Главный Претендент приговорен к величию
Шрифт:
Правда, уже без Фриды.
—…так это что, уже всё? — донеслось до меня.
О. И правда, я не заметил, погрузившись в свои мысли, как мы дошли до корабля Ортелла, и сейчас стояли прямо напротив. Он был в разы больше розового кораблика — тот, при желании, мог бы поместиться внутри целиком, в каком-нибудь из отсеков.
— Погоди… — Фрида вновь повернулась ко мне. — Слушай, я…
Она замерла, широко распахнув глаза. Будто хотела что-то мне сказать — и не решалась.
Понимаю, прощание — это
— Да? — подбодрил её я.
— Я… — Фрида ощутимо замялась. — В общем…
Ладонь Ортелла вновь легла ей за плечо.
— Вот что я думаю, — заметил он. — Детокс-таблетка — то, что тебе нужно сейчас больше всего. Прости за прямоту, но с алкоголем ты сегодня перебрала.
Фрида растерянно взглянула на него, затем на меня; я лишь пожал плечами. Может быть, излишне дружелюбный и свойский Ортелл мне не слишком нравился, но глупо было спорить с тем, что здесь он прав.
— Выпьешь таблеточку, — Ортелл указал рукой на корабль, чей шлюз медленно открывался. — Чуть придёшь в себя, а потом вернёшься и попрощаешься со своим другом. Идёт?
— И-идёт, — не слишком уверенно кивнул Фрида.
— Вот и чудесно, — улыбнулся Ортелл, поднимаясь на корабль и настойчиво уводя Фриду за собой. — Тогда пошли. Дружище, подождёшь нас немного в кают-компании? Отведу её в медпункт и сразу вернусь к тебе.
Я лишь кивнул.
Шлюз за нашими спинами захлопнулся; пройдя внутрь, я уселся на чёрный диванчик в кают-компании, глядя, как Ортелл уводит Фриду вглубь корабля, как она чуть растерянно оборачивается на меня — а затем идёт за ним.
…как-то мне перестало нравиться, куда идёт этот вечер.
И Фрида. Откуда вся эта растерянность? Будто всё время собирается что-то мне сказать, но никак не может на это решиться.
И все эти явные намёки Ортеллу в её речи. Может быть, я не понимал, о чём они, но то, что они есть, сомнений не вызывало.
—…что ж, — не прошло и пяти минут, как Ортелл вновь возник в кают-компании. Подойдя к столику, он взял с него какой-то прибор, похожий на здоровенный браслет с лампочками, и принялся с ним возиться. — Теперь к тебе, дружище.
— А где Фрида? — уточнил я, вставая с диванчика и склонив голову набок.
— О Космос, дай ей время! — рассмеялся Ортелл. — Приходит в себя, разумеется. Как очухается, мы с тобой тут как раз закончим.
Раскрыв «браслет», он вложил туда какую-то здоровенную серебристую то ли ампулу, то ли чип.
Что-то слишком гладко всё идёт. Как я уже сказал, мне это не нравилось.
— Разумеется, — согласился я, медленно подходя к Ортеллу.
«Система», — я уставился на приборчик в его руках. — «Ты знаешь, что это за штука?»
\ Это прибор для ввода нанитов слежения. \
Твою
Наверное, я ждал такого ответа. Или чего-то в таком духе. Думал, что готов к нему. И всё-таки, когда ответ прозвучал, я почувствовал шум в ушах и поразительную трезвость в голове.
Ладно-ладно. Хорошо, что я спросил заранее, не так ли?
Ортелл как раз защёлкивал «браслет», нажимал на нём какие-то кнопочки, настраивая прибор.
А что я?..
Я без лишних слов врезал ему по голове.
—…и какого хрена ты творишь, козёл? — ласково уточнил я.
— Кха… Чего? — Ортелл, полетевший на землю, уставился на меня. — Какой козёл?
— Животное такое, — пояснил я, ногой отшвыривая прибор назад, подальше от него. — На тебя очень похожее, такая же точно бородка. Я спросил, какого хрена ты творишь. Зачем собирался ввести мне эту дрянь, и что сделал с Фридой?
Новый удар ногой заставил Ортелла. Хрен тебе, а не потянуться к кобуре на поясе!
— Ха!.. — он отполз на два шага. — Что сделал с Фридой? Ну ты и придурок.
— Поговори мне тут, — я вновь шагнул к нему.
Ортелл мерзко усмехнулся, вытерев кровь с губ.
— Ничего я с ней не сделал, идиот. Да и всё то, что я твою с тобой… это в основном её идея. Ты правда думал, что она не в курсе?
Угу, рассказывай.
— И поэтому ты отвёл её подальше, не дав сказать мне то, что она собиралась?
— Пхах, — Ортелл коротко рассмеялся. — Неужели ты думаешь, она захотела бы сама возиться с таким мерзким ксеносом с галактической окраины?
Он попытался было подняться… но новый удар под рёбра заставил его взвыть чуть громче, чем в прошлые разы.
— Придумай что поубедительней, — посоветовал я. — Пока не очень похоже на ту Фриду, которую я знаю.
— Чего?! — несмотря на боль, смех Ортелла стал громче. — Червяк… ты правда считаешь, что знаешь Фриду? Мою Фриду? Рядом с которой я был все последние двенадцать лет?
Он покачал головой.
— Хотя чего взять с идиота с заштатной планетки, верившего, что кто-то может снять с него метку участника Императорской Битвы. Решил, вытащил её из пары проблем, в которые сам же и втянул, и всё, вы теперь друзья?
Я медленно шагнул к нему.
— Ну, с твоим уровнем френдзоны мне, конечно, не сравниться… дружище.
Ортелл как будто уже не пытался подняться. Просто лежал, скривившись, и глядел на меня.
— Правда так считаешь? — осклабился он. — У нас с Фридой большие планы, придурок. Долгая и счастливая жизнь. Чего нельзя сказать о тебе.
— И почему мне кажется, что Фрида не в курсе о твоих больших планах? — уточнил я, ища взглядом что-нибудь потяжелее. — Как думаешь, как она отреагирует, когда поймёт, что лучший друг ей вовсе не друг?