Гнолья Шкура

Квотчер Марамак

– Чего была?

– Мотивация. Когда знаешь, что хочешь сделать. У волчицы с волчатами есть мотивация, поэтому она выкармливает их в самый голодный год. А некоторые салом исходят, и не знают куда его девать.

– Так понятнее, - кивнула гноллиха, - Но знаешь, мотивация это одно, а возможности другое.

– Увидишь, возможности приложатся.

– Очень хочется тебе верить, Щин, - вздохнула Дрифа.

– Ага, мне тоже, - согласился Щин.

Пока ему более-менее верили. Он понимал что эта вера может быть накрыта медным тазом при самом дурацком невезении,

но поделать ничего было нельзя. Оставалось надеяться только на свою голову и лапы гноллов.

Вскорости от переходных гноллов было узнано, что в Маршаллан пришёл большой отряд гуманских войск, что несколько встревоживало. Вряд ли более сотни туловищ перемещались по этой глуши просто так, чисто поржать. Можно было подумать, что они задумали какую-то гадость, но на самом деле всё выяснилось быстро: большой отряд красномордых разграбил одну из деревень и ушёл в леса - или по крайней мере сделал вид, что ушёл туда.

– И как разграбили?
– уточнил у гнолла Щин.

– Да как, обычно. Всяких клоунов с оружием перевешали, дом старосты обчистили, несколько самок угнали... ну так короче, без беспредела.

– А с беспределом это как?

– Это когда пепелище остаётся, - пожал плечами гнолл.

Запишем на память, подумал Щин. Сам же он немедленно начал раздумывать, как извлечь профит из этой обстановки. Опять таки ему потребовалось немного времени и усилий, чтобы понять это хотя бы в общих чертах. Пришлось снова ждать возможности схватить за уши знакомых.

– Немаловажно знать, какая ожидается погода, - заявил для начала Щин.

– По прикидкам, - зевнула Дрифа, - Через неделю будет ухудшение. Скорее всего, снег повалит.

– Отлично. Теперь смотрите, - Щин прочертил по снегу схему, - Вот мы, вот Маршаллан, а вот здесь красномордые.

– И что?

– То что гуманы вскоре уйдут из города искать красномордых. Это уже хорошо. Во вторых скоро должно произойти очередное попоище по какому-то там поводу, это у них всегда. В третьих у меня есть идеи, как провезти в город не только одну Дрифу.

– Ы??

– Ы. Ну представьте, когда толпа вооружённых гуманов шарит по лесам, чего ожидают остальные?

– Щин, ты в своём безумии?
– осведомился Дреш, - Как мы можем это представить?

– Ладно, тогда скажу просто. Они будут ожидать лута, а также вовсе не будут удивлены, если к примеру, в город приедет телега с десятком трупов гноллов.

Дреш, Дрифа и Дрекек преглянулись, подумали и приоскалили клыки. До них доходило куда быстрее, чем дошло бы до средних гуманов.

– То есть ты предлагаешь дождаться попойки, - просуммировал Дреш, - И под прикрытием снегопада и ихней же операции проникнуть в город?

– Йо!
– не без довольства кивнул Щин, - А вы так никогда не делали?

– Конечно нет.

– Тогда вообще прекрасно.

– Кроме того, где ты найдёшь столько смертников, - заметил Дрекек, - Главный Ог само собой будет против.

– Мне много и не надо, я про десяток так сказал, от балды, - пояснил Щин, - Если что, сделаем вдвоём с Дрифой.

– Тоже не идеально, где стая найдёт такую знахарку?

– Думаю она сама должна решить, - сказал Щин.

– Я не смогу этого решить, пускай решает собрание!
– помотала головой Дрифа.

Щин снова почувствовал, что она сказала нечто такое, чего никогда не дождёшься от гумана.

– Ладно Дриф, - сказал он, - Стая тебя конечно не пустит, и правильно сделает. Но я тебе обещаю, что если это будет возможно - притащу тебе сама знаешь чью голову.

– Не, спасибо, - хмыкнула гноллиха, - Поверю тебе на слово, а всякое гуано в лапы не бери.

– Тогда только один вопрос - у вас оружие нормальное найдётся?...

– -------

Из становища вышли в составе боевой, или даже очень боевой, пятёрки - из гноллов были Дреш, Дрекек, Хар и Дрифа, а с ними соответственно и Щин, как всегда выделявшийся и выглядевший чрезвычайно тупо. Оружие для него нашлось в виде квадрострела, им же налаженного, и узкого длинного кинжала. Не пафосно, зато максимально эффективно для того, кто не очень то дружит с оружием - здесь особых умений не требуется, нож внутрь - кишки наружу. Зато гноллы были вооружены куда как серьёзнее и тащили с собой тяжёлый арбалет с тремя десятками стрел, полновесные мечи и боевой топорик, которым достаточно умело орудовала гноллиха.

В первую очередь им предстояло просто дойти до нужного места, то есть преодолеть несколько суток пути по зимнему лесу. К удаче снег был совсем не глубокий, и местами ветер выметал огромные поля сухого льда, на которых не оставалось никаких следов, что чрезвычайно ценно. Как и предупреждал стайский шаман, заведовавший прогнозами погоды, небо затянуло плотными тучами и повалил снег, так что видимость днём не превышала двух сотен шагов. Это было также налапу, чтобы не попасться кому не надо на глаза...

– У стаи Ыц, это в Красногорье, - тихо рассказывала Дрифа, - Говорят, есть такие штуки которые позволяют узнать, смотрит на тебя кто-то или нет.

– Да ладно?
– изумился Щин.

– Натурально. Я уж не знаю как это происходит, у них на всё один ответ - магия. Варёное мясо - магия, соль - магия, внутренние карманы в куртке - тоже магия...

– Магнутые на всю голову. Да, но это полезная дрянь!
– задумался Щин, - Очень полезная! Надо как-то будет наладить связь и с этой стаей. Да и вообще со всеми стаями, чтобы вместе это самое.

– Думай про дело, - рыкнул Хар, - А не про связь со всеми стаями. А то будет тебе...

– Ничего, никто не будет жить вечно.

Однако Щин действительно вернулся к текущему, тем более что они уже подходили к дороге. После недолгого совещания было решено идти вдоль дороги до самого города, а затем устроить засаду и захватить телегу, каковая была нужна в дальнейшем плане. Подразумевалось, что так не только проще въехать, но и что куда важнее выехать. К тому времени как пятёрка подошла к полям, окружавшим Маршаллан, погода начала очень способствовать - валил снег, затруднявший видимость и уничтожавший следы. Кроме того, что немаловажно, он загонял гуманов в их жилища.