Головная боль наследника клана Ясудо
Шрифт:
— Да я, собственно, туда и собирался, — пожал плечами я, — и буду благодарен, если ты расскажешь, что ожидает меня внутри.
— Да, — Такицу поднялась и, усевшись слева от меня, провела рукой по линии горизонта. — Все это пространство когда-то было землей, на которой асуры добывали истинные элементы. Меня тогда не было, поэтому мне неизвестны подробности, однако я знаю, что здесь погибло очень много людей.
Их во множестве привозили с материка и заставляли добывать элементы. После смерти тела складывали в выработанных проходах и, как ты понимаешь, никто не проводил над ними обрядов. Души этих людей доставались
— Тут было очень плохое место. Слишком много боли, и отцу это в какой-то момент надоело. Когда Небесный Дракон вместе с остальными погнал асуров на север материка, твари, захватившие остров, провели чудовищный обряд. Тысячи людей были принесены в жертву, но на ход войны это не повлияло никак. Асуры не смогли передать на материк Силу, им помешал отец. В ярости от произошедшего, он ударил по острову, и результат этого ты видишь сейчас.
— Люди считают, что здесь произошло извержение вулкана, — воспользовавшись небольшой паузой, произнёс я. — Выходит, они ошибаются.
— У людей очень короткая память, — скосив на меня взгляд, вздохнула Такицу. — К тому же свидетелей не осталось. Накопленная во время жертвоприношения Сила обратилась против своих хозяев, и все эти твари подохли. Когда Океан успокоился, отец закрыл последнюю шахту, но за четыре тысячи лет Тьма ослабила печати. Моя вина… Я не успела остановить алчущих золота идиотов и оказалась тут заперта. Мне не удалось помешать… Когда преграда пропала, я отправилась в шахту, попыталась остановить Тьму и едва не погибла. Кое-как выбралась, но уйти не смогла. Тьма пропитала землю, и остров превратился в ловушку. Потом я почувствовала появление Джеро, и поняла, что помощи ждать не приходится.
— Ну, все же теперь хорошо? — произнёс я, переведя на девушку взгляд. — Ты вырвалась, а с Тьмой я как-нибудь разберусь.
— Ты странный, — Такицу нахмурилась и, встретившись со мной взглядами, пояснила: — Там внизу нарыв, сквозь который течёт эта мерзость. Из костей погибших людей сотворился гашадокуро [42] . В прошлый раз я его уничтожила, но, уверена, чудовище вновь поднялось.
— Гашадокуро? — поморщился я. — Что хоть это такое?
Огромный скелет человека, порождение Тьмы, — не отводя взгляда, пояснила Такицу. — Он притягивает к себе кости всех неупокоенных в округе, и смертный ему не соперник.
42
Гашадокуро в японском фольклоре — это гигантские скелеты, которые бродят в пустынной местности возле массовых захоронений. Считается что это ёкаи павших солдат и жертв голода, оставленные без погребальных обрядов.
«Ну вот, теперь хоть понятно, куда подевались скелеты», — подумал я, а вслух произнёс:
— Так уж и не соперник? Вот это мы как раз и проверим. Получается, мне нужно уничтожить эту тварь, потом убрать нарыв и Испытание завершится?
— Не знаю, — покачала головой девушка, — но тебе никого уничтожать не нужно. Я оставила в шахте подарок отца, иначе бы мне не спастись. Тебе нужно подобрать его и позвать Ватацуми-сама.
— Но вы же не можете вмешиваться в происходящее? — хмыкнув, удивленно произнеся. — Твоя сестра говорила об этом.
— Мы не можем вмешиваться самостоятельно, — терпеливо пояснила Такицу. — Отец с сестрой не могли помочь мне, но ты человек! Помощь тебе Сущее не посчитает вмешательством. Главное, подбери артефакт!
Блин и здесь не обошлось без бюрократии. Это считается, то нельзя… Однако, как бы то ни было, такая помощь будет явно не лишней. Ведь как ты ни выделывайся перед сидящей рядом девчонкой, сам-то понимаешь, что впереди полная и беспросветная задница. И вообще… Это ведь они заварили тут всю эту кашу? Значит им ее и расхлебывать! Но будет забавно, если испытание за меня пройдет кто-то другой. Хотя с моим везением такой вариант маловероятен, так что губы можно особенно не раскатывать.
— Хорошо, — кивнул я. — А как хоть выглядит артефакт, и где мне его искать?
— Это браслет, он появлялся у меня в человечьем обличии, — тронув запястье правой руки, пояснила Такицу. — Тебе достаточно его подобрать и мысленно произнести имя отца. Я оставила артефакт возле каменной статуи Мары, прямо напротив нарыва.
— А нарыв? Что он собой представляет?
— Огромная уродливая трещина в дальней стене разработок. Примерно в четверти ри по прямой от входа в пещеру. Увидишь — не ошибёшься…
Произнеся это, девушка поднялась на ноги, и я, понимая, что разговор закончен, встал следом за ней.
Спина уже перестала болеть, дрожь в коленях прошла, состояние пришло в норму и, самое главное, наконец-то появилось полное понимание происходящего! Какой-то там гигантский скелет, трещина в стене, и все это в километре от входа. Нужно подобрать с пола браслет и позвать бога на помощь. Ну да… Складно было на бумаге, но забыли про овраги. Осталось понять, как выжить в ограниченном пространстве шахты, когда туда придёт Ватацуми. Впрочем, что-нибудь да придумаю. Надежда — она такая, ага…
— Вот, — словно прочитав эти мысли, девушка приблизилась вплотную и положила ладонь на мой оберег. — Возвращаю, все, что взяла, и кое-что от нашей семьи. Отныне, вода не нанесёт тебе вред. Спасибо, самурай…
— Погоди! У меня к тебе просьба, — я посмотрел девушке в глаза и замялся: — Понимаешь, мы приплыли на острова за пурпурным жемчугом. Он нужен для того, чтобы спасти город. Если я, вдруг, погибну, не могла бы ты подарить моим друзьям пару таких жемчужин?
— Хорошо, но ты уж постарайся не умереть. Прощай! — Такицу провела ладонью по моей щеке и, обернувшись, пошла в океан.
— До свидания, принцесса, — в спину ей улыбнулся я и, выйдя из воды, направился в сторону шахты.
Глава 18
В пещере пахло аммиаком и серой. Не сильно, но эти запахи словно бы пропитали стены и пол уводящего в темноту коридора. На дворе уже наступил вечер и, наверное, разумнее было бы подождать до утра, но я все же решил сходить в шахту сегодня. Да и какая, собственно, разница: утро, вечер, день, или ночь? Тут в пещере темно постоянно. Для нормальных людей, в смысле — не для меня.