Глаза весны

Леннокс Уинифред

Терпения Эмили хватило ненадолго, и ужин закончился бурной вспышкой гнева.

Лейн толком ничего не понял, однако было ясно, что кто-то видел их с Мэгги и позвонил Эмили. Он все отрицал, говорил, что даже не понимает о чем и о ком идет речь, а Эмили рыдала: я давно подозревала, но чтобы ты опустился до такого… Потом она успокоилась, постепенно обрела прежнюю уверенность и даже нашла способ отомстить за себя… Лейн не сразу понял, как лихо она это сделала.

Эмили подошла к мужу и, игриво заглянув ему в глаза, сказала:

– Ну,

раз это все вранье, дорогой, а я, конечно, тебе верю, думаю, ты не откажешь мне в одной мелочи… Ты же знаешь, какие у меня слабые нервы. – Она сделала паузу. – Пусть этой рыжей девчонки завтра же не будет в нашем Бейджхаусе. Она все равно мне не нравится. Ты сам говорил, что в Доме моды все должно быть прежде всего стильно, а она со своей простецкой внешностью как бельмо на глазу…

Лейн чуть не задохнулся. Лишить сейчас Мэгги работы – это… Но его сверлил насмешливый ледяной взгляд Эмили.

– Ты задумался, дорогой. Тебе, наверное, жаль ее? – вкрадчиво осведомилась она.

– Что ты, дорогая, я просто пытаюсь вспомнить, о какой рыжей девчонке ты говоришь, – быстро нашелся Лейн. – Мне совершенно безразлично, я даже хотел предложить тебе вышвырнуть на улицу всех более-менее молодых служащих Бейджхауса и попросить Элен Вейст, хозяйку магазина напротив, подобрать персонал из себе подобных. Для полного твоего спокойствия.

– Да. Она бы расстаралась для тебя. Она и сегодня оказала тебе услугу, – вырвалось у Эмили, которая тут же пожалела о сказанном.

Так вот кто!.. – пронеслось в голове у Лейна. Но сейчас у него не было желания думать об этом. Сейчас главное – Мэгги.

– Может, съездим отдохнуть на недельку? – предложила Эмили. – Тебе надо набраться сил для создания коллекции. Это ведь главное для нас?

Она делала ударение на каждом слове, и Лейн, явственно ощутивший угрозу, поспешил смиренно сказать:

– Как хочешь, дорогая.

– Ты так много работал в последнее время, так часто засиживался допоздна… – продолжала она издевательски заботливым тоном.

– Я же сказал, я не против, – спокойно ответил Лейн, понимая, что сейчас выдержка его единственный козырь.

Эмили удовлетворенно кивнула. Она никуда не собиралась ехать, сейчас не сезон, но ей было приятно видеть полную покорность мужа. Теперь она задумалась, как быть с Элен Вейст. Чутье подсказывало, что глупую курицу, пожалуй, полезно иметь в подружках – мало ли что еще может случиться? Эту девчонку выкинут, но где гарантия, что не появится другая, Лейн ведь неисправим… Завтра же позвоню Элен и приласкаю ее, решила Эмили.

Утром Дженнифер проснулась удивительно спокойной. Придя в магазин, она решительно поднялась на второй этаж, отыскала кусок черного бархата, совершенно прозрачный черный шифон, кусок ярко-красного шелка и отправилась оформлять витрину. Из бархата она легко сделала на манекене черный купальник, на груди выложила из шелка алые губы, окутала все это шифоном, отошла и удовлетворенно

окинула взором свое творение. Руки чесались сотворить в углу намек на пеструю курицу, но Дженнифер решила, что это будет уже перебор. Все, готово. Теперь тете Элен не к чему придраться – витрина оформлена вовремя. А не нравится – пусть сама переделывает.

Хозяйка явилась гораздо раньше обычного и застряла у витрины. Тетя Элен, уловив смысл аллегории, взволнованно задышала, ей захотелось немедленно найти Дженнифер и устроить скандал, но было совершенно ясно, что девчонка к этому готова. Да уж – вот тебе и черти в тихом омуте. Тетя Элен еще раз посмотрела на витрину. Утро было на редкость ясным, весна на пороге, мягкие солнечные лучи беззаботно играли на шелке и шифоне и завораживали взгляд.

Тетя Элен прошла к себе в кабинет и стала ждать, когда подъедет Лейн. Ей не терпелось посмотреть и на него, и на его реакцию на витрину. Что ни говори, а Дженнифер сделала отличное оформление и, главное, совершенно необычное. Может, ее тоже потрясло увиденное вчера? Ну ничего, решила тетя Элен, сейчас я немного выжду, а потом обязательно поговорю с Дженнифер и все выясню.

Подъехал автомобиль, и тетя Элен взглядом буквально приковалась к окну. Лейн вышел из машины и, глядя себе под ноги, подошел к другой дверце. Распахнул ее и… подал руку Эмили, которая сразу же увидела витрину и стала что-то восторженно говорить мужу. Он сдержанно кивнул, поцеловал Эмили, и через несколько мгновений тяжелая дубовая дверь Бейджхауса беззвучно закрылась за ним. А Эмили, по-прежнему улыбаясь, направилась к магазину. Тете Элен захотелось провалиться сквозь землю.

Когда Эмили вошла в кабинет, его хозяйка сидела за столом, уткнувшись в утреннюю газету.

– Доброе утро, дорогая миссис Вейст, – проворковала Эмили. – Ничего, что я так рано? Лейн посоветовал мне купить у вас ткань для моего нового костюма, он сказал, что видел подходящий цвет на вашей витрине… И мне конечно же захотелось поскорее заполучить ее. Кстати, витрина у вас изумительная, все просто и вместе с тем изящно, тонко. Лейн говорил, что вы теперь сами оформляете витрину, у вас восхитительный вкус.

Тетя Элен ошарашенно слушала, потом наконец опомнилась и выдавила из себя:

– Доброе утро, миссис Сейзар. Я… то есть… Очень рада, что вы… не сердитесь, что я…

– Пойдемте скорее, вы мне покажете ваши шелка, а я расскажу, какой у меня будет новый костюм. Он должен быть готов к показу новой весенней коллекции, – улыбаясь, перебила ее Эмили.

Когда покупка была сделана и Дженнифер упаковывала нежно-зеленый томный шелк, Эмили, не обращая никакого внимания на нее, подошла к тете Элен, взяла ее руки в свои и заговорила проникновенно и со значением:

– Я очень рада, что вы иногда вспоминаете обо мне. Звоните, звоните мне чаще, вы же знаете, мне так важно знать все, что касается работы Лейна, его проблем… Я переживаю за мужа…