Гнолья Шкура
Шрифт:
Щину было абсолютно чуждо накопительство и страсть к собиранию куч сокровищ, в чём он оказался весьма близок к гноллам. Поэтому он не моргнув глазом обменял бы камень на что-то куда менее впечатляющее, но более полезное, да хотя бы тоже самое серебро. Он уже успел втолковать по всей стае, что серебро очищает воду и делает её безопасной в плане заразы. Кроме камня, трофеями Щина стали две колбы из толстого стекла, медный диск, ещё один точильный камень и прочая мелочь. Вместе с тем что он отобрал из лута, а также с тем что ещё можно было вытралить по становищу в перспективе, выходило приличное количество. И хотя его мысли заворачивали к бывшей красномордой, Дрекек пока явно не собирался с ней расставаться, и Щин переключился на
Хотя Щин и отмазался от похода к речке, ему пришлось долго и подробно инструктировать тех, кто не отмазался. А потом, как он и подозревал, вспомнили о том что каштанов-то так и не набрали за всем этим цирком, и пришлось идти собирать каштаны. Впрочем понятие "пришлось" тут было совсем не тем, что обычно подразумевают гуманы. Поскольку состав группы был вовсе не критичен, тот кому было лень - тупо не пошёл, а кому приспичило, хотя он был и не особо нужон - тот не менее тупо пошёл. Щин шлёндал по замёрзшей земле в довольно неплохом, если не сказать больше, настроении - для этого ему было достаточно просто быть живым, и чувствовал себя в кучке гноллов совершенно на своём месте. Из серо-белой облачности начинал потихоньку сыпаться первый снежок...
– ------
Через несколько дней морозец ещё не разгулялся, но снежок уже лежал небольшим слоем, лужи уверенно замёрзли, а для того чтобы оставаться в годном состоянии по теплу, требовалось жечь всё больше дров. Причём жгли их строго по ночам, маскируя огонь, чтобы дым не выдал расположение становища. Щин аккурат занимался нарубанием кусков древесины, когда отрисовался Дрекек и сообщил, что
– Можешь забирать красномордую, если нужна. А то Хар тоже разевал пасть, так что смотри.
– Колодезно, Дрекек, - кивнул Щин, - Сейчас приду.
Честно сказать к этому времени он уже почти напрочь забыл о ней, так что теперь пришлось возвращаться к тому, что было придумано по этому поводу. На всякий случай Щин действительно сразу пошёл к палатке гнолла, пока Хар не сделал этого. Гуманку он обнаружил возле палатки, греющейся возле самого мизерного костерка - только такие и зажигали днём. К некоторому удивлению, Щин увидел на её руках и ногах деревянные колодки, совершенно такие же как использовались в любой гуманской деревне - он удивился, потому как на него их не нацепляли. Может, просто забыли. Красномордая же выглядела теперь совсем не красномордой, кутаясь в шкуру и тупо пялясь взглядом перед собой. Щин для начала просто встряхнул её на ноги и погнал к своему убежищу. Самка не сопротивлялась и тупо семенила в нужном направлении.
Переместив объект, Щин зажёг такую же маленькую коптилку, только чтобы погреть воды, и уселся напротив гуманки. Всего не так то много времени прошло с тех пор как она замахивалась мечом, подумал он, а теперь совсем другое дело. Воительница блин, ненадолго же тебя хватило. Дрифа вот три года пережила, и ничегошеньки, а тут подумаешь, потрепали слегка... Щин помотал головой, пытаясь вспомнить всё, что хотел вспомнить. Глиняная чашка на огоньке подогрелась, так что он сунул чай в руки гуманки - как та ни хотела сделать что другое, отказаться от горячего питья было невозможно.
– Значит слушай меня, - сказал наконец Щин, - Вся причина по которой я говорю с тобой, это то что я хочу тебе помочь. Ты здесь никому не нужна, и если не хочешь жить - так и скажи.
– Не хочу, - прошептала та.
– Не то на что я рассчитывал, но раз уж...
– Щин неспеша сложил верёвку в удавку.
– Эй подожди ты чего собрался делать?!
– отшатнулась гуманка.
– Как что? Ты не поняла, что я спрашивал?
Видимо всё-таки голод, холод и прочие упрямые вещи выбивают дурь даже из гуманов, подумал Щин. Он понял, что она действительно испугалась, так что теперь можно было переходить к другой части.
– Как тебя зовут?
– спросил Щин.
– Эллоиза, - помедлив, ответила гуманка.
– Пожалел что спросил... А я Щин.
– Я так поняла что теперь ты мой хозяин, - ляпнула Эллоиза с плохо скрываемой иронией.
– Неправильно поняла, - спокойно ответил Щин, наливая ей ещё кипятку, - У нас тут никто ни над кем не хозяин.
– Даа? А когда кого-то связывают и треплют ночи напролёт, это как называется?
Щин вздохнул и принялся объяснять насчёт честного лута. Пришлось повторять всю элементарную схему несколько раз, чтобы до гуманки дошло. Ну натурально курица, подумал Щин, это же э-ле-мен-тар-но! Правда он неосторожно упомянул убитых красномордых, и курица сильно расстроилась. Магичка, которой гноллиха перегрызла шею, была её подругой детства, так что понятное дело, воспоминания не из приятных. Как стало известно из крайне несвязного рассказа, перемежаемого всхлипываниями, банда красномордых промышляла в окрестностях Маршаллана, причём по большей части живя в этом самом городишке. Может быть кто-то из братьев-смертников и прятался по дальним горам и нападал на солдат королевства, но большая часть грабила тех, кто не мог сопротивляться. Устроились они довольно неплохо - проматывали ворованное в городке, а потом практически у тех же гуманов снова воровали. Правда палка как обычно оказалась о двух концах, и в конце концов весёлая компания попала на глаза одному из бригадиров братства, и им было приказано обследовать окрестности речки, как раз там где находился каштанник. А не подчиняться приказам бригадира довольно рискованно, так что простые как сто огурцов гуманы решили что сходят, и ничего страшного. Теперь об этом могла поведать только одна, да и то с колодками на руках и ногах, а остальные уже просто тупо не существовали.
Щин сразу озадачился, зачем красномордым разведывать проход вдоль речки - вероятно, затевают какую-то крупную пакость. Правда на становище они не наткнутся по причине развитой смекалки гноллов, но всё же эту ерунду следует иметь ввиду и предупредить, что возможны последующие приходы красномордых...
– Кстати почему вы называете нас красномордыми?
– осведомилась Эллоиза.
– Так вот это!
– показал по морде маску Щин, - Зачем вы это таскаете?
– Красиво, - пожала плечами та.
Щин заржал, закрывая морду руками - нормальное объяснение. Было похоже на то что до Эллоизы дошло, что пока её не собираются убивать или даже вообще трогать, так что она слегка усмехнулась.
– Щин, а Щин?
– заискивающе посмотрела гуманка, - Отпусти меня, а? Как ты думаешь, я смогу сама найти дорогу через леса хотя бы к тому месту, где нас замели? Из меня следопыт как из тебя балерина.
Щин удивился, что такая мысль не приходила ему в голову. Действительно по всему предыдущему выходило, что она отнюдь не охотник-одиночка и наверняка не помнит точно даже с какой стороны от речки встретились гноллы. Кроме того вряд ли стоит ожидать и то, чтобы она привела с собой кого-нибудь.
– Почему бы и нет, - огорошил ответом Щин, - Надо ещё подумать и посоветоваться кое с кем.
Собственно он совершенно не шутил. Этим же вечером он стащил в одно место Дрифу, Дреша и Фосра, главного Ога, потому как подумал что это стоит вывалить на его уши.
– Щин, - вздохнул Дреш, - Ты мог её просто убить, а? Развёл какую-то бадягу.
– Я понимаю что это гораздо сложнее, но всё-таки прошу выслушать и понять, почему я думаю то что думаю, - сказал Щин, - Вы можете представить себе, чтобы гуманы отпустили пойманного гнолла?