Глэрд IX: Легионы во Тьме
Шрифт:
— Боги явили свою волю! — магия разогнала густой бас над толпой, — И Поединок доказал правомерность всех действий глэрда Райса главы Истинного Великого Дома Сумеречных! Справедливость восторжествовала! — несколько десятков проводников верных идей, снующих среди толпы, сразу же подхватили лозунги, основной лейтмотив «слава великому герцогу!», — Ее победе не помешало, что в честную дуэль вмешались изгои. Двое эльфов представляли канувший в лету бывший Великим Дом Серебряной ядовитой орхидеи, к ним присоединились служки великого инквизитора Орингруга Олеонского, преданные лично ему, но никак не связанные с другими членами братства Ордена Трех Святых. Они умерли. И останутся без посмертия за такое кощунство! — вот и все вопросы закрыли, впрочем, нечто подобное я ожидал, — И хочу всем напомнить, когда за тобой стоит правда, то на Поединке богов врагу не помогут никакие
«Лэрг, прикажи своим, чтобы трофеи собрали. Особое внимание эльфам, их броне, а также, чтобы сняли с них скальпы и отрезали уши», — попросил сотника по закрытому каналу.
«Сделаю. Что-то мне не нравится окружение нашего правителя», — пришел ответ.
Позиция герцога понятна, он лавировал, минимизировал потери и делал ситуацию выгодной в первую очередь для себя, перекладывая ответственность и неприятности на других.
«Принял», — ответил по вбитой в подкорку привычке и удостоился внимательного взгляда от собеседника. А через секунду на площади появилось десяток фигур гвардейцев. Нормально.
Поднимаясь на помост, я просчитывал ситуацию. Неспроста высокородные эльфы и аристо уже не пребывали в унынии, а выглядели пусть не довольными, но злорадство и предвкушение читалось в глазах. Пусть не чеканя шаг, но с немалой важностью мы подошли к Рональду, поприветствовали его ударами кулаков в грудь.
А дальше разлилась речь на пятнадцать минут, смысл которой сводился, как всем вокруг повезло, что они живут в лучшем месте на Аргассе, где рождаются настоящие герои современности, а боги являются перед разумными лично, чтобы справедливость восторжествовала. И все почему? Потому что у них есть такой замечательный правитель, который не спит, не ест, а денно и нощно думает и размышляет, как еще улучшить жизнь подданных, раскрасить ее позитивными красками.
— Глэрд Райс многое сделал для Империи, Аринора, Демморунга, но главное Правобережья и Черноягодья! За последние несколько декад, его не остановила и короткая сумеречная ночь, он совершил множество подвигов… — дальше на пять минут описание всех моих официальных достижений. Касались они непосредственно и Речной крепости, но опять же отметил вскользь упомянутые «Слезы Нирна», как нечто незначительное, замалчивание фактов про «Камни душ», что особенно ярко смотрелось на фоне подчеркивания других, бесспорно, тяжких преступлений «отдельного эльфийского Дома», однако не настолько. Например, Рональд в красках живописал факты вымогательства с удержанием заложников. Убийства и изнасилования — вскользь.
— … принимая во внимание его бесценный вклад в обеспечение безопасности и торжества закона, — ясно, сейчас меня будут жестко награждать, — я посчитал, что давать за него банальное золото, какие-то драгоценности — это унижение, — точно-точно, сука. Я ведь и так богат. Давным-давно мудрые люди на Земле говорили: труднее всего плохие правители расстаются с презренным металлом, — Настоящие аристо выше низменного, тем более древние! Поэтому отдаю под его руку все владения Аринора на Правобережье! — народ заликовал, будто каждому из них выдали по сотне красных империалов, особенно радовались Люди — с ними понятно.
— Но это еще не все! — толпа зашумела, ее пришлось призывать к тишине, — Своей волей освобождаю на десять лет от налогов Истинный Великий Дом Сумеречных; в Демморунге в его собственность передаю Багряный форт поблизости от Северных ворот, где он может содержать верную гвардию, набирать рекрутов и заниматься их подготовкой. Дабы затем насаждать законы на землях Хаоса и Тьмы. Теперь он может невозбранно пользоваться телепортами на территории Демморунга и Халдагорда, имеет беспрепятственный, беспошлинный и свободный вход и выход в любое время суток во все населенные пункты Аринора. Также десять раз в месяц он может бесплатно воспользоваться переходом между столицей и Северной крепостью. Кроме этого, отдаю в его полную и безраздельную собственность особняк в столице герцогства, принадлежащий ранее прославленному Дому Призрачного пламени Арнург и их поместье в пригороде,
Я старался наблюдать за всеми. Лэрг злился. Мой вероятный дедушка на трибунах, а может и какой-нибудь еще родственник, смотрел с ненавистью и сжимал и разжимал кулаки. Вновь проиграл, поставив не на ту карту? И это было бы просто замечательно, особенно, если в залог ушли его земли. Дер Вирго широко распахнул глаза и чуть рот, пребывая в восхищении от аукциона небывалой щедрости.
— Я отдаю под командование глэрда Райса формируемый полк из лучших воинов, прошедших не один десяток битв и сражений! — Турин едва сдержался, чтобы не скривиться, а еще посмотрел на герцога, как верный христианин на Иуду, с сожалением о таком знакомстве и с огромным желанием, чтобы тот повесился обязательно на осине. Рональд продолжал разливаться соловьем, — Они принесут глэрду присягу, и станут костяком будущих трех легионов владетеля Правобережья. Еще дозволяю ему иметь три драконьи сотни и три десятка боевых звезд истинных магов, — насмешка получилось тонкой, толпа ее не поняла, но многие из аристократии только со смеха не покатывались. Сарказм, конечно, но выразили полное одобрение правителю Аринора. Я их понимал: это сладкое чувство — боль того, кто много ее тебе причинил, — Как настоящему герою Великого герцогства Аринор, как главе Истинного Великого Дома Сумеречных, именно глэрду Райсу мною доверена честь пронести знамена Сумеречных, Империи и Аринора в совместном карательном походе в земли Тьмы и Хаоса, дабы сурово наказать архилича Винсента Шумара, Повелителя Драконов! А когда глэрд вернется с победой, — здесь глумливо заулыбались практически все аристо, не отставали от них и остроухие, и твердолобые коротышки, впрочем, некоторые оставались серьезными, и лица такие, как в прицел смотрели. И не на меня, а на герцога, в каждой расе нашлись таковые, — Я верю в то, что он превратит в плодоносящий край Правобережье, куда придет мир и процветание! Что скажешь, глэрд Райс?!
Точно, сделаю все, чтобы коровы колосились, а пшеница давала высокие надои. И пчелы, пчелы эскадрильями собирали мед с этого цветущего сада.
Плохие новости? Если только для Турина, у которого даже кончики ушей покраснели, а для меня все ожидаемо и в какой-то мере желаемо.
— Империя навсегда! — рыкнул, и кулаком вдарил в грудь с коротким поклоном головы, а затем выдернул меч из ножен, направил его на уже склоняющейся к линии горизонта диск Сердца Иратана, — Мои враги умрут, это так же верно, как закат и восход светила! Клянусь кровью! — вместе с пламенем на рукояти меча сдуло большинство ухмылок у высокой публики, — Аррас! — Турин полностью повторил мои жесты.
Толпа ликовала.
Повторяла, скандировала.
И никто не осмелился промолчать, кроме гостей благословенной Империи, даже Раене пришлось прокричать «ненавистный клич», вздевая сжатый кулачок к небесам, а лицо одухотворенное, и глаз не сводила. И не с моих плеч, а с задницы. Мне же становилось горько. Потому что с «этим кличем сжигались города и веси, погружались на дно континенты, рушились горы. И вокруг царил плач, насилие и попрание всех прав».
Глока никто не видел, я — всех, благодаря ему. Вычленял, отслеживал реакции, обрабатывал вводные, запоминал, сопоставлял. Ну ничего, суки, скоро у меня Оруст Денвера в рабочий режим выйдет… И радостно на душе. Даже откровенный плевок в лицо от герцога вместо наград в кассу. Рихан, кстати, тоже был очень недоволен решением правителя или делал вид, как и одной из Дланей не понравилось ситуация. Судя по гербу и совпадающему описанию внешности — это был эрлглэрд Рикарр из Дома Канвир, муж Аньи, которую я спас вместе с детьми на землях Хаоса.
Плохо, что мне больше слова не предоставили, так как после короткого приказа Рональда мы остались только вчетвером под мощнейшим куполом безмолвия. Справа от правителя стоял глэрд Рихан (кстати, характерные имена для выходцев из Эннерии, одной из центральных континентальных частей Империи, — Нихан, Ильхан, Инихан… и т.д.), а рядом со мной лэрг, пышущий гневом, но старающийся не подать вида. Сотник был очень напряжен. Неужели думал, что мы сейчас верхушку герцогства станем выпиливать? Впрочем, нам бы не позволили сделать это невозбранно, отметил еще трех невидимок, от которых можно было рассмотреть только искажения на пределе видимости. Если бы не Глок, не заметил бы. Они держались в метре за нашими спинами.