Голубая галактика, или Слэш в космосе
Шрифт:
Пока капсула скользила через толщу светящейся одноклеточной органикой воды, мы не сказали друг другу ни слова. Смотреть на красоты флюоресцирующего океана, в котором, впрочем, не было ни одного многоклеточного существа, мы тоже не могли — было не до того. Так и сидели, пялясь невидящим взглядом перед собой. Правда, на той скорости, которую развила капсула, мы бы все равно ничего не увидели.
Наконец, точно по расписанию, через восемь минут, капсула стала прогрызаться через толщу льда, покрывавшего океан.
Еще через три минуты мы выскочили на поверхность. То есть, если соблюдать формальности, в космическое пространство. Что-то застучало, зажужжало, загудело, и через десять секунд мы стартанули уже на граверной тяге.
Теперь они не смогут нас вернуть в порт отправки. Во всяком случае сразу.
Но смогут выключить двигатели. Мы проболтаемся несколько суток в космосе, без еды, воды и всякой надежды. А потом они либо сподобятся как-нибудь слепить корректирующий код и вернуть нас на дно океана, либо не смогут, и у нас закончится воздух.
Двигатели продолжали включаться и отключаться, корректируя курс. Каждый раз, когда они включались, я вздыхал с облегчением. Всякий раз, когда выключались — едва не впадал в панику.
Через четыре минуты система сообщила об обнаружении почтово-грузового. Транспорт, конечно, не соглашался тормозить, но он соглашался открыть один из шлюзов. Если бы он и на это не соглашался, всякая связь галактики с планетой WZ8KJ прекратилась бы навсегда.
Я, наконец, нашел в себе силы выглянуть наружу. Конечно, никакой планеты-океан давно уже видно не было. Собственно, и их солнечную систему уже было не разглядеть. Но они все еще могли отключить двигатели…
Еще через полторы минуты капсула легла на параллельный курс с кораблем, приблизилась к шлюзу, и мы, наконец, почувствовали легкий толчок от соприкосновения.
Что-то загремело по обшивке, запикали какие-то устройства, и дверь открылась. Я переступил через порог. Следом из соответствующего гнезда вывалился мой чемодан. С высоты на металлический пол. Прямо на ручку. Вот теперь ей совсем конец…
Андре прошел на шаг дальше, остановился, обернулся.
— Мы где? — спросил он напряженно.
— Это автомат, — ответил я, выпуская из груди воздух, который, как оказалось, я все это время сдерживал. — На следующие девятнадцать часов мы единственные здесь живые существа. Потом будет планета-хаб для данного сектора галактики.
Андре издал какой-то звук и тяжело, по стенке, осел на пол. Рядом с чемоданом.
— Спасибо, — пробормотал он.
Позади закрылась дверь капсулы. Мы, конечно, этого не видели, но уже через секунду она отправилась в обратный путь.
Глава 13.
— А на что мне было надеяться? — говорил Андре, стоя ко мне спиной у огромного, во всю стену иллюминатора. Наверное, он смотрел на звезды, хотя сомневаюсь, что он их видел. — Апеллировать нельзя, законом обратного пути не предусмотрено. Давить на жалость просто некого — управление планетой почти полностью автоматизировано. Прорваться на орбитальную капсулу, когда они ее в кои-то веки запускают, невозможно. Видел, какое энергополе!
— Ты с кем-то переспал?
Я стоял позади Андре, совсем рядом, глядя на короткие, аккуратно расчесанные черные волосы на его затылке. Наклонись я вперед всего на один сантиметр, и наши тела соприкоснулись бы. Я сам не знаю, почему я подошел так близко. Наверное, мне нравилось ощущать тепло Андре.
— Да, — кивнул парень. — С коллегой. Я привез эталоны, чтобы у них заработала новая тест-система. А потом… Слово за слово… В общем, да, я с ней переспал.
— «С ней»? — удивленно спросил я. — Ты с девушкой переспал? Ты что, бисексуал?
— Какой еще бисексуал? — от удивления Андре даже слегка повернул ко мне голову. — Нет, обычный парень.
— Ты же гомосексуалист!
— На Земле за такие слова и в морду можно схлопотать, — хмыкнул Андре, вновь отворачиваясь к звездам. — Нет, я не гомосексуалист. И не бисексуал. И вообще я мужик без всяких сексуальных отклонений и особенностей.
— Зачем же ты… — я не находил слов от изумления. — Зачем же ты назвался хастлером? Пришел ко мне в номер, чтобы… Ну… Заняться со мной сексом… Да еще и так уверенно руководил процессом!
— А как мне было тебя по-другому остановить? — вздохнул Андре. — Я всех их законов не знаю, но думаю, если бы я тебе просто все рассказал, упекли бы меня на сбор планктона. Лет так на десять. Написать тебе записку, вроде той, что ты мне передал? Так если ты не понимаешь всей серьезности положения, разве она тебя остановит? Да и опасно, ты ее мог кому-нибудь, пусть и случайно, показать. Или они через камеры ее заметили бы. К тому же, я не хотел оставлять тебе времени на поиск альтернатив. Из-за того, что я пообещал привести к тебе хастлера, ты никого себе в постель не искал, весь вечер ничего не предпринимал, был уверен, что секс тебе обеспечен!
Андре улыбнулся, и я увидел отражение этой улыбки в прозрачной стене, отделявшей нас от звезд. Два ряда ровных белоснежных зубов между бледными, почти коричневыми губами.
— Согласись, я придумал просто отличный способ тебя предупредить! От такого сообщения ты ну никак не смог бы отмахнуться!
— Да, — хмыкнул я. Почему-то я почувствовал при этих словах неуместную, необъяснимую горечь. — То, как ты передал мне сообщение, действительно…
Я покачал головой.
— И вся серьезность… И секретность… В общем…