Год, когда мы встретились
Шрифт:
Прошло уже больше двух месяцев с того скандального происшествия у папы дома. Хизер по своей замечательной способности все прощать и забывать давно так и поступила, и они с папой общаются как прежде. А я нет. Какое-то время мне было удобно, что мы не видимся и соответственно не разговариваем, но потом все стало еще хуже. Теперь я веду с ним мысленные споры, и он сводит меня с ума своими аргументами. Кроме того, раз я не общаюсь с папой, я не общаюсь и с Зарой, а это никуда не годится. Вот ради общения с ней, в первую очередь, я и решаю ему позвонить.
Мы
– Джесмин! – доносится до меня Зарин крик еще до того, как я успеваю ее увидеть.
Она мчится ко мне и падает в мои объятия. Я подхватываю ее и только тут понимаю, как соскучилась. Это была непростительная ошибка, идиотизм, которому нет оправдания. Как она выросла за те два с половиной месяца, что мы не виделись! В ее возрасте это большой срок.
Между мной и папой должна бы возникнуть неловкость, но он легко находит выход и прибегает к своему излюбленному маневру: общаться через Зару.
– Расскажи Джесмин, как мы кормили тюленей рыбой.
Рассказывает.
– Расскажи Джесмин, как рыбак дал тебе подержать удочку.
Рассказывает.
Зара из тех детей, которые привлекают всеобщее внимание. Фокусник просит ее выйти на сцену и помочь ему, ей разрешают войти в кабину, чтобы познакомиться с пилотом, шеф-повар в ресторане зовет ее на кухню. Она излучает интерес к жизни, к людям, и в ответ они стремятся ее порадовать, сделать для нее что-нибудь хорошее.
Наконец, когда мы больше не можем общаться через нее, нам ничего не остается, кроме как молча стоять бок о бок и любоваться, как Зара носится по детской площадке с новым лучшим другом, с которым она познакомилась две секунды назад.
Он ни за что не заговорит первый, я точно знаю. Ему лучше вот так стоять в неловком молчании, чем завести неловкий разговор. В тех редких случаях, когда папе не удается уклониться от неприятного разговора, он старается свести свои проявления к минимуму. И это очень мешает, если я все же бываю вынуждена обсуждать с ним нечто важное. Я унаследовала от него эту черту. А когда из двоих ни один не хочет поговорить, ситуация более взрывоопасная, чем если оба к этому готовы.
– С Тедом Клиффордом все вышло плохо и неправильно, – вдруг заявляю я.
– У него должно освободиться место финансового директора. Сорок штук в год. Тед хотел поговорить с тобой лично, – со злостью отвечает он. И дело не в том, что я сейчас сказала, он был заранее рассержен. – Вы могли бы все обсудить между собой. Не за столом, а отдельно. Прекрасная должность. Знаешь, сколько народу о такой мечтает?
Я совсем не это имела в виду. Я говорила о том, как он повел себя с Хизер, а не о работе –
– Я вообще-то о Хизер.
Первый раз за сегодняшний день смотрю ему в лицо и вижу, что он никак не может уловить, о чем я толкую. Наконец до него доходит.
– Я поговорил с Хизер на следующий же день. Мы все прояснили.
– И?
– Что и? И теперь я знаю про систему кругов.
– Теперь знаешь.
– Да. Теперь.
– Ей тридцать четыре года, и мы пользуемся системой кругов уже изрядное время.
Мне бы следовало сказать это громко, но я почему-то тихо мямлю. Не уверена, что он вообще меня расслышал. Надеюсь, что да. В любом случае я на это не способна: спорить, конфликтовать. Тогда я лучше отступлю и сделаю вид, что ничего не произошло. Мое детское «я» боится разгневанного отца, а вот мое «я-подросток», наоборот, бунтует.
– Ты относишься к ней, как будто она не такая, как все. Особенная.
– Нет. Я к ней отношусь ровно так же, как ко всем остальным, и ты бесишься именно из-за этого. А вот ты как раз ведешь себя так, будто она чем-то отличается. Подумай об этом. И уж извини меня, но ты говоришь одно, а делаешь совсем другое. Ты играешь не по тем правилам, которые навязываешь всем остальным. Хотя бы эта система кругов – похоже, для тебя там установлены отдельные правила, не такие, как для всех остальных, потому что все и всякий, кто к тебе приближается, – оранжевые. Нет, Зара, детка, не надо туда залезать.
Он резко обрывает разговор и бежит ей на помощь.
– Это твой дедушка? – спрашивает ее новый дружок, и Зара смеется, точно ничего забавнее в жизни не слыхала.
– Это мой папа!
Зара с папой идут на качели. Она садится на свой конец доски, он – на противоположный, с трудом втискиваясь в маленькое креслице. Когда его конец доски опускается, я вижу пролысину на затылке. Он и впрямь смахивает на ее дедушку.
Меня порядком ошарашило то, что он сказал. Так легко, беззлобно, что можно было бы и вовсе пропустить его слова мимо ушей. Но нет, напротив, обыденность, с которой он это произнес, заставляет меня крепко призадуматься.
Оранжевый круг – самый дальний от Пурпурного личного круга человека, в данном случае меня. За ним только Красный, там посторонние. В Оранжевом – малознакомые люди, с которыми невозможен ни физический, ни эмоциональный контакт.
Все и всякий, кто к тебе приближается, – оранжевые.
Мне хочется крикнуть ему, что это неправда. Беда в том, что я в этом не уверена. Единственный человек, которого я на самом деле готова подпустить близко, – это Хизер. А папу я, безусловно, поместила в Оранжевый круг. Итак, я приехала сюда, чтобы объяснить ему, в чем он неправ… нет, я приехала повидать Зару, но плюс к тому хотела, чтобы он понял – так больше нельзя себя вести, и меньше всего я ожидала, что все обернется подобным образом и мне еще и оправдываться придется.