Гном Хёрбе и леший
Шрифт:
— Ну да, — проворчал Хёрбе. — А тебе не пришло в голову что ты завалишь снегом вход?
— Нет, — беспечно ответил Цвоттель, — у лешего так много в голове не помещается. И потом, вход всегда можно расчистить.
— Интересно, кто же это будет делать? — ехидно спросил гном.
— Ты, конечно! Я наваливаю снег, а тебе расчищать. Работу нужно делить пополам.
— Ах так! — крикнул Хёрбе и запустил в лешего увесистым снежком.
— Ой! — вскрикнул Цвоттель и от неожиданности выпустил ветку, на которой раскачивался.
— Не стыдно, — проворчал он, — как маленькие. Зима — время суровое, друзья мои. Не стоит об этом забывать. Особенно в лесу.
ИСТОРИИ ПРО ПЛАМПАЧА
Сбрасывая снег с дерева, Цвоттель хотел сделать доброе дело, но получилось, что только добавил гному работы. А тут еще к вечеру снова пошел снег. Он падал и падал. И конца ему видно не было!
— Здорово! — радовался Цвоттель, который в первый раз не спал и видел настоящую зиму. — По мне он пусть никогда не прекращается.
Плямс! — и он с головой зарылся в снег. Но стоило ему выкарабкаться из сугроба, как второй снежок угодил ему точно в живот.
— Вот ты как! — завопил Цвоттель и в свою очередь пульнул крепким снежком в гнома.
Снежки засвистели в воздухе. Друзья визжали, хохотали, стонали, кряхтели, отплевывались, пока их не остановил чей-то скрипучий голос:
— Эй вы, оба! Вы что, с ума сошли?
Сефф Ворчун! Он как раз проходил мимо, волоча за собой санки с вязанкой хвороста.
— А с меня хватит, — проворчал Хёрбе.
Каждое утро им приходилось расчищать тропу от дома, взбираться на крышу и прочищать дымоход, чтобы дым не набивался в комнату.
На обед Цвоттель привычно отправлялся к соседям. В любую погоду. Мела ли метель, злился ли мороз, завывал ли ветер. Лыжи лешему были не нужны. Его мохнатые лапы скользили по снегу так легко и проворно, что казалось, будто по снегу прошмыгнула лесная мышка. Свой след леший заметал хвостом, и только снежная пыль вилась позади него.
Зимой даже днем в гномьих домах сумрачно. Свет льется в окна сквозь пелену снега. И все равно дома тепло и уютно. Вечера теперь наступали рано. Огонь потрескивал в печи. Пламя раскаляло железную заслонку и освещало комнату ровным розовым светом. По стенам бежали тени, то большие, то маленькие. Таинственные живые тени.
В эти часы гном и леший любили сидеть у огня и рассказывать друг другу разные истории. О приключениях в Дальнем лесу, об ужасных чудовищах, с которыми им довелось встречаться, о Плампаче, с которым лучше не встречаться. О том самом Плампаче, которого, как они знали, и на свете-то нет. Чего же его бояться? И все же было чуть страшновато. И они рассказывали истории одна другой страшней. А чем страшнейшем интересней. И если от рассказов по спине пробегали мурашки, то еще уютнее и надежнее казался их теплый дом, освещенный розовым мерцающим светом потрескивающего огня.
— Вот странность, — воскликнул Цвоттель, — леший знает, что нечего бояться, и все же иногда так хочется побояться! Чуть-чуть. Самую малость.
ПАХНЕТ ВЕСНОЙ
В этот раз Новый год приходился на понедельник. До него оставалось всего три дня. В пятницу вечером Хёрбе принес из кладовки последнюю ковригу хлеба. За окном поскрипывал мороз. Заледенелые звезды застыли над крышей. И снег посверкивал в свете луны мелкими звездочками.
После ужина Цвоттель вдруг потер нос и заявил:
— Что-то в носу щекотно. Будто внутри муравейник.
— А ты не простыл? — озабоченно спросил Хёрбе.
— Нет, нет, — успокоил его леший. — Просто мне кажется, что пахнет весной.
— Весной? Взгляни в окно, Цвоттель! На дворе зима в самом разгаре.
— Ты мне не веришь, Хёрбе? — обиделся леший. — Тогда поверь моему носу. Он чешется к перемене погоды.
И действительно, ночью погода изменилась. С юга подул теплый ветер. Тучи заволокли небо. Пошел дождь пополам со снегом.
Проснувшись утром, друзья услышали цоканье капель по дорожке.
— Ну, что? Можно верить моему носу? — торжествовал Цвоттель. — У лешего нюх на погоду!
За ночь снег перед дверью сделался мокрым, липким и вязким. Хорошо еще, что обедать Цвоттелю идти недалеко. Дитрих Корешок и Кайль Хромоножка жили по соседству.
— Может быть, все же останешься дома? — на всякий случай предложил Хёрбе. — Дитрих и Кайль догадаются, почему ты не пришел.
Цвоттелю такое предложение не понравилось.
— Что это ты меня отговариваешь, гном? — возмутился он. — Думаешь, в оттепель у лешего аппетит уменьшается? Леший ни перед чем не остановится. Леший знает цену хорошему обеду!
Под дождем Цвоттель отправился на обед. Под дождем он и вернулся обратно. Промок до костей, продрог, но был в прекрасном настроении.
— А вот и я! — крикнул он, хлопнув дверью.
Что-то грохнуло на крыльце. С крыши на землю шлепнулся громадный пласт снега. Все кругом таяло и текло.
— Ничего, гном! — весело сказал Цвоттель и многозначительно потер нос. — До утра будет таять, а потом наступит снова зима. Как и положено. Леший и его нос тебе это обещают.
ЛЕДЯНАЯ СТЕНА
Воскресным утром, когда Хёрбе собирался было развести огонь в печи, оказалось, что совсем нет тяги. Лучина и поленья никак не разгорались. Чадили и дымили. А дым не шел в трубу. Он клубами валил прямо в комнату.
«Наверное, в дымоход что-то попало», — расстроился Хёрбе.
Он поспешил к двери, распахнул ее и обнаружил, что перед ним выросла белая сверкающая стена. Ледяная стена. И на этот раз леший и его нос не ошиблись: грянул мороз. Мокрый снег, под которым притаился гномий домик, ночью прихватило морозом, и он заледенел.