Глубина [сборник]
Шрифт:
Ролевики себя особо не афишируют. Есть исключения, вроде «Эльфийских Полян», но это скорее аттракцион для туристов, где сказочные герои зарабатывают себе на хлеб… точнее, на оплату электричества и телефонных счетов.
Сервер, на котором построен Лориен, принадлежит кому-то из России, это все, что я смог выяснить, не нарушая законов. И компания там тусуется в основном русскоязычная.
Можно было бы и к Леголасу нагрянуть под видом туриста, но кто знает, чем такое обернется? Это все равно что в Мекку явиться христианину и попереться прямо к Черному Камню в ботинках, шляпе и с золоченым крестом на груди.
Нет уж, лучше я буду новичком, начитавшимся Толкиена, Говарда, Перумова и всех прочих писателей, отдавших должное романтике мечей и драконов!
Я выбираюсь из такси возле скособоченной развалюхи в два этажа. Надо сказать, убогость здания сделана великолепно. Имитировать нищету и запустение куда сложнее, чем богатство и роскошь.
Впрочем, вся улица здесь красотой не блещет. Какие-то глухие строения, склады, закрытые до лучших времен офисы. Ролевикам шум не импонирует.
Вики почему-то нет. У входа топчется лишь какой-то эльф – хрупкое золотоволосое существо невнятного пола и возраста. На нем салатные штаны в обтяжку и зеленая курточка. За плечами эльфа лук и колчан со стрелами.
Останавливаюсь у двери, жду. Эльф косится на меня, потом сует руку за пазуху, извлекает сигарету и зажигалку. Затягивается, выпуская струю дыма.
Курящие эльфы – зрелище не для слабонервных. Кажется, что он помрет после первой же затяжки, наглядно иллюстрируя вред никотина… Черт!
– Ви… – начинаю я и осекаюсь. А если – не она?
– Ви, ви! – жизнерадостно говорит эльф. – И ви, и ми… Леня?
Голос Вика тоже изменила – наверное, работает программа звуковой коррекции. Можно подумать, что в виртуальность попал Робертино Лоретта.
– Ты? – все-таки уточняю я.
Вика понимает мои сомнения.
– Хоббит – это не только ценный мех! – весело сообщает она. – Узнал?
– Почему именно эльф?
– Мы все-таки на их территории. Безопаснее будет.
– А как тебя зовут?
– Макрель.
– Что?
– А чем не эльфийское имя? Я из шотландских эльфов.
У меня возникает легкое подозрение, что Вика тоже приложилась к чему-то веселящему.
– Ну… а кто ты, он или она?
– Я деталей не прорисовывала, времени не было, – небрежно заявляет Вика-Макрель. Отбрасывает сигарету. – По ситуации посмотрим.
Торчать дальше у здания глупо, и мы входим. Узкий темный коридор, стены изрисованы какими-то граффити батальных жанров. В конце коридора полыхает белое сияние, за которым смутно угадывается человеческая фигура.
– Кто вы? – окликают нас.
– Мы услышали призыв пресветлого Леголаса и пришли на помощь! – кричу я.
– Стойте где стоите! Как ваши имена?
– Макрель, из светлых эльфов озера Лох-Несс! – заявляет Вика.
– Лекарь Элениум, из страны Транквилии!
Вика пихает меня под ребра, но делать нечего, имя уже придумано и названо.
Человек, скрывающийся за сиянием, размышляет.
– Вы пришли вместе?
– Да, – отвечает Вика. Она берет руководство на себя, и я этому рад. Не то настроение, чтобы вдумчиво и серьезно морочить кому-то голову.
– И что же сдружило светлого эльфа и лекаря-человека?
– В бою с орками меня предательски ранили тисовой стрелой! – восклицает Вика. Она по-прежнему избегает обозначать свою половую принадлежность. – Если бы не чудесная сила Элениума, ты не видел бы меня сейчас, незнакомец!
Стою с каменной мордой, но это стоит огромных усилий.
– А что скажешь ты, Элениум?
– Шайка гнусных гномов, построившись хирдом, – вспоминаю я рассказ малютки-хоббита, – предательски набросилась на меня! И если бы не отвага Макрели, я… я…
Не знаю, как закончить, и закрываю лицо руками. Беззвучный смех очень похож на рыдания.
Сияние расступается, и в коридор выходит старец. Движения так порывисты, а голос так молод, что больше чем на двадцать лет он не тянет.
– Я рад приветствовать мудрого лекаря и отважного… отважную… – начинает он мяться, – отважного эльфа! Теперь вы в безопасности!
– Спасибо, – шепчу я.
– Ты, мудрый Элениум, получаешь десять очков мастерства, пять – выносливости и пять – силы, – сообщает старец. – Ты же, э… Макрель… получаешь десять очков мастерства, десять – выносливости, десять – силы и десять – храбрости.
– А почему я без храбрости остался? – возмущаюсь я.
– Слезы не к лицу людям! – важно заявляет старик. Но за меня вступается Макрель, которой (или которому) привратник явно симпатизирует.
– Элениум проливает слезы о старшем брате своем, Реланиуме, погибшем от лап гномов!
Ой. Кажется, Вика переигрывает…
По счастью, юный старец то ли не знаком с фармакологией, то ли имеет чувство юмора.
– Хорошо, ты получаешь пять очков храбрости, – великодушно решает он. – Войдите же в славный город Лориен и наберитесь сил перед решающими боями!
Повинуясь его жесту, мы входим в сияние и обнаруживаем в конце коридора массивную железную дверь.
– Старший брат Реланиум, говоришь? – шепчу я в спину Вике.
– Да ладно, не сердись…
И мы выходим на улицы Лориена.
Минуты две я стою, озираясь. Дьявол, а ведь и впрямь красиво!
Исполинские деревья с белой как снег корой. Темная зелень и багряное золото листвы. Дорожки, мощенные белым камнем. На деревьях устроены какие-то площадки и жилища, соединенные деревянными лестницами.
– Ничего поработали, – профессионально комментирует Вика. – Молодцы. На голом энтузиазме такое выстроить!
Я мог бы заметить, что она и сама из чистого энтузиазма создала мир гор. Но не хочу напоминать ей о той, быть может, навсегда утраченной, стране.