Главная роль

Марс Остин

— Стеф.

Она дернулась, резко выпрямляясь, с досадой посмотрела на удивленную Мари, трясущую ее за плечо, и с трудом сдержалась, чтобы не наорать на нее.

"Черт, ну не могла ты на пять минут позже подойти"

— Что? — хрипло каркнула Стефани с выражением лица "где тут можно оставить труп лучшей подруги?".

— Вставать пора, что, — улыбнулась Мари, проницательно отступая на пару шагов, — Дэн уже принес твой завтрак. А ты чего тут торчишь, в комнате не спится?

Стефани смерила рыжую тяжелым взглядом, мысленно убеждая себя, что подружка ни в чем не виновата,

отвернулась, осматриваясь — полная столовая людей, за угловым столиком одиноко листает журнал Дэл.

"Она же обычно тут напротив сидит. Решила больше не искушать судьбу?"

Стеф вздохнула, окончательно смиряясь с тем, что вернуться в волшебный сон уже не получится, взяла ноут и поплелась вслед за Мари. Тяжело опустилась на свой стул, чувствуя себя так, как будто уже неделю спит по два часа в сутки, угрюмо отпила сока и посмотрела на тарелку. На тарелке лежала картина "малиновый рассвет над заснеженными творожными горами, у подножия которых прижалась изюмово-ореховая деревня", Стефани попыталась улыбнуться. Получилось плохо.

Сидящий напротив Алекс что-то шептал на ушко Мари с такой улыбкой, что Стефани захотелось просто встать и уйти отсюда, чтобы не составлять с этими двумя кусками радости вопиющий контраст.

"Возьми себя в руки и ешь. Люди не виноваты, что у них все хорошо, а вот в том, что у тебя все плохо, виновата только ты. Хватит себя жалеть, хочешь перемен — встань и поменяй что-нибудь."

Жизнерадостности не прибавилось, но хоть желание убежать и поплакать забилось в темный угол сознания и его было там почти не видно. Она взялась за ложку, пытаясь убедить себя, что поесть все-таки надо, услышала, как открывается дверь, и спину тут же обжег взгляд, от которого противные мурашки прокатились до самых пяток.

"Не Эванс точно. Тогда кто?"

Алекс бросил короткий взгляд на вход и перестал улыбаться, Мари заметила и тоже повернулась, поморщилась и сочувственно посмотрела на Стефани, а в следующую секунду ей на плечо легла теплая ладонь Криса.

— Привет. Можно к вам?

— Привет, садись, — Стеф сделала вид, что все в порядке и она совсем не удивлена. — Как дела?

— Хочу поговорить с тобой, — без вступлений начал он.

— Говори, — пожала плечами Стеф.

— Не здесь, — поморщился он, — набери меня когда будет минутка, ладно?

— Хорошо, — Стефани неодобрительно нахмурилась и отвернулась, он молча встал и ушел, Мари переглянулась с Алексом и тихо съязвила:

— Контроль на линии?

— Жалкие попытки, — отмахнулась Стефани, посмотрела на подружку и со значением спросила: — Ты никому ничего не говорила?

— Ни слова, — сурово выпрямилась Мари, Стеф чуть улыбнулась:

— Отлично, значит он знает не больше, чем все остальные. Я разберусь, не парься.

— Я поняла, — улыбнулась рыжая, понизила голос: — Ты как вообще?

— Спать хочу, — поморщилась Стефани, — а некогда.

— Печалька, — развела руками подружка. — Ешь давай, время идет.

Они доели и пошли на грим, где Стеф опять умудрилась отрубиться прямо в кресле у Бэт. Стилистка ехидно проехалась по поводу всяких сонь, которые ночью неизвестно чем занимаются, Стеф промолчала, но ответила Мелани, заглянувшая проверить, как у них идут дела:

— Не "неизвестно чем", а важным серьезным делом, — усмехнулась, внимательно посмотрела на Стефани в концертном гриме и уже серьезно спросила: — Ты как?

— Нормально, — поморщилась Стеф.

— Смотри, — приподняла бровь режиссерша, — нам тут новых обмороков не надо, сегодня важные сцены, а вам еще и завтра вечером работать.

— Каким вечером? — встрепенулась Стефани.

— Вы идете в парк, забыла? Завтра после ужина никуда не смываемся, ждем звонка от Эмили, она проведет инструктаж, потом к Бетти на грим и своими машинами в город. И раньше десяти чтобы не возвращались.

— Понятно, — вздохнула Стеф, посмотрела на себя в зеркало и слабо улыбнулась — Бэт расстаралась сегодня. Хотя Бренда еще не выступала, в этой серии уже начинался финальный выпускной концерт, они тусили в гримерке и готовились к выступлению. Бетти красиво уложила ей волосы, во второй раз за весь сериал оставив их почти распущенными, немного подкрасила глаза и губы, а в сочетании с облегающим синим платьем и босоножками это выглядело просто шикарно.

Стеф посмотрела через зеркало себе за спину и кривовато улыбнулась — там сидела Эшли, тоже готовая к выступлению и наряженная так, что при виде нее Стефани почувствовала себя серой и убогой. Впрочем, лауреаты премии "Оскар" на красной дорожке, окажись Эшли каким-то чудом там, тоже почувствовали бы себя тусклыми рядом с такой роскошной точкой приложения сил Бетти и еще двух ее помощниц. Блондинка сияла и переливалась, как праздничная елка, а учитывая, что петь она будет песню, которую написали для нее Стивен и сама Стеф, переплюнуть ее на сцене будет очень сложно.

"А мне и не надо. Мне достаточно хорошо спеть, в вокале эта красотка меня не догонит. Вот только для начала надо написать то, что Бренда будет петь… Черт, к кому обращаться на этот раз? И с какой песней?

Думай, голова, думай"

Начались съемки, все страсти крутились вокруг Кейт, она страдала, переживая, что опять поссорилась с Томми и он даже не пришел ее подбодрить перед выступлением. Брэнда изо всех сил утешала страдающую подружку до самого обеда, с нетерпением ожидая, когда Мелани их отпустит. Дождавшись вожделенного "все на обед, грим не лапать", Стефани выдохнула с облегчением и поплелась в столовую, краем уха слушая Мари, которая делилась новостями с сайта своей любимой Маргарет, что-то она там новое написала, все в восторге и ждут, чем закончится.

За столиком ее поймал Дэн, поставил перед ней очередной кулинарный шедевр и шепотом сказал, что гантели ему нужны после обеда. Стеф пообещала, что как только доест, они за ними сходят, а когда тренер вернулся за столик к Бэт, к ней наклонилась Мари и подозрительным тоном протянула:

— Эй, вы похожи на драгдилера и торчка. Что за дела?

— Расслабься, — отмахнулась Стефани, шепотом поясняя: — Я для него кое-что рисовала, он спрашивал, когда можно забрать.

— Что рисовала? — округлила глазища рыжая, Стеф улыбнулась: