил внимание, что начальник тоже это заметил, но задать вопрос не успел – одновременно ожили браслеты на руках обоих собеседников. В воздухе повисли одинаковые голограммы, состоящие из рубленых символов. Ни один разумный в галактике не принял бы эти каракули за осмысленное послание, но оба гвардейца замерли, пристально всматриваясь в картинку.
– Семнадцатый узел, – произнёс Хоак и посмотрел на старшего, – Обнаружено проникновение. Нужно проверить…
Начальник кабинета нажал несколько символов на дисплее, замыкая задачу на себя. Одновременно с этим голограмма Хоака погасла.
– Я направлю на проверку сводный отряд, – произнёс старший, – Тебе нельзя сейчас отвлекаться – твоя задача гораздо важнее для всех нас. Если нужно – прими участие в охоте лично. Если потребуется – все ресурсы гвардии в твоём распоряжении. Действуй, младший и награда превзойдёт все твои ожидания.
– Служу империи, – привычно произнёс клык и покинул кабинет. По дороге к взлётной площадке его не покидало ощущение важности произошедшего. Уверенность в том, что в этом замешана цель его охоты, крепла с каждым шагом. Залезая в свой корабль, он уже принял решение о своих дальнейших действиях. Оставалось только добраться до крейсера и связаться с агентом.
Глава 24
Зал управления узлом связи был всё так же пуст. Я остановился у дверей и стал раздеваться. Предусмотрительно захваченные с собой армейские пайки ждали своего часа в карманах комбинезона. Одежда полетела на пол, и я сосредоточился на своей основной форме. Сколько времени заняла трансформа, я не знал. Для меня эти минуты всегда сливались в одно пульсирующее облако боли.
Когда я пришёл в себя и ощутил родное тело, то издал яростный рык, эхом отразившийся от стен. Мои действия возымели неожиданный эффект.
– Активирована система управления узлом связи, – произнёс женский голос и по полу в направлении возвышения побежали цепочки оранжевых символов. Они стекались со всех сторон, и вскоре весь пол громадного зала стал похож на яркий причудливый рисунок.
Спешить было некуда, и я решил ещё раз осмотреть весь зал. Оказалось, что в некоторых местах знаки заходили на стены и обозначали там контуры проходов. Двери были расположены гораздо ниже того уровня, к которому привыкли двуногие, возможно поэтому мы ничего и не нашли. Правда, открыть их мне не удалось – при моём приближении проходы закрывала плёнка силового поля и голос станции повторял одну и ту же фразу:
– Доступ во внутренние помещения запрещён. Необходима инициализация пользователя.
Бросив бесплодные попытки, я пошёл к центральному возвышению. Сейчас оно казалось несколько выше и напомнило мне ту скалу у моего логова, лёжа на которой я следил за пустошами.
Я запрыгнул на вершину и крутанулся несколько раз вокруг себя, выбирая место поудобнее. Что делать дальше я не знал, поэтому решил просто залечь на терминале управления и ждать результатов. Когда я наконец устроился, то почувствовал изменение окружающей обстановки. То ли температура чуть изменилась, то ли ещё что-то, но я понял, что всё сделал правильно.
Знаки, опутавшие постамент густой сетью, шевельнулись и поползли вперёд, оплетая моё тело от морды до кончика хвоста. Никаких неприятных ощущений я не испытывал, но, когда попробовал пошевелиться, то не смог двинуть даже когтем. Накатила паника, я рванулся изо всех сил и тоже безрезультатно. Сознание начало гаснуть, и последним, что я услышал было очередное сообщение от системы станции:
– Начата первичная инициализация. Проверка параметров пользователя. Проверка состояния основной формы. Проверка уровня энергополя.
Голос постепенно становился тише, пока совсем не исчез. Я остался один в полной темноте. Тела своего я не чувствовал и мне оставалось только ждать дальнейшего развития ситуации. Сколько прошло времени, я не знал, но передо мной возникла светящаяся точка, она стремительно приблизилась и разрослась до большой яркой вспышки, заполнившей моё сознание.
Я осознал себя стоящим на высокой скале. Морду обдувал приятный горячий ветер. В небе горела огромная красная звезда. Я внезапно понял, что она умирает. Поверхность светила была покрыта болезненными пятнами, казалось, что она пульсирует, стремясь увеличиться ещё больше.
Внизу, по выжженной безжалостным светом равнине, брела вереница странных двуногих существ. Иногда кто-то из них падал, но сил помочь у других участников шествия не было, и упавший так и оставался лежать на плавящемся от жара песке. Яркая вспышка стёрла всё живое перед моими глазами и превратила процессию в пепел, прекратив мучения разумных. Когда я увидел, что волна огня вот-вот заденет и меня, то закрыл глаза.
Вместо боли и смерти я ощутил холод. Открыв глаза, я увидел дно огромной пещеры. Откуда-то пришло знание, что это место находится на огромной глубине. Десятки тысяч странных существ стояли внизу и чего-то ждали. У этой расы не было постоянного облика. Сейчас я был ближе и мог хорошо их рассмотреть. Черты двуногих иногда менялись и напоминали все известные мне расы одновременно.