Глазами тьмы

Воскресенская Ольга Николаевна

Краем глаза Тэйра заметила белое пятно туники паладина, пристроившегося с противоположного от сыскаря бока. Где-то сзади раздавались шаги Кары и Эстер и сдавленные ругательства Арианы. Судя по грохоту, брюнетка пыталась волочить свой огромный саквояж по земле, но у нее плохо получалось. Наконец Риа не выдержала и возмущенно завопила:

— А мне кто-нибудь из мужчин поможет?!

Иден и Феликс остановились, но первым отреагировал паладин. Он вернулся назад, переместил обе имеющиеся у него сумки на одну сторону, а свободной рукой ухватил за ручку саквояж. Мышцы на его предплечьях вздулись, грозя прорвать тунику. Тэйре неожиданно стало интересно: есть ли у него под одеждой кольчуга? И только заметив такой же заинтересованный немигающий взгляд Арианы, она немного пришла в себя

и покраснела.

— Силен, — раздался у нее над макушкой возглас Идена с присвистом. — Фел, ты точно за собой одержимости не замечал?

— Только если приравнивать к одержимости галантность, — сурово посмотрел на сыскаря церковник.

По нему было заметно, что он злится на Идена и уже начинает выходить из себя. От мрачного и грозного вида инквизитора хотелось содрогнуться и спрятаться за чью-нибудь широкую спину. Неужели с этим опасным монстром, воплощающим силу и неумолимость, им предстоит провести в дилижансе не один час?! Тэйра пугалась еще и потому, что по обычно сдержанному выражению лица Феликса сложно было угадать, что он сделает в следующий момент. Слишком редко паладин позволял кому-то, как сейчас, заметить собственные эмоции. А если это случалось, то эмоции, как правило, были отрицательными. Настоящий суровый воин, а в детстве Тэйра представляла служителей церкви добрыми и улыбчивыми, как… как Иден. Не вязалась доброта с выверенными движениями, неумолимым стремлением к победе и сосредоточенным видом, с которыми паладин недавно рубил одержимую.

— Любезный, — с обаятельной улыбкой обратился Иден к кучеру ожидающего их дилижанса. — Помогите, пожалуйста, девочкам и нашему паладину разобраться с багажом.

Мужчина средних лет с клиновидной бородкой тут же кинулся забирать у Эстер и Кары сумки. Он сам донес их до экипажа, легко закинул на крышу и закрепил там. Как разместили ее вещи, вещи Идена, Арианы и Феликса, образница уже не видела, так как сыскарь помог ей забраться в дилижанс, придержав дверцу. Следом он подсадил на широкую, обитую потертым вельветом скамью, Ариану и других сотрудниц. Они прекрасно уместились вчетвером на одной стороне. Посреди второй скамьи, на противоположной стороне, с любопытством посматривая на них, уже восседали две дамы. По-видимому, мать и дочь. Их схожесть сразу же бросалась в глаза, но заметная разница в возрасте не позволяла назвать женщин сестрами. Дамы с оживлением восприняли появление Идена в дилижансе, молоденькая девушка охотно подвинулась, давая ему место, и очень мило изобразила смущение, когда их ноги оказались прижаты друг к другу. Но сценка была тут же испорчена появлением возле противоположной дверцы инквизитора. Дилижанс еле заметно накренился под весом забравшегося внутрь Феликса, а старшей пассажирке срочно пришлось спасать край широкого подола. Стремительно шарахнувшись от паладина, она едва не вытолкала наружу сыскаря.

— Прошу прощения, — непонятно за что извинился инквизитор, сгибаясь, чтобы сесть на единственное свободное место. Его крест качнулся в опасной близости от лица Тэйры, так что девушке пришлось поспешно откинуться назад. Она еще помнила, что сотворило прикосновение символа церкви с одержимой.

Глядя, как Феликс устраивается поудобнее, образница вдруг сообразила, что ей несколько часов придется сидеть прямо напротив. К тому же колени огромного инквизитора оказались плотно прижаты к ее коленям. Им просто невозможно было разминуться! Не хватало места! Тэйра почувствовала, что от переживаний ее начало потряхивать. За что ей опять такое испытание?!

— Замерзли? — заботливо поинтересовался Феликс, но для девушки его слова прозвучали натуральным издевательством. — Может, хотите взять что-то из багажа, пока мы не тронулись?

— Нет-нет, спасибо, — вынуждена была отказаться образница. — Просто нервы, я впервые покидаю город.

— Не бойтесь, на дорогах ничуть не опаснее. Главное, что на ночь мы будем останавливаться на постоялых дворах, где имеются необходимые обереги от нечисти. Могу даже сообщить, что вдали от городов убийства, как правило, совершаются гораздо реже. Все-таки при проживании в уединении, в маленьких поселках из нескольких домов, люди больше склонны соблюдать меры безопасности

и не забывать вовремя проверять и менять обереги.

— Нашли тему для беседы, — охнула дама, сидящая рядом с инквизитором. Она изо всех сил стремилась отодвинуться подальше, но, к сожалению, ограниченное пространство ей этого не позволяло. Впрочем, как и Тэйре. Дилижанс эконом-класса оказался не самым удобным и просторным средством передвижения.

Снаружи донесся крик кучера, экипаж тряхнуло, и он медленно двинулся с места. В какой-то момент образница почувствовала, что ее кидает по направлению к опасному соседу, еле удержалась на скамье, для чего пришлось напрячь все тело, и поняла, что ей досталось не самое удачное место. Судя по всему, так же ее будет толкать к Феликсу при каждом замедлении или остановке лошадей. Кошмар! Н-да, поездка обещает стать не самой приятной…

«А ты расслабься», — посоветовала бесовка, хмыкнув напоследок каким-то своим мыслям.

«Чтобы слететь на… на этого?!»

«Всяко мягче, чем на какую-нибудь костлявую грымзу с зонтиком. Подумаешь, инквизитор… Он и не пикнет, даже если ты ему локтем врежешь в живот! Так что лови момент, пока есть оправдание».

«Ага, подумаешь, крест… Глаза-то разуй!»

«Зачем мне напрягаться, если ты и так смотришь на него не мигая? Дождешься, что инквизитор что-нибудь не то подумает».

— Ох, — вслух тихо выдохнула девушка, быстро зыркнула на лицо Феликса, встретилась с церковником глазами, смутилась и поспешила перевести взгляд ниже.

— Что-то случилось? — спросил мужчина.

— Колдобина, — выдавила из себя Тэйра.

— Попробуйте расслабиться, иначе отобьете себе… — паладин замялся, — все. Дилижанс — не самый удобный способ путешествия, верхом — и то намного лучше.

«Еще пятью сантиметрами ниже — и паладину тоже станет некомфортно ехать, — хихикнув, предупредила бесовка. — Он подумает, что ты предпочла бы избрать его вместо скакуна».

Тэйра с ужасом сообразила, что уже полминуты рассматривает красивую квадратную пряжку на поясе инквизитора, непроизвольно покраснела и зажмурилась. Если Феликс и сейчас додумается спросить, что не так, она его, ей-богу, убьет! По крайней мере, попытается! Кажется, в этом тесном замкнутом пространстве у нее начинается клаустрофобия…

«Не ври. Фобия у тебя только на инквизитора», — сообщила темная сущность.

«На его тунику, крест и меч, с которым он не расстался даже сейчас, хотя все мы кинули оружие под сиденье», — охотно согласилась девушка.

«А спорим, если убрать из экипажа других пассажиров и пугающую тебя тунику, фобия станет только сильнее? — чуть ли не хохоча, поинтересовалась бесовка. — Мне-то не заливай! Ты до сих пор пытаешься представить рельеф его мышц».

«Ну и что?! Ты… ты просто невозможна! Я бы и Идена смущалась, сиди он сейчас напротив».

«Да?»

«Да!»

«Не дергайся. Иначе наш обожаемый инквизитор подумает, что тебе снится кошмар, и поспешит на помощь».

«Лучше я на самом деле посплю, — сердито ответила Тэйра. — Не мешай».

Так как из-за чудачеств бесовки со сборами тело ночью было лишено полноценного отдыха, девушка быстро уснула. Она понадеялась, что в глуши, если еще вечером тайком покинуть постоялый двор через окно, для тьмы просто не найдется жертвы. «Кстати, а почему бы не переселиться в уединенный домик где-нибудь в лесу?» — было последней ее мыслью. Она уже не слышала возмущенного шипения симбиотической сущности. И тем более не ощутила, когда склонилась вперед, качаясь в такт движению дилижанса. Но удариться затылком о заднюю стенку или виском — о боковую ей не позволил все тот же мрачный и суровый инквизитор. Он вытянул обе руки вперед, одну подставил под ухо в качестве подушки, а второй зафиксировал голову в более-менее удобном наклонном положении. Так и просидел невозмутимо и незыблемо целый час под насмешливыми взглядами сыскаря и задумчивыми — Арианы, Эстер и Кары. Причем к концу этого времени даже сидящая рядом с Феликсом дама смягчилась и перестала слишком явно и настойчиво пытаться отодвинуться. А вот ее дочь и не подумала перестать прижиматься к симпатичному соседу при каждом представлявшемся случае, когда дилижанс кренился или подскакивал на колдобинах.