Глушь
Шрифт:
Грустная правда.
Джуди в шоке наблюдала, как полиция и пожарные бродят вокруг.
Патриция озвучила самый мрачный вопрос:
— Сколько было его дочери?
— Тринадцать-четырнадцать. Около того, — ответил Эрни.
Джуди подавила рыдания.
— Проклятая наркота, — вставил шериф Саттер. — Черт возьми, одно зло от этого дерьма.
Патриция чувствовала тепло, исходящее от пепла, и все больше и больше ощущала свою отстраненность от событий ночи, словно была всего лишь сторонним наблюдателем.
«Странный
Ночь поглотила тяжелый грохот дверей машины скорой помощи. Раздался треск рации. Патриция обняла сестру, которая уже перестала плакать. Нижняя губа Джуди задрожала, когда она наконец произнесла:
— Возможно, мне все-таки придется продать эту землю.
После этого никто ничего не сказал.
И никто не заметил, как сержант Трей улыбнулся.
8
Часть первая
Возвращаясь домой, Рики будто парил в наркотическом дурмане: грязные мысли опутывали его мозг, словно опиаты. Девчушка сильно его завела.
«Мне нравится, когда сучки так дергаются, — подумал он, проигрывая совершённое в уме. — Прямо на полу, рядом с мертвым папашкой!»
Да, это была отличная ночь, ничего не скажешь. Пламя занялось быстро, но он успел скрыться в лесу до того, как огонь разошелся в полную силу.
Рики был конченым социопатом.
«Не могу дождаться, чтобы рассказать Джуниору», — думал он. Дорога вела его через лес, надежно скрывая от посторонних глаз. Такое событие надо обсудить за парой бутылок пива. И обязательно рассказать о девушке.
«Да, мой младший братишка будет завидовать!» — довольно ухмылялся Рики.
Он слышал вой сирены в отдалении, и это доставило ему еще больше удовольствия. Словно Рики прикончил большой и вкусный обед.
Вокруг пульсировали ночные звуки. В конце концов деревья расступились, и он вдруг оказался на заднем дворе своего дома. Свет в окнах почему-то не горел.
«Наверное, Джуниор уже пошел баюшки», — подумал Рики. Обычно они сидели допоздна, пили и смотрели порно. Это казалось им достойным братским занятием.
Но Рики был слишком взволнован, чтобы идти в кровать. Для начала — пара бутылок пива и жевательный табак, а потом можно будет поставить любимую кассету — «Прелести родов». Он пересек задний двор, перешагивая через залитое лунным светом барахло, и вошел в дом через заднюю дверь.
Рики сразу почувствовал что-то неладное.
«Как-то странно», — подумал он.
Тьма окутала его, и, когда он закрыл за собой дверь, тишина показалась липкой, как слабый неприятный запах. Он включил свет на кухне, но лучше себя не почувствовал. От ощущения никак не удавалось избавиться. Да он даже не понимал, что это за чувство.
Открыв холодильник, Рики замер.
Это еще что такое?
Упаковка пива, которую он положил туда сегодня днем, стояла нетронутой.
Рики подумал, что, похоже, Джуниор болен как собака, раз не выпил ни одной бутылки.
Он схватил бутылку и хлопнул дверью холодильника. Рики медленно, нахмурив лоб, прошел в гостиную и включил свет.
Бутылка пива упала на пол и разлетелась вдребезги.
Рики замер в изумлении, от ужаса у него свело живот.
Джуниор Коудилл лежал посередине комнаты с широко открытыми глазами и ртом. Он не дышал. Его лицо превратилось в бледную маску. Из-за гравитации кровь собралась в нижней части тела, и кожа сверху стала белой, словно мякоть репы.
Рики испустил полный ужаса стон. Он не мог ничего сказать или даже о чем-то подумать. Джуниор, очевидно, был мертв уже несколько часов, но Рики шокировало не только это.
Брюки Джуниора выглядели не по размеру большими. На самом деле, они казались настолько свободными, что наверняка упали бы, поднимись он на ноги.
Когда шок прошел, Рики закричал:
— Джуниор! — и бросился к нему, упав на колени. Он взмахивал руками над телом, не зная, что делать.
— Джуниор! Что случилось?!
Кожа была такой бледной, что не оставалось сомнений: его брат мертв. Рики все равно попытался нащупать пульс на шее, но пальцы уперлись в прохладный жир. Рики оседлал брата, чтобы провести непрямой массаж сердца, как по телевизору, но с тем же успехом можно было реанимировать мешок с удобрениями.
— Джуниор...
Он слез с него, онемевший, и остался стоять на коленях.
Рики предположил, что это было что-то вроде сердечного приступа.
Что еще это могло быть?
«Он выглядит как-то не так», — подумал он.
И в самом деле, руки и ноги все еще были привычного объема — Джуниор, как и его брат, был крупноват. Жирный, другими словами. Большие, толстые руки и ноги выглядели нормально, как и толстая грудь и пухлое лицо.
Что же было не так?
Рики задрал пятнистую футболку брата.
И тряхнул головой, не веря своим глазам.
Как это можно было назвать?
Некогда гордое и выдающееся вперед пузо Джуниора... исчезло.
Он сидел на диете?
«Конечно нет, черт побери», — Рики знал наверняка. Его брат никогда в своей жизни не сидел на диете. Диеты для неженок.
Рики некоторое время сидел рядом с трупом брата. Приводил мысли в порядок. Он подумал, что должен бы вызвать скорую помощь, но, возможно, это было бы не самым умным поступком. Местная скорая сейчас, без сомнения, на мысе — забирает сожженные тела Дэвида Как-его-там и его маленькой дочери. Какое странное совпадение. К тому же вызов медиков наверняка привлечет внимание полицейских.