ГЛАЗ ТИГРА (сборник боевой фантастики и приключений)
Шрифт:
— И к черту тех, кто попытается приблизится к нам с какой-нибудь ловушкой. — Пет чувствовал себя как в давние времена колонизации Гилдора.
— Меньше болтай, — предупредила Анна, — ты ведешь тяжелый крейсер, а не космическую шлюпку.
Пет выжал из «Феникса» все, что можно было выжать в такой засоренной зоне, как Солнечная система. При этом досталось паре астероидов, которые они по дороге разнесли в пыль. Зато уже на другой день их корабль вышел на околоземную орбиту. Никто не пробовал им мешать.
— Джунгли. — Оба смотрели с удивлением на тянущиеся под ними ландшафты.
— Что показывают датчики?
— Все то же, наличие людей и источников энергии.
— А видим только джунгли. Может быть, теперь строят города под землей?
— Ближайший источник энергии находится в районе экватора, — пояснила Анна.
— Пусть будет экватор, — ответил Пет, осторожно направляя «Феникс» в названном направлении.
Через несколько минут перед глазами появилась огромная черная башня не менее трех километров высотой и двух километров в поперечнике.
— Ничего подобного здесь не было, — удивленно заметил Пет.
— Ты все время забываешь, что прошло три тысячи лет.
— Приземлимся здесь, или посмотрим остальное?
— Давай сначала полетаем.
Они обнаружили на всей планете в общей сложности триста башен, которые в подавляющем большинстве находились в экваториальной зоне. Все были похожи как две капли воды.
— На код нам все не отвечают, — указала Анна.
— Перестань думать об этом. Все равно без толку.
Внезапно в громкоговорителе раздался треск. Анна молниеносно переключила приемник на максимальное усиление, а Пет склонился над регистрирующей аппаратурой. Однако треск не повторился. Космонавты молча смотрели друг на друга. Наконец, Пет решился. Он взял в руки микрофон и твердо произнес:
— Алло, Земля. Говорит «Феникс». Возвращаюсь на аварийной тяге из Созвездия Плеяд. Стартовал в 3522 году с тридцатые членами экипажа на борту. Возвращаются два человека. Прошу координаты для посадки.
Он недолго помолчал, напрасно ожидая ответа и продолжил:
— «Феникс» — Земле. Подвергся нападению на Плутоне. Требую объяснений.
— Трудно утверждать, что ты говорил искренне, — злорадно рассмеялась Анна. — Член Совета Гилдора, наконец, нашел достаточно серьезного противника.
— Ты тоже подтвердила свои сильные стороны на посту того же Совета, — отпарировал он.
Наконец, из громкоговорителя раздался человеческий голос. Начавшаяся ссора мгновенно прекратилась.
— Тайный Совет — «Фениксу». Ждите координаты на стационарной орбите. Инцидент на Плутоне нам известен. Все разъяснения будут вам даны после посадки. Рады вашему возвращению.
— Хороша радость. — Анна явно заразилась от Пета подозрительностью.
— Немного подождем.
— Передай сообщение на Гилдор, — напомнила она.
Потом они сидели, окутанные ментальной блокадой, и ждали дальнейшего развития событий.
Лооп летел в Центр с максимальной скоростью. Произошло именно то, чего он опасался. В систему прибыл галактический корабль. Последний раз с чем-то подобным столкнулся Хоп 2, когда вернулась вторая экспедиция на Сириус, тысячу лет назад. Корабль «Единство» прибыл с опозданием на двести лет, так что все успели их похоронить. Хоп 2 составил подробный отчет об этой истории в летописи Совета. Насколько Лооп мог припомнить, в отношении экипажа, который не смог примириться с Великим Изменением, пришлось принять крайние меры.
А теперь этот «Феникс». В летописи о нем нет никаких данных. Историки успели только выяснить, что это корабль галактического класса, построенный, видимо, три тысячи лет назад. База на Плутоне подтвердила, что это аппарат с субсветовым приводом типа «ноль-девять девятых».
«Откуда они возвращаются через столько лет? — подумал он с легким беспокойством. — Говорят с Плеяд, но за это время они с тем же успехом могли добраться намного дальше».
Огромная башня Центра была уже видна невооруженным глазом. Лооп приземлился непосредственно на уровне центра полетов и сразу заметил, что там его ждет весь Тайный Совет.
«Перепугались», — мелькнула у него мысль.
— Привет, Лооп, — обратился к председателю Назон.
— Где они? — спросил тот, подчеркнуто отбрасывая условности.
— На орбите, — ответила Лара.
— Контакт есть?
Вместо ответа Лара кивнула в сторону пульта связи, за которым сидел Бор — четвертый и последний член Совета.
— Велели им ждать на орбите, — прибавил Бор, поворачиваясь вместе с креслом в их сторону.
— Я предложил, чтобы вы подождали меня. — Лооп с трудом подавил злость.
— Надо приказать этим… с Плутона, чтобы оставили их в покое, — вмешалась Лара, — и не захватывать их зонд.
— Пролетели всю систему, уничтожая все, что им попалось по дороге, — поддержал ее Назон.
Это, конечно, меняло дело. «Феникс» решил прибыть на Землю и, видимо, не позволил бы никому помешать осуществлению своего намерения.
— Надо было ввести к ним на борт наши контактные группы, — сказал Лооп.
— Они включили какое-то неизвестное защитное поле, через которое мы не смогли пробиться, — на этот раз высказался Бор.
Лооп решил не заходить слишком далеко. Все трое его собеседников, очевидно, имели собственное представление о том, как можно уладить возникшие проблемы. В данный момент не имело смысла провоцировать напряженность внутри самого Совета.
— Что вы предлагаете?
— Позволить посадку и посмотреть, как они могут нам пригодиться.
— Летели три тысячи лет, — опять вмешалась Лара. — Это еще никому не удавалось.
Лооп немного успокоился. Остальные опасались того же, что и он. Оставалось надеяться, что это не вызовет в будущем трудностей. Великое Изменение все еще лежало в пеленках.