Гладиатор. Книга 5
Шрифт:
– Скорее всего, да. Надо проверить. Давай вернем первый артефакт на его место и посмотрим, что будет.
– Хочешь превратить меня в подопытную крысу? Ладно, давай, чего уж там. Деваться-то некуда.
– Руслан, а чего ты жалуешься-то, опыты мне приходится ставить на Зуале, ну и на себе, немного так что не бухти. – ну вот и поговорили, бестелесный дух, подселенец в тело моего симбионта, и тот учит.
В общем часа через три Драал свои эксперименты закончил, как мы думали, так оно все и оказалось. В конечном счете роль ИскИна челнока должен выполнять мой собственный мозг, посредством пары артефактов, ну и Драала-Зуала, без них тут уже никуда. Ну а раз с этим вопросом мы наконец разобрались, значит на планете меня уже ничто не держит и можно отправляться на поиски Станций. Хотя что их искать-то, при наличии рассчитанных мной координат, есть правда небольшая неувязочка, на ИскИне, данные с которого я использую, Станция должна быть чуть ли не на орбите планеты, а мне придется до нее добираться через пол Системы. Ладно, разберемся, теперь, когда я знаю как можно управлять всеми доступными функциями челнока, найти Станцию не должно быть проблемой, а там и вторую найдем, надо будет, так мы всю Систему перетряхнем и наизнанку вывернем.
Утром, стало окончательно понятно, что нам здесь не рады и пора уносить ноги. За ночь псевдолес полностью окружил поляну на которой
И все же, покинуть планету сразу я не решился. Почти бесшумно работающие гравитационные двигатели подняли челнок на полсотни километров над поверхностью практически вертикально, а потом я слегка изменил направление полета. Прекрасно работающие сканеры и датчики корабля позволяли с низкой орбиты детально рассмотреть поверхность, чем я решил воспользоваться. Стоило мне разобраться с управлением челноком с помощью артефактов, как этот маленький кораблик стал послушной игрушкой в моих руках, молниеносно выполняя практически любое мое желание. В отличии от моего первого на нем полета, в этот раз управление было легким и очень удобным. На втором витке вокруг планеты, по указанным в ИскИне джоре координатам мне удалось без особого труда обнаружить обе исследовательские базы. По большому счету, не заметить их было очень проблематично, это были не исследовательские и не жилые модули, это были капитальные постройки, чем-то напоминающие средневековые рыцарские замки на Земле, только без всех этих башенок, балкончиков и тому подобного. Массивные, мрачные постройки, которые, если верить показаниям сканеров, уходят в глубину планеты на несколько десятков метров. Ну вот и ладно, по крайней мере, теперь я знаю, куда в случае чего можно будет вернуться. Больше на планете меня уже абсолютно ничто не держит, а значит пора отправляться, на другие, более сложные поиски.
Начать я все же решил с досконального исследования орбиты планеты, как не крути, а расчеты, сделанные с помощью карандаша, особого доверия не внушают, хотя в себе я и уверен. Почти двое суток ушло на обследование куска пространства на расстояние до пятисот тысяч километров от планеты, я посчитал, что все что дальше не может считаться находящимся на ее орбите. За это время мы просканировали более сотни самых разных объектов, среди которых попадались и искусственные, таковым был остов агарского корабля, скорее всего того, с которого Пин и спасся, ну а всевозможных мелких обломков тут вообще выше крыши. Но к сожалению, ничего напоминающего Станцию или ее обломки мы так и не нашли. Я уже совсем было собрался выдвигаться к поясу Койпера, когда мне в голову пришла одна интересная идея. Челнок резко сошел с орбиты и почти под прямым углом начал выходить из плоскости эклиптики. Через пару часов, мы как-бы зависли над частью Системы, наблюдая за ней «сверху» и со стороны. Интересно, и почему мне такая мысль не пришла в голову раньше, ведь именно по такому признаку в Системах Содружества разворачиваются «диспетчерские призмы», три-четыре Боевые Станции в плоскости эклиптики и одна выше, а другая ниже ее, позволяя таким образом перекрыть практически всю Систему.
Опять несколько часов наблюдений и исследований и опять безрезультатно, сканеры фиксируют лишь редкие астероиды и больше ничего. Я уже совсем было собрался отдавать команду на перемещение к краю Системы, когда корабль сообщил, что зафиксирован довольно крупный объект. И что странно, он не смог определить его принадлежность, то ли искусственный, то ли природный. Ставшие моментально «прозрачными» стены рубки услужливо показали мне что так заинтересовало челнок, или меня, ну тут я еще толком не разобрался. Темный неправильной формы астероид, наверное, меня совсем бы не заинтересовал, если бы не парочка «но». Во-первых, аномально высокое содержание металлов в структуре астероида, а во-вторых, слишком уж явное несоответствие между размерами, структурой вещества, из которого он состоит и гравитационным воздействием на окружающее пространство. Для столь большого объекта, его воздействие на материальные объекты оказалось очень незначительным. Напрашивается вывод, что астероид – полый. Решение созрело само-собой, надо проверить. Уровнять скорости и «зависнуть» над астероидом оказалось совсем не трудно, сказалась изумительная маневренность моего кораблика. И вот мы наконец можем разглядеть свою находку во всех мелочах. В принципе, найденный астероид практически ничем не отличается от своих собратьев, размеры, да и размеры совсем даже не выдающиеся, километра полтора в поперечнике, на Станцию, ну уж совсем не тянет. Первая мысль, опять пустышка. А вот корабль со мной не согласился, услужливо выделив на голограмме скопления металлов и даже предоставил их развернутый анализ. Итак, три области, содержащие почти чистые металлы и их сплавы, две в глубине астероида, а одна практически на самой поверхности. Почему практически? Так время тоже не стоит на месте и покрыло это место толстым слоем космической пыли и мусора. Вот именно это-то и привлекло мое особое внимание. Астероид не обладает достаточной силой тяжести, чтобы притянуть и удерживать на своей поверхности такое количество мусора. Напрашивается вывод, что все это не более чем примитивная маскировка. Структурное сканирование показало мою правоту, под почти метровым слоем пыли и мусора, скрывается металлическая плита, размером примерно десять на десять метров и толщиной в метр, хорошая такая болванка чистой корабельной брони. Остался только вопрос, как ее очистить от всего, что на нее навалено.
Медленно и очень аккуратно я подвел челнок к металлической плите, по крайней мере к тому месту где на нее указывают сканеры. Пора приступать к расчистке. Сильно потрёпанный техдроид высадился на поверхность астероида и приступил к закладке маломощных зарядов. Задумка довольно проста, серией небольших взрывов разрушить верхний слой пыли и придать ему необходимый импульс для преодоления силы притяжения. Одно плохо, что на астероиде нет атмосферы, а значит и взрывной волны не будет, иначе она просто бы «сдула» весь этот
Ничего не понимаю. Такое ощущение, что металлическую плиту просто вмуровали в тело астероида, а зачем и для чего как было, так и осталось загадкой. Если честно, то у меня была мысль, что она прикрывает какой-то проход, или помещение в глубине астероида, но нет, спектральное сканирование показывает, что и под плитой все та же порода, из которой и состоит астероид. А что же тогда находится внутри него, что за пустоты и что там за скопления металла? Блин, если бы были хоть какие-нибудь следы энергетической активности, то можно было бы проследить ее потоки и хотя бы примерно составить схему, а так ничего.
Неожиданное воспоминание подсказало мне выход. Когда-то, давно, еще на Земле, в бытность свою студентом мединститута, довелось мне поучаствовать в одной работе. Не далеко от нашей общаги что-то копали и случайно вырыли останки какого-то массового захоронения. Время было, такое, буйное, что ли и никого особо было подобным не удивить, промелькнуло пару строчек в местной газете, обмолвились в новостях и на этом все практически и закончилось, для всех. Тем более, что и криминалисты сработали быстро и качественно, определив, что останкам, а точнее уже скелетам не один век, так что и дело по-быстрому закрыли. Не знаю уж какими путями, но у нас на кафедре судмедэкспертизы появилось пару новых лабораторных экспонатов. Вот однажды на одном из практических занятий нам и надо было определить причину смерти по имеющимся в нашем распоряжении паре костей. И что бы вы думали, мы сделали это, даже орудие убийства и то определили. Как? Да все очень просто. При похоронах, а скорее при захоронении, никто особо с трупами не нянчился, закапали всех как были, вот у доставшихся нам костей и сохранился отпечаток наконечника стрелы. Про диффузию все слыхали, а про замещение атомов кальция в костях на атомы металла? Вот и тут та же история произошла, наконечник стрелы застрял меж ребер и со временем, там, где он с костями соприкасался остался почти четкий его отпечаток.
Ни на Земле, ни в Содружестве, ни джоре, никто иной, пока еще не придумал и не изобрел материала, более всего подходящего для изготовления энерголиний и энерговодов. Все используют металл, отличается только его чистота и вид, ну и сам металл или его сплавы. Конечно под почти метровой толщины металлической плиты обнаружить следы металла практически невозможно, хотя если постараться, то все может быть. А вот в породе, да еще и содержащей очень небольшой процент этого самого металла, легче легкого, тем более, что постоянные большие токи, на протяжении, если не столетий, то десятков лет, хочешь не хочешь, а намагнитили даже инертную породу астероида. Конечно с расстояния в два-три километра вычленить отдельные атомы металла довольно сложно, а вот так вот, почти в плотную, оказалось для сканеров челнока совсем не тяжело. Уже через два часа в моих руках оказалась полная трехмерная схема энергоснабжения пустот в теле астероида, по остаточным признакам я даже смог определить где именно находится, точнее находился, реактор. Вот сижу я сейчас кручу перед глазами эту схему и понимаю, что я ничего не понимаю, ближе чем на пол метра к плите ни один энерговод не проходит, даже если надо было проложить какой-то кабель под плитой, он почему-то шел в обход ее. Напрашивается два вывода. Или эта плита сама являлась достаточно мощным источником энергии, чего в принципе быть не может, или же она запитывалась каким-то совсем уж экзотическим способом. Ну, или энергия ей и вовсе не нужна, даже наоборот, очень даже противопоказана, или плита, противопоказана энерговодам. Ясно одно, что сидючи на одном месте, я так ничего и не узнаю, а это значит, что надо каким-то способом попасть внутрь астероида и обследовать полости в его теле. Взрывать для образования прохода, более-менее мощный заряд, нельзя, астероид может сойти со своей орбиты и куда его понесет никто не знает, а слабые заряды, на подобии тех, которыми я и расчистил плиту, абсолютно в этом деле бесперспективны. Остается только один способ, бурить и копать, копать и бурить. Интересно, мой техдроид выдержит такое варварское с ним обращение, благо, что нечто напоминающее бур в его арсенале имеется, ну а копать уже придется мне самому, вопрос только чем. Ха, и это не вопрос, у меня достаточно артефактов, которые могут спокойно заменить мне и подъемный кран, и лопату. Ну а значит нечего сидеть, определяем наиболее подходящее, читай, доступное, место и можно приниматься за работу.
Подходящее место нашли довольно быстро и совсем недалеко от приметной плиты. Небольшая естественная каверна заметно должна была облегчить рытье туннеля, да и с обратной стороны, по данным сканирования, тоже находилось что-то вроде глубокой ниши, так что стена астероида здесь была всего около трех метров, день-два работы, с нашими куцыми возможностями.
Неожиданно дело пошло довольно споро, астероид оказался настолько древним, что все его тело было испещрено микротрещинами, что позволяло дроиду откалывать целые глыбы, по несколько сот килограмм весом, а я их с помощью своих «манипуляторов» или отодвигал в сторону, или выносил наружу, если они были достаточно большими и могли помешать работе. К шестому часу работы, дроид наконец пробил тонкую перемычку. Тоненькая струйка газа, вырвавшаяся из отверстия и на глазах превращающаяся в кристаллики льда, показала нам, что в глубине астероида есть какая-никакая атмосфера. По моему распоряжению дроид прекратил все работы, а уже пробитое отверстие заделал аварийной пеной. Терять, атмосферу мне никак не хотелось, пришлось рисковать и опускать челнок на ту самую плиту, чтобы он своим полем накрыл и нашу небольшую пещерку, и оно воспрепятствовало бы улетучиванию воздуха из подземного комплекса. После этого последние пару десятков сантиметров породы мы убрали буквально за час. Анализаторы моего скафандра подтвердили правильность моего решения насчет атмосферы, она была вполне пригодна для дыхания, правда кислорода было маловато, но ничего, жить можно. Интересно только почему весь воздух в толще астероида не замерз давным-давно, как по идее должно было быть. Что-то мне не верится, что местное светило настолько прогревало эту каменюку, что в его глубине поддерживалась нормальная температура, хотя датчики скафандра прямо на это указывают, холодно, конечно, но вполне терпимо, самая обыкновенная земная зима, около тридцати градусов ниже нуля. Вариант «внутренней топки» астероида, я даже не рассматриваю, значит есть какой-то источник тепла, что странно, мы его так и не зафиксировали. Ладно, разберемся. Ну а пока начнем с «экскурсии» по подземному комплексу, то что все это сооружение носит явно искусственное происхождение видно с первого взгляда, я конечно не отрицаю возможность того, что в свое время джоре, или еще кто, просто расширили и облагородили естественный комплекс пещер в астероиде, но очень уж правильные были в таком случае пещеры, стандартные я бы сказал.