Гнездо
Шрифт:
– Что-то в этом есть, - согласился Марков. Он твердо решил после окончания расследования посвятить несколько недель изучению ґормитской цивилизации. Существа, которым смерть милее извинения, ему импонировали.
– Конечно, есть, - продолжал дальше резидент.
– Итак, начнем, господин блюститель закона Третьей гуманоидной расы [37]. Вы возглавляете очень важное расследование. Вы ищете агентов той силы, которой ваши Знающие дали условное название Внешних, а мы - «владельцы древнего арсенала». И меня удивляет, что ваш руководитель Эарлан Теслен сознательно ограничивает вас в видении тех процессов, которые происходят на заселенных вашей расой планетах. Вы хотите спросить меня, что именно я имею в виду. Я объясню. Ну, скажем так, вы уже догадались, что Одиннадцатый флот не случайно перебазировали ближе к Сельве. Но вы не знаете того, что этот флот ваш император фактически
– Сайкс, - поправил Марков.
– Да, Преподобная сестра Сайкс. Именно этой женщине Святые Матери Пифии поручили вести войну с владельцами древнего арсенала. Понятно, что адмирал Кортни официально продолжает исполнять обязанности командующего Одиннадцатого флота. Но это, как вы говорите, только для сохранения лица военными. Кортни получил секретный приказ императора: дублировать от своего имени все предписания Сайкс. Вы уже поняли, что это значит. Да, вы правы. И у вашего императора, и у нас есть данные из надежных источников, что первой ґырги атакуют Сельву. До начала вторжения, насколько нам известно, остались считанные недели. Флот под руководством знающих должен оперативно осуществить эвакуацию колонистов и ученых сначала на высокозащищенные карантинные базы, которые уже начали строить в горах Аль-Кран, а затем на транспортные корабли, которые к тому времени будут находиться на орбите планеты. Вы хотите спросить, почему Внешние выбрали своей первой целью Сельву. Здесь, к сожалению, больше предположений, чем достоверной информации. Одно из таких предположений касается слухов, что Сайкс нашла на Сельве редких древних зверей, которые способны уничтожать ґыргов. Вы удивлены? Вас и об этом не информировали … Ну так я вам скажу. Знающие не зря так называются. Они на Пифии нашли тайники со знаниями Второй гуманоидной расы. Расшифровали тексты, где говорилось о войнах магонийцев с ґыргами, и внимательно их изучили. Как вам известно, ґырги в свое время атаковали Пифию, разрушили там биосферу, но уничтожить Вторую расу им не удалось. Частично так случилось благодаря зверям, которых ваши предшественники привезли на Пифию с Сельвы.
– Благодарю вас за предоставленную информацию. По Сельве, действительно, теперь всё стало на свои места. Но в моём расследовании следы вражеских агентов ведут не на Сельву, а сюда, на Аврелию.
– Мы также присматриваемся к этой планете. Интересный мир. Очень интересный. И не только редким составом здешней атмосферы. На Аврелии есть одно загадочное даже для древних рас место, так называемый цирк Мефистофеля. Мы всегда удивлялись, что ваша раса населила двумя миллиардами своих представителей планету, которая имеет на поверхности такой опасный и практически недоступный для исследований объект. Мы никогда не рискнули бы основать колонию рядом с тем, что мы называем Екуур - сдвигом в размерности пространства.
– Я не физик …
– Здесь нет ничего сложного. Ничего, что выходит за пределы знаний образованного представителя вашей расы. Вам известно, что Вселенная многомерна. У вас принято считать, что ваша Вселенная имеет пространственную размерность «три», плюс время как дополнительное измерение. На самом деле это не совсем соответствует действительной картине сущего. Мерность не описывается целыми числами. У Екуур в отличие от пространственной размерности «три», мерность на два порядка выше, чем, скажем, в Солнечной системе, где находится колыбель вашей расы. Это порождает гиперпространственные феномены перетекания туда энергий из тех Вселенных, где мерность значительно больше «три», и достигает «4,86». Время там также трансформировано, поэтому в кратере Мефистофель не работает позитронная техника, а мозги гуманоидов от пребывания в той местности получают психические поражения. Червоточины вроде Екуур опасны прежде всего тем, что притягивают к себе «чёрные дыры». Ваши ученые уже знают, что «чёрные дыры» присутствуют практически во всех Вселенных с высшими пространственными размерностями, вплоть до «6,99». Если представить себе Всеобъемлющее Сущее в виде многоэтажного дома, где каждый «этаж» имеет отличную от других мерность, то «чёрные дыры» в этом доме будут некими «лифтами», которые присутствуют на всех «этажах». Так вот, «чёрная дыра» и ближайший к ней Екуур находятся в постоянном взаимодействии на высших «этажах». В нашей Вселенной это выглядит так: «дыра» медленно «ползёт», перемещается в направлении пространственной аномалии. Поэтому Аврелия обречена. Менее чем за сто тысяч лет к ней приблизится небольшая «чёрная дыра», обозначенная на ваших картах как GALE559, и уничтожит сначала саму планету, а потом и всю систему Мийтры. Останавливать или замедлять движение «чёрной дыры» не научилась ещё ни одна из известных нам рас.
– Жаль, люди могут жить здесь без скафандров.
– Сочувствую. Но эта планета не имеет будущего. Она была очень интересной, населенной перспективной фауной, но её поразил астероид, падение которого по неизвестным моей расе причинам спровоцировало образование здешнего Екуур. Теперь я думаю: возможно, это был не простой астероид.
– Эти Адельма, генерирующие шаровые молнии, они вышли из Екуур?
– До падения астероида таких существ на Аврелии не наблюдалось. Это я могу вам сказать с полной ответственностью. Мы хорошо осведомлены о флоре и фауне этой планеты до катастрофы. В ту эпоху на Аврелии была наша небольшая колония. Но после образования Екуур клан, который здесь жил, пошёл на убыль и, в конце концов, отошёл на высшие уровни бытия.
– А переселиться они не могли?
– Нет. Это не в наших традициях. Тот клан связал судьбу своих кладок с судьбой планеты. Все накопленные знания они перед уходом передали для открытого информационного обмена между кланами Гормы. Порядочный и щедрый поступок.
– Значит, Адельмы пришли извне? Появились с того долбаного «сдвига размерности»? С той червоточины?
– Маркову показалось, что он схватил за хвост то, ради чего напросился на встречу с резидентом Гормы.
– Мы так не считаем, - покачал головой замаскированный ящер, без труда разгадавший причину напряжения следователя.
– Скорее это была эволюция местных форм жизни, которые научились - или были обучены - использовать для своих биологических потребностей те неограниченные и разнообразные по своим физическим характеристикам энергетические потоки, исходящие из Екуур. Вообще, насколько мне известно, материальные объекты или существа естественно, не модифицированные намеренно из Екуур, появиться вообще не могут. Оттуда выходят только турбансы [38] - эманации, джеты, потоки энергий.
– Эти турбансы теперь используют агенты Внешн … владельцев древнего арсенала.
– Каким образом?
– Маркову показалось, что интерес ґормита является истинным.
– Они формируют из той энергии особые плазмоиды. Стабилизированные сгустки холодной плазмы, в основе которых - физика полоидальных токов.
– Это вывод ваших техников?
– Да. Они сделали такой вывод, изучая так называемое «огненное посвящение», через которое проходят все агенты владельцев древнего арсенала.
– Мы слышали о «целованной огнем». Я бы просил вас передать императору мою просьбу предоставить нам подробную информацию о физической составляющей этого ритуала. Наши физики попытаются выявить технологические принципы создания плазмоидов. Результаты мы вам сообщим.
– Я доложу императору уже сегодня. Но где связь между владельцами древнего арсенала и аврелианской червоточиной?
– Возможно, они знают о Екуур больше наших рас и умеют манипулировать его энергиями … Да, думаю, что ваши техники правы. Владельцы древнего арсенала используют турбансы, которые несутся из кратера Мефистофель. Это плохая новость. Доступ к таким энергетическим ресурсам открывает возможность неограниченного передвижения в тех меж мировых локациях, которые у вас так поэтически называют Темными Путями. Технологии использования «червоточин» для овладения пространством были известны древним. Когда господствующая галактическая раса, те, кого вы называете Великими Ползучими Отцами, построили свои первые гипепространственные порталы именно в таких вот Екуур.
– И где же теперь эти порталы?
– Те первые, экспериментальные?
– переспросил резидент с интонацией, которая показалась Маркову странной.
– Их давно уже уничтожили «черные дыры», которые поприползали к старым Екуур.
– А более поздние?
– Регулярные порталы Отцов уничтожила таинственная могущественная раса. Великие путешественники, которые достигли отдаленных галактик. Большие мастера биологического оружия. Те, кто поселил зародыш первой матки в первом гнезде ґыргов.
– А за что они так ненавидели Великих Отцов?
– За то же, что и нас с вами.
– …?
– За то, что в наш с вами способ бытия входит неотчуждаемый от нашего мышления «принцип власти» и за то, что мы больше чем ко всем другим формам свободы стремимся к бессмертию.
– Бессмертие - это форма свободы?
– Одна, я бы так сказал, из сомнительных форм свободы. А сомнительность её состоит в том, что отрицает более понятную форму свободы - смерть.
– Это философский парадокс?