Голос сердца
Шрифт:
Тихо скрипнула тяжелая каменная дверь, и в подвал вошел один из моих охранников. Не поднимая голову, я оценила источаемую им похоть и скупо улыбнулась. Вот и жертва пожаловала.
— А ведь лорду Исс-Элетусу абсолютно все равно, в каком состоянии ты попадешь в ритуальный круг, — нехорошо ухмыльнулся он, приближаясь. — И вряд ли он рассердится, если я попробую императорскую подстилку.
— Как предсказуемо, — пробормотала тихо.
— Предсказуемо?
— Насилие — любимое развлечение того, кто труслив и слаб духом. Ведь только трус и подлец может упиваться своей властью над тем, кто кажется ему еще слабее.
— Посмотрим, как ты запоешь, когда я как следует развлекусь с тобой, — заржал мужчина.
— Развлечешься, — усмехнулась и подняла голову. — Только сначала посмотри мне в глаза.
Да, эмпаты обладают поистине огромной силой. Они читают людские души, как открытую книгу. Для них не существует никаких преград и ограничений, кроме тех, что налагаются силой собственного дара. Но боятся и ненавидят нас не поэтому. Просто дар — это мощнейшее оружие, дающее нам абсолютную власть над человеком. И защититься от него невозможно.
— О великая, — мужчина рухнул на колени и уткнулся головой в пол.
Сейчас он обожал меня. Он восторгался мной. Испытывал такое благоговение, которое истово верующие испытывают в храмах своих богов. Но только его светом была я. И ради меня мужчина сделает все, что пожелаю.
— Я твой раб, — простонал он. — Как мне порадовать тебя, великая?
— Освободи меня, — приказала властно.
— Сейчас… Сейчас… — охранник забормотал, выискивая на поясе связку ключей. — Подожди немного.
Найдя нужный ключ, он осторожно, стараясь не прикасаться ко мне, дабы не совершить святотатство, открыл замки кандалов. Я медленно поднялась, разминая затекшие руки и ноги, а моя жертва снова упала на колени, смиренно склонив голову.
— Что дальше, великая?
— Спать, — коротко сказала я и, склонившись над мужчиной, нажала на несколько точек на его шее.
Он рухнул кулем мне под ноги. Обыскав безжизненное тело, нашла неплохой кинжал, подобрала ключи и направилась к выходу. А за дверью меня уже ждали два восторженных идиота, готовые исполнить любое мое желание. Заставив охранников войти внутрь, вырубила их точно так же, как и первого, а потом закрыла за собой дверь и прислушалась. Передо мной была небольшая квадратная комната, из которой в разные стороны выходили коридоры. Если храм Хашатора похож на храмы Сехмет, то я находилась на подвальном этаже перед Малым ритуальным залом. Здесь же должен был быть Большой ритуальный зал, лаборатории и комнаты для медитаций. Конечно, было бы интересно найти место, где когда-то давно проводился ритуал призыва бога, но сейчас на это не было времени.
Конечно, можно было попытаться разрушить саму гексаграмму и позвать на помощь Его Величество. Но во мне не было магии, чтобы сделать это быстро и тихо. Да и кто знает, какие козыри спрятаны в рукаве Аймрика Исс-Элетуса на этот случай. Рисковать чужой жизнью не хотелось.
Поэтому сейчас моей целью был глава заговора. Просто бежать из храма было бессмысленно. Я не выживу в пустыне, несмотря на все свои знания и навыки. Так что можно будет где-нибудь забаррикадироваться и спокойно дожидаться помощи извне.
По ощущениям, Аймрик был где-то наверху, одним или двумя этажами выше. Жаль, конечно, что эмпатия не давала мне возможность увидеть карту храма, потому что я по опыту знала, блуждать в его запутанных коридорах можно очень долго.
Ориентируясь на трех человек, которые ходили где-то справа от меня, медленно двинулась в ту сторону. Магических ловушек здесь быть не могло, но строители храмов любили оставлять разные неприятные сюрпризы. Не хотелось бы, чтобы мое путешествие бесславно закончилось в каком-нибудь каменном мешке.
К счастью, ловушек мне не встретилось, но уже через несколько минут я зашла в тупик. Люди, которых искала, находились прямо за стеной перед моим носом, и в ней не было даже намека на дверь. Что ж, неприятно, но не смертельно.
Развернулась и пошла в обратную сторону. На этот раз удачнее. Минут через десять нашлась узкая лестница, ведущая куда-то наверх. Это было именно то, что мне нужно. Но, ступив на первую ступеньку, я ощутила, что кто-то идет навстречу.
Быстро оглянувшись, увидела сбоку колонну и отошла в ее тень. Мужчина, судя по внешности — нарниец, нес корзину, из которой исходили аппетитные запахи. Очевидно, он нес еду тем, кто охранял Малый зал, и мог поднять тревогу, не найдя охранников у дверей. Так что его судьба была решена.
Бесшумно зайдя ему за спину, обхватила шею ладонями и спустя секунду опустила бесчувственное тело на камни. Потом оттащила его за колонну и спрятала в тени. Правда, для этого пришлось усадить бедолагу в позу эмбриона. Но вряд ли это будет его волновать, когда он очнется.
Я убедилась, что мою жертву не видно с лестницы, и пошла наверх. А там снова оказалась на распутье. Очередные коридоры убегали налево и направо от меня. Найдя Исс-Элетуса, прикинула направление и повернула направо.
Минут двадцать мне везло. Иногда по вентиляционным каналам до меня доносились голоса рижданцев. Иногда я подбиралась к людям так близко, что видела их тени. Но, пользуясь своим даром, умудрилась незаметно пройти по этому этажу, найти еще одну лестницу и подняться по ней выше. А потом что-то изменилось.
Храм, вернее его обитатели, заволновались. Сначала мимо меня пробежал напряженный наемник, благо, я успела спрятаться от него в боковом коридоре. Потом вспыхнул досадой и мрачным предвкушением Исс-Элетус. Сосредоточились те, кто занимал какую-то большую комнату слева от меня. Словно передаваясь по цепочке, эта сосредоточенность распространилась по всей пирамиде. Что-то происходило, и было очень интересно, чем это что-то может обернуться для меня.
Забившись в самый темный угол, я сидела тихо, как мышь, и следила за тем, как все организованно движутся куда-то. Отряд рижданцев прошел мимо, направляемый господином министром. Двое наемников отделились и отправились по лестнице вниз, возможно даже за мной. Но я не стала спускаться за ними, а дождалась, пока Исс-Элетус скроется за поворотом, и осторожно пошла следом.
Мы поднялись еще на один этаж, прошли длинными запутанными коридорами, в которых даже тихие шаги наемников слышались особенно гулко, и попали в огромный главный холл. По стенам были развешаны факелы, но их пламени хватало только на то, чтобы подсветить узорчатые барельефы. Потолок, подпираемый толстыми колоннами, тонул в густом чернильном мраке. Тени змеились по проходу, ведущему к большим дверям. Именно к этим дверям и направлялась карманная армия Исс-Элетуса.